—    Да, вляпались мы! — пробурчал он. — Можно у соседей попросить топор, но боюсь, не поймут.

—    Попробуй выйти без шума за дверь и позвонить! — шепотом предложила Марта. — Может быть, наружный звонок и чей-то приход  приведет ее в чувство. Позвони раз пять длинными!

Стас кивнул, тихонько вышел за дверь. Послышались длинные звонки. Марта подошла к ванной.

—    Юля, кто-то к тебе пришел. Возможно, дядя, поэтому я не хочу подходить к двери. .Выйди, открой!

Шум воды прекратился. Звонки продолжались, но Юля не выходила. Марта терпеливо выжидала.

—    Юля, открой, это несерьезно! — громко потребовала Марта.

Стас был, как всегда, до безобразия исполнителен. Позвонив ровно пять раз, он умолк. К счастью, Юля все же не выдержала и вышла, двинулась к двери, но в прихожей столкнулась с генеральным. Поняв, что  ее провели, кинулась обратно, но у дверей ванной с бесстрастным лицом уже стояла Марта.

—Хватит, девочка, водить нас за нос! Одевайся,поехали! — приказала она.

—    Куда? — испуганно пролепетала Юля.

— Пока на работу, я не хочу больше находиться в  этой усыпальнице!

- Но мне надо в ванную! Я не успела принять душ!

—    Пойдем, меня тебе стесняться нечего!

—    Вы что, меня похищаете?

—    Похищать тебя будут другие, если ты им приглянешься. А пока мы просто поедем в офис. Ты пока еще не уволена и обязана явиться на работу.

Юля помедлила.

— Я бы хотела принять душ, но одна, без свидетелей, — потребовала она.

—    Хорошо, но не закрывайся. Ты обещаешь? Помощница кивнула.

—    Иди.

Юля вновь исчезла в ванной, но щелчка не последовало. Стас с уважением посмотрел на Марту. Послышался шум воды.

—    Зачем ты тащишь ее на работу?

—    Во-первых, рабочий день начинается, — главбухша посмотрела на часы. — Во-вторых, мне действительно неприятно здесь находиться. В-третьих, мы пока ни о чем еще не переговорили. А время идет,

у меня только три дня. И у тебя, Станислав Эдуардович, тоже только три дня...

Земская налила себе чаю.

—    А унас жучков полицейские не наставили?

Она пожала плечами, снова потянулась за сигаретой, но Стас остановил ее, накрыв рукой пачку и с мольбой взглянув на нее.

—    Ты уже пятую хватаешь.

—    Я здесь чувствую себя, как в склепе.

Через пятнадцать минут в халате и с полотенцем на голове из ванной показалась порозовевшая от горячего душа Юля, молча прошла в комнату, оделась  и снова появилась перед ними в строгом темно-синем парадном костюме и в белой блузке. Наряд так подходил к ее глазкам и сама она была столь хороша и неотразима, что Стас несколько секунд не мог отвести от нее глаз, а Марта почувствовала странный мимолетный укол ревности. На кукольном личике помощницы не было ни тона, ни туши, ни помады. На щеках — естественный румянец, губы алые и свежие. Холодный свет светло-голубых глаз. И стальная хрупкость во всем облике.

«Далеко девочка пойдет, — промелькнуло в мыслях у Марты, — коли уже сейчас осознает свои преимущества и без всякого стеснения вступает в схватку!»

—    Я готова, — поняв, что добилась желаемого эффекта, с удовлетворением вымолвила Юля.

- Ты завтракала? — спросила Марта.

—    Я пила чай. — Племянница Валерьяна ответила сухо, с достоинством, глядя прямо в глаза своей начальнице. Ни прежней, стыдливости, ни тени былого испуга на лице, словно и не слышала никаких угроз, не пережила легкой истерики.

—    Тогда поехали!

Они вышли, сели в машину. Позвонил Миша, экспедитор,  сообщил о том, что из Франкфурта звонил Вальтер, будет перезванивать через полчаса.

Юля молча сидела сзади. Марта с ней не заговаривала, обсуждая дела только с гендиректором. Главбухша взглянула на нее в зеркало заднего обзора: помощница сидела напряженная, словно что-то обдумывала.

«У этой девочки стальные нервы, и страх у нее быстро проходит, —заметила про себя Земская. — Не так легко будет с ней договориться».

