— Цела? — буквально прорычал он. Я кивнула. Говорить пока не хотелось, уж больно саднило горло. — Тогда марш в комнату! Алкари, приставь к ней пятерых из своих пусть охраняют. Хватит, надоело! Почему это все решили, что могут безнаказанно прикасаться к моей невесте?! Все свободна, Ал. Проводишь Лазорь и иди к сестре, будем разбираться, как заставить Латъера снять проклятие. Иди! Алкари кивнула, схватила меня за руку и чуть ли не бегом побежала в дом. Я, следовательно, за ней.

Уезжая из дома уж никак не могла бы подумать что окажусь в ситуации всеми охраняемой, но тем не менее умудряющейся найти неприятности, героини романа. Вообще все вокруг казалось мне абсурдом. Может это шок может что-то еще не знаю, однако факт оставался фактом — происходящее понятным становится не захотело. Алкари притащила меня в «мою» комнату, усадила на кровать и выбежала прочь, по-моему, даже заперев дверь. Я тут же свернулась клубочком, только сейчас заметив, что меня всю трясет. Видимо весь это утренний марафон не прошел бесследно… Травок бы успокаивающих попить, да только где их взять? Те, которые я брала с собой пропали вместе с приданным, которое никто и не собирался забирать из снежной долины. Хотя конечно жизнь важнее тряпок и с этим не поспоришь. Кажется, я задремала. И картины представшие перед глазами были всего лишь сном… Недостижимым, к сожалению.

Отец шел через тронный зал. Шел как всегда широким солдатским шагом — привычка, которою не смог искоренить никто. Правая рука его покоилась на оголовье рукояти меча висящего слева на кожаном в простых железных заклепках воинском поясе. Он кусал губы и наверняка ругал себя в мыслях за это, еще одна черта, проявляющаяся, когда он нервничает. Склонившись в глубоко поклоне, двое стражником споро открыли тяжелые двери, выпуская отца из душного зала. Он направился по знакомому мне маршруту через длинный коридор потом по лестнице на самый верх одной из башенок, там располагалась библиотека. Не общая, а наша семейная, королевского рода… Там в глубоком кресле у горящего камина уже сидела мама, закутавшись в теплую шаль, и поглаживающую уже что называется «лезущий на нос» живот. Отец наклонился к ней, запечатал на губах любимой страстный поцелуй. Встал на колени у кресла и приложил ухо к животу, выслушивая что же там творит его ребенок… Рука отца при этом все так же поглаживала мамину щеку, а она, прикрыв глаза, изредка ловила губами эти жесткие пальцы…

Дверь распахнулась, вырвав меня из сладких объятий такого чудесного сна. В комнату, нет, не зашла, ворвалась как ураган, сметая все на своем пути давешняя тетка что обвиняла меня во время поединка в «разрушении семьи». Лицо у нее было куда как более зверское — красное потное, светлые волосы стоят почти, что дыбом, мало внимания обращая на косынку, которой вроде бы полагалась удерживать их на месте, и с чьей задачей она не справилась. Поверьте на слово, когда смотришь в такое лицо, самое невинное предположение, возникающее в голове, это: меня ведут на казнь. Но тут уж я взбунтовалась. Хватит! Мне надоело, в конце концов, ощущать меня за все и вся виноватой! Я принцесса или кто?! Поэтому царственно выгнувшись на кровати, и вздернув бровь, как можно спокойней поинтересовалась:

— Чем обязана? Тетка побагровела еще больше, часто задышала и… промолчала. Ага наверное все-таки дошло то Князь по головке за такое со мной обращение не погладит. А он сейчас зело злой, и еще бы: верный воин оказался мало того что скрытым магом так еще и проклял старшую сестру его обожаемой Алкари! Тут поневоле разъяришься.

— Князь приказал мне в баню вас свести, — явно еле сдерживая полыхающие внутри и на лице чувства, произнесла тетка. — Мол, раз уж сегодня все равно не выезжать… Вам какую одежду принести?

— Льняную сорочку, шелковые чулки, нижнее шелковое платье и верхнее шерстяное, вуаль. Ах да, и сапожки. Уладите это, милая женщина?

— Будет сделано, — скрипнула зубами та и резко развернулась. — Идите за мной.

