Строительство началось еще при жизни царя, внезапно умершего около 353 года до н. э., а закончено было при его внуке. Над возведением усыпальницы трудились лучшие архитекторы того времени Пифей и Сатир, а также скульпторы Мохар, Скопас, Бриаксид и Тимофей. Они и создали знаменитый мавзолей в Галикарнасе, красотой превосходивший все известные в то время усыпальницы. Мавзолей представлял собой прямоугольное здание шириной около 66 и длиной около 77 метров. В высоту он достигал 46 метров. Усыпальница Мавсола и Артемисии находилась на первом этаже. Выше располагалась колоннада, окружавшая помещение, предназначенное для жертвоприношений в честь обожествленной царственной четы. Колоннаду венчала крыша в виде пирамиды с мраморной колесницей на вершине. В колеснице находились колоссальные фигуры Мавсола и Артемисии. Между колонн стояли статуи львов, а стены внутри усыпальницы украшал широкий фриз с изображением битвы греков с амазонками.
Мавзолей просуществовал в первозданном виде около 1800 лет, но в XV веке пал жертвой крестоносцев. Во время строительства замка-крепости Св. Петра на месте развалин Галикарнаса они выламывали куски мрамора из стен мавзолея и статуи, чтобы вмуровать их в стены крепости. Позже археологам удалось извлечь некоторые фрагменты из стен и по ним восстановить внешний вид здания. Эзотерики утверждают, что внутри мавзолей был разделен на пять помещений, которые символизировали пять человеческих чувств. А сам он был посвящен планете Марс и якобы строился инициированными для просвещения мира.
Среди городов Пелопоннеса особое место в древности занимала Олимпия, известная проведением знаменитых Олимпийских игр. По преданию, именно здесь верховный бог эллинов Зевс одержал победу над своим отцом Кроном, которого римляне называли Сатурном. Естественно, главным святилищем Олимпии был храм Зевса, широко известный в эллинском мире благодаря огромной статуе Зевса, созданной гениальным скульптором Фидием. Афинянин Фидий был политическим сторонником Перикла, долгое время правившего в Афинах. Чтобы подорвать авторитет правителя, его противники несправедливо обвинили скульптора в краже золота и изгнали его из города. Фидий обосновался в Олимпии и за несколько лет (около 430 года до н. э.) создал шедевр, равного которому не было во всем античном мире.
Греки считали несчастным того человека, который не имел возможности посетить Олимпию, чтобы своими глазами увидеть это чудо. А очевидцы утверждали, что видели не статую, а само божество. Рассказывали также, что скульптура была одобрена самим Зевсом, который на вопрос Фидия, нравится ли ему изображение, в знак одобрения расколол молнией мраморный пол в храме.
Семнадцатиметровая статуя была сделана в так называемой хрисоэлефантинной технике: ее деревянная основа была покрыта пластинками из золота и слоновой кости. Кость была использована для туловища и головы Зевса, а также для фигуры Ники. Одежда и венцы обоих были сделаны из золота. До нашего времени статуя Зевса Олимпийского не дошла. Она погибла при пожаре императорского дворца в Константинополе, куда в V веке н. э. была перевезена по приказу византийского императора Феодосия П. Однако многочисленные описания и изображения на монетах позволили восстановить ее внешний облик. Зевс сидел на богато украшенном троне. Верхняя часть его была обнажена, а нижняя окутана плащом. В одной руке царь богов держал статую богини победы Ники, в другой – жезл, увенчанный изображением орла, который считался священной птицей, посвященной Зевсу. Голову божества украшал венец из масличных ветвей. Римляне называли Зевса Юпитером, поэтому поклонники тайных «наук» считают, что статуя была посвящена этой планете.
Храм Артемиды Эфесской (Артемисион) был построен около 550 г. до н. э. по желанию жителей малоазийского города Эфеса, которые решили возвести для своей покровительницы святилище, превосходящее по красоте все остальные, когда-либо построенные в античном мире. Возведение его было поручено знаменитому зодчему Херсифрону, который вознамерился строить святилище из мрамора, используя два ряда изящных колонн ионического ордера, еще мало известного в то время. При строительстве архитектор использовал также целый ряд уникальных инженерных решений, никогда не применявшихся ранее.
