— Марк, я же твоя мать, — прохрипела Тейта. — И Королева!

— Мать?! Ты меня родила, но матерью никогда не была, — презрительно ответил я. — А Королева у нас теперь новая! Ты обыкновенный вампир и всё, а вот моя дочь, она действительно Королева, потому её кровь творит чудеса. Ты не оставляешь мне выбора и я должен тебя убить, чтобы защитить Лию и Элару, но у тебя есть выбор — умереть быстро или в муках. Кто из дампиров работает на тебя и кто, в моём доме?

Тейта дико завизжала, потому что её кожи коснулись лучи солнца, и начала отчаянно вырываться.

— Кто? — крепко держа её, переспросил я.

В дверь тут же раздался стук и крики, с требованием открыть. Но я не обращал на это внимание, и наблюдал за муками Тейты. Кожа покрылась красными волдырями, и она уже визжала таким высоким голосом, что у меня начало закладывать уши.

— Ну, как знаешь, будешь умирать мучительно, — холодно сказал я.

В тот момент, когда я разжал пальцы, и она упала на пол, дверь вылетела, и в кабинет ворвался Лучази. Сделав два шага в кабинет и почувствовав на себе солнечный свет, он тут же кинулся назад и с ужасом смотрел то на меня, то на Тейту, с диким визгом катающуюся по полу.

— Сангай и Тимиш! Сангай и Тимиш! — начала выкрикивать Тейта и я усмехнулся. "Тимиш, мелкая сошка, а столько проблем!".

— Прощай, Королева! — подойдя к ней, я быстро свернул ей шею и, оторвав голову сказал: — Да здравствует Новая Королева!

После криков Тейты повисшая тишина давила на уши. Повернувшись, я вышел в коридор, где уже собрались практически все домочадцы, и произнёс:

— У нас есть новая Королева, кровь которой позволяет нам не бояться солнечного света, кто против смерти старой Королевы? — и обвёл всех властным взглядом. Все стояли тихо и ошеломлённо смотрели на меня, поэтому я посмотрел на Дамара и сказал: — Тимиша на солнце за то, что не умеет держать язык за зубами.

— Хорошо! — Дамар кивнул и исчез.

Вернувшись в кабинет, я опустил роллеты и, посмотрев на Лучази, с отвращением бросил:

— Забирай свою Королеву.

Он тут же оказался возле тела и, подняв его на руки спросил:

— Можно её похоронить?

— Можно. Скажешь где, и когда будут похороны. Она всё же родила меня.

Он с помесью страха и уважения посмотрел на меня, и, кивнув, вышел. Закрыв дверь и оставшись один, я снова поднял роллеты и с наслаждением подставил лицо под лучи солнца.

В глубине души мне было жаль Тейту, но я понимал, что она никогда не остановится, и будет пытаться любой ценой сохранить власть, и подмять под себя Элару. "Рано или поздно, она бы и меня убрала, если бы я попробовал противостоять ей. Здесь — или ты, или тебя" — вздохнув, я вернулся за стол и снова включил ролик.

Пожирая глазами Лию и Элару, я размышлял: "Где же вы теперь, мои хорошие? До сих пор в Анапе, или поехали в другой город? Или…" — вспомнив, что когда-то Лия жила в Краснодаре, я замер. "Она точно съездит к себе домой! Именно оттуда надо начинать поиски. Если она там уже была, то стоит обыскивать всё побережье, а если не было, то ждать её там!".

— Дамар! — громко крикнул я, и через пару секунду он открыл дверь и, зайдя, почтительно склонил голову. — Готовь мой самолёт, и группу для поисков, которая вылетит со мной. Остальным группам отдай приказ двигаться к побережью Чёрного моря и обыскивать там каждый, даже самый крохотный посёлок. Если Лия найдётся, к ней не приближаться, а просто вести её и защищать в случаи опасности. Ясно?

— Да. Какой пункт назначения у самолёта?

— Краснодар.

Кивнув, он вышел, а я, посмотрев ещё пару раз ролик и почитав отзывы, улыбнулся. "Я найду вас, мои хорошие, и никто больше не сможет нам помешать!".

В Краснодар мы прибыли глубокой ночью из-за часовой разницы и того, что пришлось ждать пока сядет солнце, потому что мой отряд не мог выйти на солнце. Подъезжая к дому Лии, я постоянно повторял про себя: "Пожалуйста! Будь там! Я устал за тобой гоняться и мне плохо без тебя! Пожалуйста, будь там!".

