Потом в ее жизни ничего подобного не было.

— Дейз, — окликнул ее Йост. Он задал ей какой-то вопрос.

— Что ты спросил, извини? — переспросила она, возвращаясь к настоящему.

— Я спросил, хочешь ли ты еще вина? — повторил Йост, нежно улыбнувшись ей.

— Нет, спасибо, не надо.

Дейзи вдруг стало горько и грустно. Если б только они с Йостом отнеслись к браку более бережно, они бы сохранили его! Если б они оба внимательнее слушали друг друга тогда! В конце ужина официант принес им счет.

— Ну что ж, потрудились на славу, — усмехнулся Йост, убирая бумажник.

— Даже несмотря на то, что с нами не было главного едока?

— Как видишь, — сказал он. Потом помолчал немного, будто собираясь с духом, и добавил: — Дейз, я хочу вернуться к нашему позавчерашнему разговору. Понимаешь, у меня было время обдумать твои слова, и, кажется, я понял: ты вбила себе в голову, что я к тебе равнодушен... И что я больше не нахожу тебя привлекательной.

— Я не знаю...

— Поверь мне, это не так. Если хочешь знать, та искорка, которая проскочила между нами, когда мы познакомились, все еще не пропала, никуда не делась.

Его признание заставило сердце Дейзи биться чаще. Но она не имеет права позволить Йосту окончательно сбить себя с толку. Слова — это просто слова, и ничего больше. Трудно понять, был ли виноват в этом теплый вечер, или просто вино, которое оказалось таким изысканным в этом ресторане... Но почему-то ей очень нравилось сидеть здесь и слушать то, что сейчас говорил ее любимый мужчина.

— Глупо вспоминать об этом теперь, Йост.

— А когда мы с тобой вели себя разумно? По крайней мере, пока каждый из нас в отдельности не стал умнее, мы только глупости и творили.

Именно сейчас Дейзи ни в коем случае не должна была позволить себе свалять дурака. На карту поставлена ведь не только ее жизнь. Стоит ей потерять голову, как тут же пострадает не только она, но и еще три человека: Йост, Питер и Эйзе.

Поэтому Дейзи собрала все силы, чтобы не выдать своих чувств. Она должна поступать ответственно и не имеет права подчиняться сумасбродным желаниям.

— Уже поздно. По-моему, нам пора возвращаться домой, пока родители Аннет не начали беспокоиться.

— Ты что, забыла? Мы же предупредили, что Пит остается у них до утра. Они не будут беспокоиться. Разве только о том, чтобы мы не пришли слишком рано. Я ведь обещал им по двадцать гульденов за каждый час, пока наш сын будет у них. А если мы вообще не придем ночевать, они будут просто в восторге.

Думай не только о желании, заботься о будущем своего сына. Соблюдай дистанцию, лихорадочно внушала себе Дейзи.

Его темные глаза испытующе смотрели в глаза женщины. Дрожь волной пробежала по ее телу. Он знал, о чем она сейчас думает: как ей вернуть контроль над ситуацией. Поэтому и смотрел на нее так испытующе.

— Но нам в любом случае пора, уже поздно, — настаивала она.

А Йост все не мог насмотреться на нее. В его глазах были страсть и желание. Он хотел сорвать с нее всю одежду и немедленно заняться тем, чем они не занимались вот уже более шести лет.

— Только не нервничай, — попросил Йост, улыбаясь. Его улыбка была сексуальной и притягательной.

— Я и не собираюсь, — нервно ответила она.

— Дейзи, здесь ведь только ты и я. Мы знаем друг друга уже тысячу лет и можем просто расслабиться и доставить радость друг другу. Ты ведь знаешь, как мы умеем доставлять друг другу радость?

— Еще бы! — Ее сердце бешено стучало.

— Вот и прекрасно. Вечер еще только начался, и ты выглядишь великолепно. Я думаю, мы должны отправиться потанцевать.

Они прошли через площадь и свернули в один из закоулков, приближаясь к тому месту, откуда доносилась музыка. Дейзи сразу определила это место по длинной веренице желающих попасть в ночной клуб.

— Похоже, наша очередь подойдет только к завтрашнему утру, — прикинула вслух Дейзи, почувствовав облегчение от того, что ей не придется танцевать с Йостом, подвергая себя тем самым новому искушению. Она не доверяла в этом отношении ни себе, ни ему.

