«А вдруг ещё не поздно?» – подумала Торитель и в её глазах тотчас же появилась решимость. Никогда не бывает поздно, пока ты не использовал все шансы, которые у тебя есть.

«Надежда не умирает никогда», – сказала сама себе Торитель и встала, чтобы отправиться в залу и поговорить с Литгутом прямо сейчас. Она прервёт их разговор, как бы невежливо это не было.

Она подошла к двери, повернула ручку и дернула на себя. Дверь не поддалась. Тогда Торитель толкнула её – тот же эффект. Как ни дергала она её, дверь так и не открылась. Кто-то запер её в этой комнате! Но зачем кому-то было это делать? Наверняка, это получилось случайно.

Тогда она прижалась губами к щели между дверью и стеной и попыталась позвать на помощь. Но, как и следовало ожидать, её никто не услышал. Торитель помнила, что сюда её вели по нескончаемым коридорам. Надеяться, что кто-то будет прогуливаться в этой части замка и услышит её, не стоило.

Оставалась еще надежда попытаться выбраться отсюда через окно, но и это не получилось. Окно также было закрыто. Что ж, она всё испробовала, но безрезультатно. Теперь единственное, что она могла сделать, так это лечь спать и дождаться завтрашнего утра.

Она сняла с себя красивое голубое платье, осторожно повесила на стул и легла в постель. Кровать оказалась такой удобной, что Торитель и не заметила, как успела заснуть.

В эту ночь ей снился очень приятный сон. Бывают такие сны, что совсем не хочется просыпаться. И этот сон был такой же. Ей снилась Земля. Ей снилась её семья. И папа, и мама, и две её сестры – все самые любимые люди были рядом с ней. Когда же она, наконец, проснулась и увидела, где она находится на самом деле, ей стало очень грустно. Прошло уже столько времени с тех пор, как она улетела с Земли, и совсем непонятно, когда она окажется там снова.

Встав, Торитель оделась и подошла к двери. Та все ещё была заперта.

«Может, я слишком рано проснулась?» – подумала Торитель.

Тогда она решила подождать, пока за ней кто-нибудь придёт. Но прошел час, и два, и три – как ей казалось – а за ней никто не приходил. Торитель не понимала, что происходит. Может в суматохе про неё забыли. Но должен же Литгут вспомнить про неё! Хотя, с другой стороны, ещё недавно на базаре он как-то очень быстро забыл про неё. Торитель попыталась прогнать эти невесёлые мысли от себя и продолжила ждать.

Но просто сидеть и ничего не делать – это не так-то легко. Через некоторое время она встала и начала прогуливаться по комнате. И вот в очередной раз проходя мимо окна, она краем глаза что-то такое увидела, но не поняла, что именно. Тогда она вернулась и подошла к окну поближе. Она посмотрела на лужайку перед замком, но не увидела ничего необычного. Что же привлекло её внимание? Тогда она посмотрела чуть дальше и вдруг вскрикнула: «Литгут!»

Да, это был он. По тропинке, ведущей вниз с холма, удалялся Литгут. Как он мог так поступить с ней?! Как он мог её бросить?!

Теперь она уже не думала, что её заперли здесь случайно. Но зачем? И почему Литгут оставил её здесь? Неужели он причастен к этому? Но каким образом?

Все эти вопросы раздирали Торитель. И ни на один из них она не находила ответа.

В таких раздумьях прошло какое-то время, пока вдруг тишину не нарушил какой-то звук. Торитель вздрогнула и резко повернулась. Кто-то поворачивал ключ в замочной скважине.

Дверь открылась и в комнату вошла Склизла. За ней показалась служанка, которая несла поднос с едой. Она поставила его на стол у окна и удалилась, закрыв за собой дверь. Пока она это делала, ни Склизла, ни Торитель не проронили ни слова.

– Здравствуй, принцесса Торитель, – обратилась к ней Склизла, как только дверь за удалившейся служанкой закрылась.

Торитель удивлёнными глазами посмотрела на неё.

– Литгут сильно недооценил меня, – с горечью в голосе произнесла Склизла. – Вы серьезно думали, что я не смогу сложить два и два! Мне было известно, что все эти годы Литгут провел в Пещерах, а не на Той Стороне, – и она махнула рукой куда-то в сторону, явно передразнивая Литгута. – Мои подданные рассказали мне о том, как из Пещер вылетела ракета, и как она потом вернулась.