Эфес находился в местности, где довольно часто бывают землетрясения. Поэтому архитектор решил возвести храм близ устья реки Каистра на болотистой почве, где колебания земли были менее губительны. Чтобы создать пружинистую основу для постройки, здесь был вырыт глубокий котлован, который засыпали смесью древесного угля и шерсти, а сверху положили фундамент. Но мягкая болотистая почва создавала серьезные трудности для доставки тяжелых заготовок для мраморных колонн и других деталей. Тогда Херсифрон приказал вбить в конец каждого мраморного кругляша по гигантскому железному пруту. Мраморные заготовки сложили вместе, а поверх них положили деревянный помост. Получилось нечто, напоминавшее телегу, где мраморные кругляши играли роль колес. В «телегу» впрягли быков и благополучно доставили всю партию на место строительства.
Легенда гласит, что в строительстве храма большую помощь Херсифрону оказывала богиня Артемида. Однажды, когда зодчий, отчаявшийся поставить как следует каменную балку порога, решил покончить с собой, богиня явилась ему во сне и обещала помощь. Утром архитектор поспешил к храму и увидел, что балка сама встала на место под силой собственной тяжести. Строительство длилось 120 лет, и Херсифрон, безусловно, не смог его закончить. Над возведением храма трудились его сын Метаген, а закончили его архитекторы Пеонит и Деметрий.
Красота Артемисиона поразила современников. Но описание его не сохранилось. Уж очень недолго простоял храм.
В 356 году житель Эфеса Герострат поджег здание, чтобы прославиться в веках. В результате рухнула крыша, а колонны и мраморные стены были сильно обожжены. Чтобы восстановить храм, жители Эфеса отдали накопленные сбережения, а женщины расстались с драгоценностями. Архитектор Хейрократ расширил площадь Артемисиона и внес небольшие изменения в его архитектуру. Новое святилище занимало огромную площадь в 5450 кв. м. Его окружали 127 двадцатиметровых резных мраморных колонн. Внутри новый Артемисион был украшен статуями работы Праксителя и Скопаса, а также великолепными картинами. Среди них был портрет Александра Македонского работы художника Апеллеса, который изобразил великого полководца в виде Зевса с молнией в руке. Современников поражал оптический эффект, воспроизведенный мастером. Казалось, что рука Александра и молния в ней выступают из полотна.
Новый храм простоял около пятисот лет и служил местом паломничества для эллинов и римлян. Однако в 263 году н. э. во время нашествия готов Артемисион был разграблен. Разгром был довершен фанатиками-христианами, видевшими в Артемиде языческое божество, то есть дьяволицу. Позже византийцы использовали мраморную облицовку опустевшего храма для строительных нужд. А со временем разрушенные стены Артемисиона под собственной тяжестью ушли в болотистую почву и были занесены илом, принесенным Каистрой. В середине XIX века раскопками храма занялся английский археолог Вуд. 31 декабря 1869 года ему удалось обнаружить первые следы Артемисиона. А полностью его фундамент был открыт только в XX столетии.
В эзотерической традиции история храма выглядит несколько иначе. Архитектор Херсифрон, посвященный в тайны Мистерий, якобы сам предложил городам Ионии воздвигнуть храм их покровительнице богине охоты Артемиде (римляне называли ее Дианой). Идея была поддержана. Решили, что храм следует построить в Эфесе. Зодчий создал удивительное творение, которое символизировало собой Вселенную в миниатюре. А разрушен он был с помощью черной магии, ибо был посвящен оккультному символу порождения Луны, каковым является богиня Артемида-Диана.
Висячие сады Семирамиды традиционно связывают с именем легендарной правительницы Азии, царицы Шамурамат, которую греки называли Семирамидой. На самом деле эти сады были созданы около 600 года до н. э. по приказу грозного царя Вавилона Навуходоносора для его жены, индийской принцессы, которая тосковала по зеленым горам своей родины. Они находились внутри территории царского дворца и размещались на широкой четырехъярусной башне. Каждый ярус имел крепкие кирпичные своды, опиравшиеся на двадцатипятиметровые колонны. Платформы ярусов, сложенные из плоских каменных плит, были устланы слоем камыша, залитого асфальтом и покрытого свинцовыми пластинами, чтобы вода не просочилась в нижние этажи сада. Сверху был положен толстый слой плодородной почвы, достаточной для роста деревьев, кустарников и цветов, которые не могли расти в пустынном климате Междуречья. Ярусы соединялись между собой широкими лестницами, на них могли разъехаться две колесницы. Они были выложены гладко отшлифованными плитами розового и белого цвета. Для полива растений сотни рабов день и ночь качали воду из Евфрата, вращая громадное водоподъемное колесо с кожаными ведрами.
