Но всё-таки как хочется есть!

Леди Келия поднялась на ноги и, прихватив лук, стала озираться по сторонам. В какую сторону ей бы двинуться?

Младшая жрица Праматери, тем временем, тоже испытывала голод, но она долго могла обходиться даже без воды, помогала Сила Праматери, поэтому ее это особо не беспокоило. Здесь же на острове был небольшой родничок, а с водой они могут продержаться долго. Да и вряд ли Огненный Медведь будет отсутствовать так долго.

Увидев, что спутница Огненного Медведя встала и, держа лук с азартным блеском в глазах, который был виден даже через волосяную сетку, оглядывается по сторонам, жрица поняла, что та собирается поохотиться.

— Леди Келия, здесь нельзя охотиться. На острове запрещена охота, Храм Праматери не любит крови. Да и вряд ли Вы здесь кого-нибудь найдете крупнее мыши, если только какая птица большая залетит. Потерпите еще немного, на корабле есть всё необходимое. Думаю, скоро Ваш хозяин появится.

— Я уже говорила, что он мне не хозяин!

Вдруг Младшая жрица Праматери словно получила резкий удар под дых, отчего у нее перехватило дыхание, и перестала соображать голова. Она согнулась пополам и повалилась на землю.

— Леди Рила! Леди Рила! Что с Вами!? — услышала она чей-то далекий голос. Кто-то тряс ее за плечо.

В голове жрицы, наконец, прояснилось, и она поняла, что это леди Келия трясет ее.

— Что с Вами леди Рила? — опять спросила леди Келия.

Младшая жрица Праматери обнаружила, что уже не сидит, а лежит на траве.

— Не знаю, вдруг потемнело в глазах, — ответила жрица, садясь на колени.

Постепенно непонятная слабость ее отпустила, но где-то в груди и внизу живота она продолжала ощущать странную пустоту. Чего-то не хватало в этом мире. Жрица почти физически чувствовала, что произошло что-то страшное.

Младшая жрица Праматери молчала и прислушивалась к своим чувствам. Леди Келия больше не приставала к ней, но не спускала с нее глаз. Одновременно она насторожилась и стала незаметно прислушиваться и принюхиваться, — нет ли где поблизости какой опасности? Именно леди Келия первой услышала раздавшиеся на ступеньках шаги — это шел Огненный Медведь.

— Он возвращается! — обрадовано сказала леди Келия. — Пойду, потороплю его!

— Не нужно, мне уже…, - начала было Рила Кроул, но леди Калии уже и след простыл.

«Кто же она такая? — подумала про себя Младшая жрица Праматери. — Уж больно стремительно передвигается. И еще эти глаза…»

Огненный Медведь уже почти поднялся на поверхность, как увидел спускающуюся ему навстречу леди Келию.

— Медведь! С Рилой Кроул был какой-то странный приступ, пойдем быстрее, на корабле наверняка есть какие лекарства… И еще, я хочу есть, у тебя нет ничего случайно…, - затараторила леди Келия.

— Подожди, еды нет. Успокойся. Есть нечто другое, я как раз хотел придумать, как бы тебе это незаметно передать, — сказал Огненный Медведь, останавливаясь.

Он положил шестопер на ступеньку, залез в суму и достал подарок Праматери — белоснежный халат и сандалии.

— Оденьте, леди Келия, это подарок Праматери. Она сделала всё это специально для Вас.

— А что это?

— Одежда. Она должна оставаться целой после Ваших превращений в зверя и обратно.

— Да?! Если это действительно так, то это очень хорошо!

— Так, так, Праматерь — Древняя Богиня, она не ошибается.

— И еще, — продолжил Огненный Медведь, — думаю, не стоит рассказывать об этих подарках, оденьте ее под свое платье.

— Так ты всё-таки опять хочешь увидеть меня голой! — игривым голосом произнесла леди Келия, — мне же нужно раздеться сначала…

— Леди Келия, поторопитесь, Вы же сами меня поторапливали…

Леди Келия встала к Огненному Медведю спиной, стащила с себя волосяную сетку, потом — платье и, оставшись обнаженной, не оборачиваясь, протянула руку назад. Огненный Медведь передал ей халат и сандалии.

Игриво и соблазнительно шевельнув стройными бедрами и аппетитной попкой, леди Келия уже хотела не спеша влезть в халат, как была остановлена Огненным Медведем.

