— Скажи, ты уже думала, как рассказать Питу о том, что происходит?

— Нет.

— Но ты же не можешь оставлять его в неведении. Это неправильно. И нечестно по отношению к нему.

— Йост, я не хочу признаваться ему в том, что больна. И у меня то же самое, что было у его бабушки. Он видел, чем все закончилось. Я не желаю, чтобы он жил в постоянной тревоге.

— Он все равно почувствует страх, когда ты уедешь.

— Мы с тобой уже обсуждали это. Конечно, ему будет страшновато. И именно поэтому я хочу, чтобы вы понимали друг друга. Чтобы ты был рядом. Чтобы он не был лишен любви и нежности, к которой привык. Йост, я знаю, что у тебя очень много дел на работе, а я со своими проблемами...

— Господи, Дейзи, мне хочется тебя задушить. Кем ты меня считаешь? Бесчувственным, бессердечным чудовищем? Ребенок не может быть обузой. Питер никогда не был мне обузой, а стало быть, и его мать не может быть мне обузой.

После этого заявления воцарилась напряженная тишина. Было слышно, как в кухне тихонько переговариваются хозяин и повар. Мысли в голове женщины путались, она никак не могла понять, что же всем этим он хочет сказать.

Деревушка Велтефриден спряталась в крохотной живописной бухточке. За деревней, в скалах, зиял проход — ущелье, по которому можно было пробираться во время отливов к более цивилизованным местам. Домик Йоста, крепкое одноэтажное строение, располагался чуть дальше остальных домов, на каменистой террасе, поросшей чахлыми соснами. У кромки воды на ослепительно белом песке отдыхали рабочие лодки, сушились сети.

Их катер остановился метрах в пятнадцати от берега. Йост спрыгнул за борт, оказавшись по пояс в воде, и протянул руки к сыну.

— Иди ко мне, Пит. Дейзи, сначала я переправлю на берег его, потом вернусь за тобой.

Питер, восторженно вереща, бросился в отцовские объятия, а у Дейзи закружилась голова, когда она представила, как Йост берет ее на руки. Ну нет! Если это произойдет, она за себя не отвечает. И Дейзи отчаянно шагнула за борт, решив не дожидаться, когда за ней вернется Йост.

Вода доходила ей до груди, но была очень теплая и прозрачная. Дейзи довольно скоро выбралась на сушу.

— Я же сказал, чтобы ты подождала меня! — В голосе Йоста прозвучал упрек. — Зачем ты полезла в воду?

— Не сахарная, не растаю... — Дейзи пыталась за дерзостью скрыть свое истинное состояние.

Когда они добрались до жилища, Йост ключом открыл дверь. Дейзи осмотрела дом изнутри и сразу поняла, что тут никто не готовился к приему гостей. Повсюду была пыль и паутина.

— Прости, я не успел предупредить, что мы приедем, — растерянно протянул Йост, оглядываясь. — Сейчас попрошу, чтобы все привели в порядок.

— Я сама все сделаю, — сердито сказала Дейзи. — Нас ведь никто не ждал, у людей могут быть свои дела. К тому же мне не привыкать.

— А мне вообще так больше нравится. И не надо ничего убирать, — подал голос Пит.

— Йост, покажи, где здесь хозяйственные принадлежности. А потом оба исчезните на час. Или лучше на два.

Мужчины кивнули, и через несколько минут Дейзи уже принялась за дело.

Все-таки в этом есть какая-то магия, думал Йост, разглядывая сияющий чистотой дом. Дейзи ухитрилась за час превратить холостяцкую хижину в уютное семейное гнездышко.

Обедать они устроились на террасе, которая выходила к морю. Йост посмотрел вдаль, глубоко и удовлетворенно вздохнул.

— Здесь воздух пахнет морем и ветром, а солнце даже сквозь облака и одежду чувствуешь всей кожей. Это очень полезно для здоровья и роста.

— А еще здесь пахнет рыбой, — добавил Пит. — Это тоже очень полезно, потому что ее можно есть.

Взрослые переглянулись и захохотали. Пит был счастлив. Он обрел настоящего сильного отца, который как перышко перенес его на берег, и веселую счастливую маму.