Выйдя из машин, мы быстро перепрыгнули через забор и окружили дом. Все инструкции я дал ещё в самолёте и сейчас все тихо заняли свои места, а один из вампиров подошёл к двери и, достав отмычки, открыл её мне.

Как только я сделал шаг внутрь и почувствовал запах Лия, я чуть не издал победный кличь. "Только бы она была ещё здесь!" — больше всего я боялся, что мы опоздали, и она уехала.

Заглянув в одну дверь и поняв, что это кухня, я прошёл дальше. Оказавшись в коридоре, я замер и улыбнулся, услышав тихое мерное дыхание из-за одной двери. "Они ещё здесь!". Осторожно открыв её, я прошёл в комнату и застыл.

Две самых дорогих для меня девушки спали на кровати. Лия прижимала к себе, лежащую к ней спиной Элару, а та, подложив ладошки под голову, смешно морщила носик во сне. Присев на корточки я стал рассматривать нашу кроху. "Копия Лия! Чудо как хороша!" — хотелось протянуть руку и погладить её по голове, а потом, вместе с её мамой прижать к себе и больше никогда не отпускать.

Неожиданно Элара открыла глаза, и я оцепенел — они были чёрные, как когда-то у Лии. "Это как может быть?" — растерянно подумал я, и в этот момент малышка пронзительно завизжала. А ещё через мгновение я почувствовал удар в нос и, потеряв равновесие, сел на пол.

— Лия! Подожди! — вправляя поломанный нос, сказал я, и вскочил на ноги.

Но она, схватив Элару, уже неслась к выходу, поэтому я кинулся следом за ней. Увидев, что в дверях стоит вампир, она резко поменяла направление и бросилась на кухню.

— Лия, дом окружён, — крикнул я, вбегая следом за ней.

— Марк? — она остановилась и удивлённо посмотрела на меня, а потом прищурилась и стала отступать в угол. Не сводя с меня глаз, она поставила малышку в угол и, прикрыв её собой, заняла оборонительную стойку. — Я не отдам тебе свою дочь! Слышишь, не отдам! — прошипела она.

— И не надо отдавать, — примирительно сказал я. — Мне в первую очередь нужна ты, понимаешь? Лия, я люблю тебя, и мне очень плохо. Я хочу, чтобы ты была со мной, пожалуйста, — с болью прошептал я.

— Знаю я, как ты меня любишь!

— Нет, ты не знаешь. Я свою мать убил, чтобы защитить тебя и нашу крошку.

— Неужели? А может убил, потому что в ней необходимость отпала? — неуверенно произнесла Лия.

— Нет, — терпеливо сказал я. — Я люблю тебя и нашу малышку и хочу чтобы у неё был дом и любящий отец, а у тебя — любящий муж. Да, я скрыл последние строки пророчества и теперь каюсь, что так поступил. Но ведь всё остальное была правда. Вы мне нужны обе. Лия, поверь мне!

Лия посмотрела на меня исподлобья, а Эларе, выглянув из-за неё, нерешительно улыбнулась и спросила:

— Папа Марк?

— Да, моя хорошая! — от её слов по телу прошла дрожь, и я почувствовал, как сердце учащённо забилось, когда она назвала меня папой. — Я твой папа, поедем вместе с мамой домой?

— Поедем, — она широко улыбнулась и, посмотрев на свою мать, сделала шаг навстречу мне.

Лия стояла, опустив голову и, по-видимому, не собиралась останавливать нашу малышку, поэтому я подошёл к ней и, взяв на руки, улыбнулся.

— Здравствуй, моя красавица! Я так долго тебя искал и вот, наконец, нашёл! — прижав её к себе, я сделал шаг к Лии и попытался обнять и её, но она вытянула руки и сказала:

— Даже не думай! Если я соглашусь поехать с тобой, это не значит, что и всё остальное тебе можно, ясно?

— Ясно, — ответил я и отступил, ещё крепче прижимая к себе Элару.

"Да, Лия меня так просто не простит, судя по всему. Но ничего, главное, чтобы она была рядом, а так уж я как-нибудь разберусь и, однажды она снова позволит мне себя любить".

Марк.

Я оказался прав. Всю дорогу домой Лия бросала на меня подозрительные и недоверчивые взгляды, и только когда смотрела на Элару, в глазах появлялся блеск и безграничная нежность. Элара же всю дорогу не слазила с моих рук и болтала, не умолкая, рассказывая, что она уже умеет и где побывала.