— Да, чуть не забыл, — сказал он.

Огненный Медведь достал из сумы пластину с цепочкой и надел ее на шею леди Келии.

— Что ты делаешь, Огненный Медведь!? — вскрикнула леди-оборотень, отпрыгивая от юноши на ступеньку вверх, почувствовав, будто всё ее тело обдало жаром.

— Ничего, а что случилось?

— Мне почему-то стало жарко.

— Не знаю. Но как Вам подарок?

Леди-оборотень посмотрела на свою грудь и увидела, что Огненный Медведь надел на ее шею дугообразную черную металлическую пластину, которая закрыла верх ее груди и почти всю шею.

— Это что, горжет?

— Да, что-то похожее. Он очень прочный. Уверен, стрелой, да и болтом из арбалета его не взять.

— А какой лёгкий, да и очень симпатичный… Откуда он?

— Это тоже подарок…, считайте, от меня, — ответил Огненный Медведь, не вдаваясь в детали.

Когда он надевал на леди Келию эту пластину, или горжет, как она его назвала, он почувствовал, что должен кое-что сделать.

Из обоих глаз Огненного Медведя потек еле видимый свет, который окутал леди Келию. Это было какая-то новая Сила, полученная им после слияния с первородным огнем. Причем Огненный Медведь понял, что эта Сила может обладать разными свойствами. Пользуясь, что в леди Келия есть частичка Бога — его собственная кровь, он с помощью своей новой Силы так преобразовал леди Келию, что придал ей некоторые дополнительные способности. Теперь она могла осмысленно видоизменять свое тело. Раньше это происходило только под влиянием сильного гнева. Кроме того, леди Келия получила способность изменяться не полностью. Например, изменять только руки, заменив их мощными лапами с когтями. Вот только как она будет при этом выглядеть со стороны? Но это уж ее дело.

Божественная Сила Огненного Медведя не только прошла сквозь тело леди Келии, изменяя его, но и воздействовала на пластину из Древа Богов. Пластина слегка поменяла форму и так охватила верх груди и шею леди Келии, что как будто была специальным изготовленным изящным латным горжетом для нее. Причем он совершенно не стеснял ее движений и почти не ощущался.

— Спасибо, Медведь, — произнесла леди Келия. — Ты прямо меня осыпал подарками. Не скрывай, я тебе нравлюсь! А не жениться ли нам, прямо на корабле! Капитаны кораблей, я знаю, обладают правом соединять людей предварительным законным браком. Потом это, конечно, нужно подтвердить в Храме Богине Красоты…

Она опять сделала соблазнительное движение бедрами, больше играя с Огненным Медведем, чем, действительно, чего-то добиваясь от него, однако почувствовала, что юноша совершенно не реагирует на ее формы и даже не смотрит на них.

— Хватит шутить, леди Келия, — сказал Огненный Медведь. — Сейчас не до этого, впереди много дел.

Немного обидевшись, хотя она, конечно, шутила, леди Келия натянула халат, обратив внимание на его невесомость, а поверх него — свое старое платье. Ну и, конечно, волосяную сетку, закрывая лицо. Облачившись полностью в одежду, леди Келия поймала себя на мысли, что теперь она стала вести себя очень расковано с мужчинами. Еще одно изменение в ее характере. Раньше ей бы никогда бы не пришло в голову стоять голой перед молодым мужчиной и фактически соблазнять его. Да, став оборотнем, она поменяла не только свое тело, свой характер, свой темперамент, но и вообще стиль поведения. Впрочем, это не должно было вызывать большого удивления. Она ведь теперь совершенно иное существо.

Рила Кроул всё еще сидела на земле, окончательно приходя в себя после приступа, как из пещеры на поверхность поднялась леди Келия, а за ней — Огненный Медведь.

Почему-то одет он был в белую тогу, да сандалии, а наручей, с которыми он никогда не расставался, видно не было. Кроме того, создавалось впечатление, что Огненный Медведь стал постарше. Ему уже нельзя было дать восемнадцать-двадцать лет. Его лицо посуровело, стало более мужественным, и сейчас он выглядел не менее чем на двадцать пять лет. А глаза! Огромные глаза сияли на его лице. Риле Кроул почему-то не захотелось в них смотреть.