Он устремился с ней через зал к двери, которая вела в маленький дворик. Далеко не всем гостям клуба было известно о его существовании. Но Йост открыл дверь таким легким привычным движением, что, казалось, делал это как минимум три раза в день. Ночной воздух был свежим, немного прохладным. А небо черно-синим. На его фоне звезды казались особенно яркими, и это наполняло вечер магией и очарованием.

— Нам нужно поговорить. Я хотел начать с Эйзе... — Он прикусил губу. — Вернее, я хотел поговорить о нас с тобой и объяснить тебе, что Эйзе больше... Наверное, если бы в свое время мы чаще разговаривали друг с другом...

Дейзи обхватила руками плечи, стараясь унять легкий озноб.

— Может, дело в том, что мы никогда и не пытались по-настоящему поговорить. Были молоды и горячи... Помнишь тот вечер на «Амстеле»? — Вопрос был явно лишним, потому что Дейзи прекрасно знала: ни Йост, ни она сама никогда в жизни не смогут забыть того вечера, несмотря на то что уже давно не живут вместе. — Все произошло так спонтанно, будто само собой. Разве нам с тобой тогда хотелось тратить драгоценное время на выяснение отношений и всякие серьезные разговоры?

— Да, у нас не было ни секунды, чтобы остановиться и посмотреть на себя со стороны, — добавил Йост.

В его голосе звучали ностальгические нотки. Дейзи никак не могла решить, плакать ей или смеяться. Воспоминания о прекрасном времени уносили ее на седьмое небо. Но как только мысли касались момента разрыва, становилось невыносимо тяжело и больно.

Вдруг появилась официантка. Она вышла во дворик, чтобы узнать, не желают ли они чего-нибудь. Йост попросил принести две бутылки минеральной воды.

— Я решил, что ты не откажешься сделать глоток-другой, — объяснил он, когда официантка скрылась за дверью. — Мне показалось, тебе не очень понравилась знаменитая Голубая Роза.

— Не то чтобы не понравилась, просто я опасаюсь последствий. Хоть ты и уверяешь, что это просто рекламный трюк, но все-таки... — Она лукаво улыбнулась.

— Хочешь сказать, что и в самом деле что-то почувствовала? Но ведь ты, по-моему, даже не прикоснулась к напитку.

Ночь завораживала. Дейзи запрокинула голову и смотрела, как мерцают звезды. Они, казалось, разговаривали с ней. Но самой главной звездой для нее все же был Йост. И даже если бы шел дождь, а небо покрылось свинцовыми тучами, она была б не менее счастлива, лишь бы находиться рядом с ним.

Йост тоже задумался. Казалось, он к чему-то прислушивается внутри себя.

— А если бы мы попытались тогда поговорить и понять друг друга, ты думаешь, все сложилось бы хорошо? — вдруг спросил он Дейзи.

Она задумалась, поскольку не знала, что ответить.

— Возможно, мы бы все равно развелись, но с меньшими потерями для обоих.

— Мне нелегко говорить об этом, но я все же хочу понять. Похоже, ты считаешь, что наш брак был обречен в любом случае?

В другое время Дейзи привела бы множество причин, которые мешали их браку, но только не сейчас. Сейчас она не могла бы вспомнить ни одной из них.

— Я не знаю... Просто спустя столько лет трудно представить, как мы могли бы поладить.

— А почему нет? Ведь по характеру ты очень хороший человек. Да и я тоже не совсем безнадежен. Хотя, если честно, мы немного разные... Но кто сказал, что муж с женой должны быть похожи друг на друга?

Его настойчивость была непонятна Дейзи. Что он хотел услышать в ответ?

— Знаешь, я не специалист в области семейных отношений. Как и вообще в области отношений между мужчиной и женщиной.

— Но ведь у тебя были парни?

— Просто друзья — конечно. Но не больше. Ты был первым.

— Любовником?

— Первым во всех отношениях! — Она немного нервничала. — Знаешь, когда мои родители развелись, я решила, что никогда не выйду замуж. Я видела, через что пришлось пройти моей маме, и не хотела, чтобы со мной случилось то же самое. Поэтому, как только появлялся малейший намек на возможность романтических отношений, я немедленно рвала с парнем. Только с тобой все сложилось по-другому.