Дейзи глаз не могла оторвать от своего бывшего мужа. Это так удивительно: находиться с ним рядом где-то на краю цивилизации. Вдали от больничной палаты, предстоящей химиотерапии и... от его прелестной невесты. Это было чудесно и в то же время ужасно! Она не представляла, как выдержит семь дней с ним наедине.

Конечно, рядом был Питер. Но сын в некотором смысле только усложнял все. Своим присутствием он напоминал им, что однажды они были вместе. Были по-настоящему близки. Любили друг друга на зеленой траве под высоким звездным небом.

Дейзи закрыла глаза и задержала дыхание. Нельзя даже думать о прошлом. Нельзя представлять себе, как они занимались любовью. Йост знал, как заставить ее забыть обо всем на свете. Она начинала трепетать, стоило ему лишь прикоснуться к ней, а его тело с невероятной готовностью отзывалось на каждое ее движение.

Из книжек Дейзи усвоила, что первый сексуальный опыт никогда не приносит удовольствия. В ее же случае все было по-другому. Этот первый раз был потрясающим. Она кричала от восторга, чувствуя желанного мужчину в себе, стонала от непрерывного упоение его телом, умирала от каждого его движения. Это было такое счастье, чувствовать единение двух тел! Ей никогда не выбросить этого из своей памяти.

Когда все кончилось, она буквально потеряла сознание от счастья. Дейзи тогда уже знала, что никогда и никого не будет желать так же сильно, как Йоста. Именно поэтому, когда она осталась одна, решила, что не будет больше ни с кем из мужчин. Ей был нужен только он...

— Это правда здорово, — произнесла Дейзи после долгого молчания.

Она посмотрела по очереди на мужчин и улыбнулась каждому отдельно. Надо улыбаться, надо делать все, чтобы он не заметил, каково ей на самом деле.

Йост усадил сына к себе на колени.

— Ты знаешь, Пит, что это волшебное место? Оно соединяет несоединимое, делает из разных вещей одну прекрасную вещь.

— Ты думаешь, этого достаточно, чтобы место считалось волшебным? — спросила Дейзи, пристально глядя на Йоста.

— Конечно, — поспешно ответил он и зарылся носом в волосы сына.

Пару следующих дней все трое просто наслаждались покоем и тишиной. Валялись у моря, отыскивали красивые камешки, пытались ловить мальков руками. Однажды Питер нашел раковину потрясающей красоты и подарил ее Дейзи.

Вечером они укладывали сына спать и тихо коротали вечер друг подле друга. Йост делал вид, что изучает деловые бумаги, а Дейзи притворялась, что читает книгу. Им было приятно находиться рядом, и каждый боялся неосторожным словом или движением нарушить гармонию, которой никогда не было прежде в их семейной жизни.

На третий день Йост решил, что они ведут слишком размеренную жизнь и пора заняться чем-нибудь более активным. Он предложил взять лодку и отправиться навестить своих кузенов, а потом совершить морскую прогулку с пикником.

Пит неожиданно взбунтовался и заявил, что никуда не поедет. Йост попытался нажать на сына, но оказалось, что маленький ван Бюренн обладал железной волей. Дейзи увидела, что нашла коса на камень, и решила вмешаться. Она тихонько выяснила, что сын увлечен девочкой по имени Аннет. Питер заявил Дейзи, что никогда прежде не видел такой смешной девчонки с такими рыженькими косичками. Мать уговорила сына ехать, но лишь на его условии, что они возьмут девочку с собой. Родители были не против, и они отправились наконец в путешествие.

Какое-то время Йост уверенно вел лодку, минуя отмели, но потом Дейзи заметила, что он устал. Она тут же предложила остановиться у очаровательной бухточки с белоснежным крохотным пляжем. Лучшего места для отдыха было не отыскать.

Дейзи ловко расстелила скатерть, и все с удовольствием съели сандвичи, запив их соком. Потом Пит и Аннет удалились осматривать окрестности. Взрослые остались у лодки, время от времени поднимаясь и оглядываясь, чтобы видеть детей.

Йост растянулся на песке у ног бывшей жены. Денек был хоть куда.

— Ты никогда не рассказывала мне о своей матери. Почему? — вдруг спросил он.