За время пути Марта несколько раз замечала, как Стас украдкой посматривал на Юлю в зеркало. Словно увидел свою работницу впервые и в первый раз поразился ее красоте.

Юля пришла на работу в магазин два года назад. И ее кукольное личико, тогда к тому же сильно накрашенное, что делало его неестественно ярким, похожим на клоунскую маску, и нелепое клетчатое платье с оборками и кокеткой, и неприятная манера смотреть в сторону, а не в глаза — все это сразу не понравилось Ровенскому.

—    Она хоть что-нибудь знает в вашем деле? — подписав заявление, с тоской спросил Стас.

—    Научим, — ответила Марта.

Все два года гендиректор не замечал ее, вероятно видя в ней ту самую воронежскую провинциалочку, хотя она за это время очень переменилась. Из угловатой девочки, гадкого утенка превратилась сразу в красивую женщину. От Марты не укрылось, как горят глаза у Коли с Лешей, как другие мужчины бросают на Юлю пламенные взоры, как Вальтер совершенно искренне влюбился. И не будь уних там в Германии столь сложен процесс развода— прежде всего из-за потери большой части накопленных благ, — он бы ради Юленьки развелся. И наверняка в порыве чувств нашептывал ей об этом.

Юля хорошо сознавала, чем обладает. И не спешила выходить замуж, подыскивая состоятельного мужа. Ровенский в этом смысле подходил как нельзя лучше: и богат, и внешне красив, и молод, и характером покладист, и семья с достаточными связями и знакомствами. Что еще желать? Да и вдвоем они хорошо смотрелись, и Юленька очень походила на Лидию Николаевну — той же хрупкой красотой и мощной хваткой. Брак мог бы стать идеальным, но Стас и не смотрел в ее сторону. Точнее, смотрел, но не видел.

И вот сегодня, кажется, глаза Ровенского раскрылись, и верный рыцарь и опора Марты не мог отвести потрясенного взора от той, кто стремился разрушить судьбу и благополучие их обоих. Земская готова была на части разорвать эту царевну-лягушку. И Стаса возненавидеть.

Не успели они приехать, как Лешка выбежал из магазина, замахал руками:

—    Вальтер звонит!

Марта влетела в кабинет, схватила трубку. Диц спешил сообщить, что выслал новую партию товара, намекнул о своей доле прибыли. Земская сказала, чтобы он не волновался, его интересы учитываются и он внакладе не останется. Обрадованный немец заговорил о Юлечке, по которой скучает.

—    Ее нет в магазине? Я могу с ней поговорить? — с мольбой в голосе попросил он.

—    Ее нет, — ответила Марта, — но я все передам, не сомневайся! Мы, возможно, скоро приедем.

—    А Юлю можно взять с собой? Я готов сам оплатить авиабилеты и суточные!

—    Мы подумаем, Вальтер.

—    Ты бы доставила мне такое счастье, Марта! — завопил он. — Я бы работал как вол!

—    Хорошо, мы подумаем! — повторила Земская— Все, я тебя целую, пока!

Юля и Стас вошли в кабинет. Ровенский старался  не смотреть на девушку, но между ними уже ощущалась некая связь, словно они успели сговориться,  Марта пыталась убедить себя, что все это ее фантазии  и за несколько минут, пока она разговаривала с Дицем, они бы столковаться не успели.

Земская сразу же принялась за бумаги: от Гриневича пришла рекламация на четыре фары, на стекле которых оказались царапины.

—    Вальтер отправил новую партию? — спросил Ровенский.

—    Да, две фуры.

Юля разделась, села за свой стол и молча ждала, что предпримет ее начальница. Марта же занималась своими делами, словно ничего не случилось.

—    Значит, через недельку придут, — хмуро проговорил генеральный, заглядывая в календарь.

Снова зазвонил телефон, Марта по привычке схватила трубку. Это был Гриневич, но с главным бухгалтером общаться не захотел, а позвал Ровенского. Стас минуты три слушал, сказав лишь одно слово: «Ладно».

Земская передала гендиректору рекламацию, пришедшую за подписью Марка.

—    Он просит меня срочно подъехать, — сообщил Стас.

—    Это связано с, рекламацией?

—    Да вроде нет, — пожал плечами гендиректор, — он сказал, по личному вопросу, а что случилось, я не понял.