– Она могла вернуться с кем угодно, – несколько свысока сказала Торитель.

– Но вернулась с тобой! – резко ответила Склизла. – Это только твой отец мог подумать, что тогда в саду я убила тебя. Моё заклинание было совсем другого рода.

Торитель всё поняла и просто стояла, и молча смотрела на Склизлу. Та, в свою очередь, не ожидала такой реакции. Она была готова к чему угодно, но не к молчанию в ответ.

– Неужели тебе неинтересно, почему ушел Литгут? – не выдержала она.

– Почему? – коротко спросила Торитель.

– Он думает, что вчера вечером ты не дождалась его и ушла вместе со всеми. И я не стала его разуверять в этом, – добавила она.

– Понятно, – Торитель тяжело вздохнула, подошла к окну и стала смотреть вдаль. Она подышала на стекло, нарисовала пальцем что-то непонятное, затем повернула голову и тихо спросила:

– Теперь вы убьете меня?

Склизла вдруг расхохоталась своим противным резким смехом.

– Ну нет! Во всяком случае, пока нет, – добавила она. – Сегодня вечером я возвращаюсь домой, и ты поедешь со мной. Я решила не задерживаться здесь надолго.

Она прошлась по комнате, явно что-то обдумывая и бормоча:

– Джулит это не понравится. Очень не понравится.

Вдруг она остановилась, осененная какой-то внезапной мыслью.

– Хотя, – она провела рукой по подбородку, – можно ведь взять её с собой. Да, я так и сделаю, – было видно, что эта идея ей самой очень понравилась.

– Вечером я пришлю за тобой, – бросила она Торитель и поспешно удалилась.

Глава 35

Когда замолк звук поворачиваемого в замочной скважине ключа, Торитель присела к столу и стала обдумывать свое положение. Для начала она решила поесть: неизвестно, когда её покормят в следующий раз, а силы ей ещё могут понадобиться.

«Ну что ж, – думала она, – ничего страшного пока не случилось, просто теперь мне придется действовать в одиночку. Наверняка, когда Литгут вернется домой и обнаружит, что меня нет, он поймет, что Склизла обманула его. Но пока они будут решать, как им вызволить меня отсюда, и пока придут сюда, нас, скорее всего, здесь уже не будет. Теперь я предоставлена самой себе. Ну и ладно, не в первый раз приходится принимать решения самой. Надеюсь, и в этот раз я справлюсь с этим», – так она подбадривала себя, а время шло и шло, пока, наконец, не наступил вечер, и в замке опять не послышался звук поворачиваемого ключа.

За ней пришел всё тот же бородатый стражник, который накануне вечером встречал их вместе с Литгутом. Вместе они спустились вниз, где стояли все обитатели этого обманчивого замка. Король Хокин прощался со своей ненаглядной дочуркой. Склизла же торопила его и говорила, что нечего тут разводить нюни.

Наконец, прощания закончились и все вышли на улицу, но с другой стороны замка, где была широкая подъездная дорога, а не та узкая тропинка, по которой Литгут и Торитель пришлось карабкаться вчера. Перед замком стояла большая карета, в которой расселись Склизла и Джулит, Торитель же достался лишь небольшой краешек скамейки. Сзади на козлах примостилась служанка Склизлы, и они тронулись в путь.

Эта дорога вела прямо в королевство Склизилин. Так как все королевства на этой планете были не очень большого размера, то и дороги между ними были не очень длинные. Однако на карете нельзя очень быстро куда-нибудь добраться, поэтому и в замок Склизлы они приехали, когда уже было далеко за полночь, тем более, что по пути им пришлось сделать остановку, о причинах которой Торитель узнала лишь позже.

Во время пути карету заносило то в одну сторону, то в другую. Торитель казалось, что она уже более-менее приноровилась к этому, но вдруг карета так резко затормозила, что все дернулись. Торитель еле удержалась на своём месте, но тут сверху на неё свалился какой-то плохо закреплённый тюк и стукнул по голове, чем доставил несказанное удовольствие принцессе Джулит. Какое-то время карета просто стояла и ничего не происходило, но затем снаружи стали раздаваться какие-то непонятные звуки, в какой-то момент Торитель даже почудилось, что она слышит крики. Это длилось несколько минут, а потом всё вдруг стихло, и они поехали дальше. Джулит пыталась было расспросить свою бабку о том, что же случилось, но та лишь хихикала своим противным смехом и довольно потирала руки.