— Никогда не сдавайся раньше времени, — уверенно произнес он, беря ее под руку.

И оказался прав. Для него там не было не только очереди, но и платы за вход. Как только администратор заведения увидел Йоста, то сразу подошел к нему и проводил их внутрь.

Затем подыскал для них маленькую кабинку прямо в центре зала. Весь колер ночного клуба был выдержан в цвете морской волны. Однако, как только включилась цветомузыка, все вокруг стало серебристо-белым.

Музыка была такой убийственно-громкой, что даже вибрировал пол. Йост заказал вино.

Но прежде чем принести заказ, им подали коктейль. Напиток был, как и все в клубе, серебристо-голубого цвета.

— Это вам вон от той дамы. — Официантка указала в сторону кабинки на противоположной стороне клуба. Там сидела молодая женщина с роскошной платиново-белой шевелюрой. Она приветственно подняла свой бокал.

Дейзи с любопытством поглядела на Йоста.

— Ты знаешь эту женщину? — Ей пришлось почти кричать, чтобы тот услышал ее сквозь громкую музыку.

Она старалась особенно не пялиться на незнакомку, но как раз в этот момент та послала Йосту воздушный поцелуй. Либо мадам была пьяна, либо просто ей очень понравился чужой мужчина, решила Дейзи.

— Старая знакомая, мы росли вместе. — Йост на секунду замялся. — Ты будешь это или подождешь более приемлемый напиток?

— А почему ты думаешь, что этот неприемлемый? — прокричала она.

— Я просто не уверен, что ты готова попробовать на себе действие Голубой Розы.

— Какой розы?

— Голубой... Это местное изобретение. Всем приезжим тут втирают очки, будто этот коктейль повышает потенцию.

— А что, на самом деле повышает?

— Нет, конечно! Обычный трюк, чтобы привлекать клиентов.

— А откуда ты знаешь, что это просто трюк? Ты что, проверял на себе? — И Дейзи демонстративно обернулась в сторону его подруги детства.

Йост поймал ее взгляд и улыбнулся:

— Это Катлин Хюстерье, она работает в местном отделении «Ван Бюренн флора».

Дейзи честно попыталась попробовать это зелье, но каждый раз, как только она подносила его ко рту, у нее перед глазами мелькали эротические картинки, и она не могла сделать ни глотка.

— Вижу, ты не можешь себя заставить проглотить это, — сделал вывод Йост, наблюдая за ней.

— Ну и ничего страшного. Я не хочу пить.

— Может, тогда потанцуем?

Прошло много лет с тех пор, как они в последний раз танцевали. Но оба любили это веселое занятие. А сейчас танцевать среди других было для них намного безопаснее, чем на пару сидеть в кабинке и дегустировать эротический коктейль.

— Пожалуй.

Он взял ее за руку и повел на середину зала. Там было очень много народу, но все расступились. Люди мгновенно узнают Йоста, подумала Дейзи. Ничего удивительного, ведь он знаменит в Голландии.

Первые два танца оказались быстрыми. Но после них последовало несколько тягуче-медленных. Йост притянул Дейзи поближе. Она могла бы просто сидеть и наблюдать со стороны, как он танцует, и от одного этого получать удовольствие. Он был великолепный танцор. Но находиться в его объятиях и двигаться под музыку оказалось еще приятнее.

Он взял ее руку и поднес к губам. Нежно посмотрев ей в глаза, повернул ее кисть ладонью вверх и поцеловал в то самое место, где бился пульс.

— Думаю, это именно то, что нам нужно, — сказал он. — Даю слово, Дейз, через что бы ни пришлось тебе пройти и что бы ни встретилось на твоем пути, тебе не придется справляться с этим в одиночку.

— Но ты не обязан...

— Пусть так. Но я буду с тобой. Вместе мы справимся с любыми испытаниями.

Эти слова очень тронули Дейзи, она чувствовала, что вот-вот расплачется. Но тут же твердо решила, что не проронит за этот вечер больше ни одной слезинки.

— Что ж, очень великодушно с твоей стороны. Но, боюсь, баронесса не оценит подобный альтруизм.

— Не оценит. Но это мое решение, и оно касается только меня и тебя. Нас с тобой. — Он нежно погладил ее руку. — Знаешь, я много думал о нас... Давай выйдем на улицу. Нам обоим не помешает глотнуть немного свежего воздуха.