— И, кроме того, я настоял на браке.

— Ты убедил меня, что так будет лучше для маленького.

— Я до сих пор так считаю.

Однако Дейзи уже не слышала последней фразы. Разговор вернул ее обратно в воспоминания и размышления об их недолгой семейной жизни. Любая женщина на ее месте просто парила бы от счастья. Ведь быть замужем за самим Йостом ван Бюренном значило немало. Но для Дейзи это стало настоящим кошмаром.

— Ты не была счастлива со мной в браке. Похоже, тебя не очень привлекала сама идея семьи. — Он пристально взглянул на нее. — По-моему, я тебе однажды даже сказал об этом.

Щеки Дейзи запылали. Она прекрасно помнила ту ссору. Это случилось как раз незадолго до того, как он переехал в Амстердам, оставив ее с Питером в Остерлоо. Возможно, именно тогда все и рухнуло окончательно.

— Я помню, — торопливо произнесла она, стараясь не выдавать волнения. — Ты назвал меня холодной и неблагодарной британской свиньей.

— О Боже! — Йост закрыл лицо руками, и Дейзи заметила, как он побледнел. — Какой я был глупец!

Она помнила каждое слово, которое прозвучало в тот вечер. Тогда ей было очень обидно и больно. Но сейчас, к своему удивлению, Дейзи обнаружила, что воспоминание об этом скандале не причиняет ей душевной боли. Как будто то были совсем другие люди, у которых не сложились семейные отношения, и это они ругались и оскорбляли друг друга. А именно сейчас беседовали друг с другом два взрослых разумных человека, которые с высоты своего опыта могли посоветовать тем двум бедолагам откровенно и спокойно поговорить между собой и постараться найти общее решение.

— Конечно, мне не нравились некоторые вещи. Уже через две недели после того, как мы поженились, я вообще перестала тебя видеть, — сказала она и задумалась. В ее памяти четко промелькнули те несколько ужасных месяцев, когда она плакала, не переставая, с утра до ночи. Плакала, тоскуя по Йосту, по его ласкам, по его вниманию. Она скучала по нему, даже когда он был рядом...

Вернулась официантка с минеральной водой. Йост сделал большой глоток и спросил:

— А что именно тебе не нравилось? Чего ты ждала, но не получила в браке со мной?

— А что я получила?

— Я думал, у тебя есть все, что необходимо женщине: семья, благосостояние, ребенок, роскошный дом, страховка...

— Йост, неужели ты так и не понял, что прежде всего мне был нужен ты сам, а не твой дом, застрахованный на астрономическую сумму! — Дейзи стало трудно дышать, и она тоже глотнула немного минеральной воды. — Положение в обществе, деньги, слава — это интересовало меня меньше всего. Ты знаешь, что я никогда не охотилась за легкой добычей и никогда в жизни не искала возможности стать чьей-нибудь содержанкой. Я сама в состоянии обеспечить себя и своего ребенка.

— Это верно. Кстати, могу сказать, что в последние годы у тебя это неплохо получалось.

— Да, неплохо... Пока я не узнала о диагнозе, — сказала она удрученно и с головой ушла в невеселые мысли о своем ближайшем будущем.

9

Они вернулись в свою деревню. Там все было спокойно. Питер спал безмятежным сном. Дейзи и Йост взглянули на его спокойное личико и решили оставить ребенка у Аннет до утра.

Войдя в свой дом, они пожелали друг другу спокойной ночи. Каждый из них отправился в свою комнату. В дверях Дейзи неожиданно остановилась:

— Йост...

Он обернулся и подошел к ней. Дейзи взяла его за руку.

— Знаешь, во время одной из наших ссор ты сказал мне, что я вышла за тебя замуж только для того, чтобы стать ван Бюренн. Наш сегодняшний разговор напомнил мне об этом.

— Тогда мы много чего друг другу наговорили! — Он отвел глаза в сторону.

— Да, конечно. — Дейзи сильнее сжала его руку. — Но я хочу, чтобы ты знал... Я действительно восторгаюсь фамилией ван Бюренн. Не в смысле известности, положения в обществе и денег. Просто мне всегда нравилось то, что делаешь ты, а до этого делал твой отец.