К тому времени как я выбралась из бани, вернее меня, полностью осоловевшую, вывели под руки девушки-прислужницы и под конвоем из семи воительниц доставили в комнату, шок от произошедшего полностью прошел. Вместо него накатил страх, стыд за свое поведение и Бог знает что еще. Честное слово я хотела найти ту женщину, которой так непотребно нагрубила и извиниться, но мне не дали. Меня решил навестить Смотритель собственной персоной.

— Юная леди позвольте сопроводить вас к ужину? — манерно вопросил он. Я бросила взгляд за окно — и впрямь солнце клонилось к закату… день пролетел так быстро и незаметно, но одновременно долго и тяжело. Раньше я и представить себе не могла, что такое возможно.

— С удовольствием, господин, — я вложила обтянутую шелковой перчаткой руку в его ладонь. Одежду мне предоставили именно такую, какую я требовала. Разве что платье было необычного кроя и вуаль явно сделана наспех, но ведь это такие мелочи в сравнении со многим. Рояль вел меня по каким-то коридорам, петлявшим столь причудливо, что все попытки запомнить дорогу оказались тщетными. Наконец-то показалась… что? Не знаю как назвать — столовая, зал для приема гостей или как-нибудь на здешний манер, но это была большая комната с высоким потолком и деревянным столом человек на двадцать не накрытым скатертью. Последнее поразило меня особенно сильно. Вот что значит непривычные обычаи.

Часть мест за столом была уже занята. Во главе, как и положено, сидел Князь, с лицом неестественного серого оттенка. Справа от него сияя на всех счастливой улыбкой, расположилась Алкри и поддерживала свою сестру — бледную до прозрачности, но живую и почти здоровую Элн. Остальных я не знала и лишь догадывалась, что например та женщина, высокая и полная, с которой Роаль не сводил глаз это его жена. Северин глянул на меня и улыбнулся. Я неловко поправила вуаль. Роаль усадил меня на свободный стул слева от Князя, а сам занял место рядом с женой. Негромкий разговор, прервавшийся с нашим приходом, возобновился.

— Как ты, Лазорь? — Князь взял в свои руки и погладил через шелк мою ладонь.

— Все хорошо, Княже, — я была рада, что мой голос не дрогнул. Из памяти все никак не хотело пропадать лицо Латьера.

— Испугалась? — он внимательно всмотрелся в мое лицо. — Не бойся, спрашивай. Очень хотелось последовать его совету. Но… Но я случайно поймала взгляд сидевшей напротив Алкари. И ничего хорошего этот взгляд мне не сулил. Липкая дрожь невольно пробежала по позвоночнику. Противная и холодная. Как и глаза воительницы.

— Я… я не могу… вот так, при всех. — С трудом перевела взгляд на Северина. Тот усмехнулся.

— Стеснительная принцесса… Кто бы мог подумать. Я так уж точно не мог. Ну, что скажешь? Как тебе понравился поединок? — На его добрые подшучивания я конечно же не обиделась. А вот последний вопрос немного напряг.

— Не люблю бои. А за этим даже и проследить толком не получилось.

— Сочту за комплимент. Скоро принесут еду. И боюсь, что ничего привычного ты на этом столе не увидишь. Этот момент Алкари нашла подходящим для своего вмешательства в разговор. Сладко улыбнувшись, она миленьким голоском едва ли не пропела:

— Будьте осторожны, принцесса! Ваш слабый человеческий организм вряд ли сможет принять нашу пищу. А задержек в пути никому из нас не нужно. От этих слов мне признаться поплохело. Я даже обернулась ища глазами Латьера, надо же привыкла что он меня защищает… не нашла конечно же, и это еще более ухудшило настроение.

— Я присмотрю за этим, — вместо меня ответил воительнице Северин. — Принцесса дорога для меня, любое ее нездоровье как ты понимаешь меня изрядно… огорчит. Не нужно иметь ученую голову чтобы понять, что за этими словами скрывался совсем иной смысл. Мне не понять какой именно, зато вполне ясно, на что намекает Князь. Вопрос в другом, неужели Алкари на самом деле могла попытаться меня… что? Отравить? Скорее всего. Причем натуральными ядами, магические Князь наверняка определит сразу. Принцессе не привыкать ждать подобных сюрпризов. Дома я находилась под неусыпным контролем архимагов. Здесь же, меня бережет один лишь Князь. Я не знаю какими заклятьями или другими способами он пользуется и это… пугает откровенно говоря. Заставляет нервничать. Впрочем поводов понервничать и без того достаточно.