'Ага, прям так и нападет! В пыльной библиотеке! Это тогда уже голову лечить нужно будет, чтобы ничего лишнего не мерещилось, – насмешливо произнес внутренний голос.

'Отстань, где я про Практиков еще узнаю, если Теоретиком окажусь. Так что не мешай познавательному общению'.

– Нет, конечно, – рассмеялся Орик. – Нежить и просто опасных созданий изучают отдельным предметом, который так и называется 'ООО и методы борьбы с ними.

– ООО?!

– Особо Опасные Объекты. Здесь рассматривают различные виды опасных животных, рептилий и других обитателей, а так же все виды нечисти, не зависимо, считается ли она опасной, нейтральной или дружелюбной.

– Означает ли это, что воднику будет проще убить морское чудище, чем воздушнику? – задумчиво поинтересовалась я.

– Нет, не означает. Как бы правильнее объяснить, – орк устало вздохнул. – Я не специалист, да и сам много не знаю, но попробую. В каждой магии, независимо от основы, присутствуют составляющие Жизни и Смерти. Основа Жизни наиболее активна, если носитель (растение, животное, в общем, неважно кто) и маг имеют одну основу, тогда мы получаем максимальный результат. Адаптация и Травоведение как раз и развивают эти способности. Элемент Смерти приводит к разрушению и может использоваться любым магом на любого носителя. Здесь важна сила заклинания и способности мага. В общем, это как межвидовая разница, чтобы создать жизнь нужно принадлежать к одному виду, чтобы уничтожить – не обязательно.

– Как бы не запутаться, – воздохнула я.

– Начнутся занятия, и быстро разберешься, – улыбнулся мой собеседник.

– У меня столько новой информации в голове, что в пору запасную покупать.

– Поверь мне, одной головы тебе вполне хватит, – рассмеялся Орик. – Я тоже думал, что наш образ жизни, вкусы и законы отличаются от людских и что мне никогда в них не разобраться. А оказалось, все не так уж и сложно. Очень много похожего, хотя к чему-то и придется привыкнуть.

– А что тебе сложнее всего? – поинтересовалась я.

Ответить орку не дали.

– Ребята, – подскочил к нам Ванька. – Я небольшой магазин книжный нашел, там столько всего интересного. Подождете, а? Или пойдемте вместе? – с надеждой посмотрел он на нас. Мы с Ориком отрицательно покачали головами. Рыться в книгах не хотелось.

'Еще бы, тебе теперь всю жизнь этим заниматься! Может, есть смысл потренироваться'.

'Может, есть смысл заткнуться' – рявкнула я на свой внутренний голос.

'Фи, как грубо. Никакой фантазии'.

'Уж, извини, достал'.

– Вы тогда подождите, там, вон парк недалеко. А я быстро: одна нога там, другая здесь, – немного заискивающе улыбнулся мой друг.

– Ага, конечно, быстро он, – скептически хмыкнул кот.

– Так, может, ты со мной? Заодно проконтролируешь, – предложил Ванька, параллельно протягивая мне какой-то блокнот и стопку перьевых ручек.

– Что я там забыл в твоем магазине книжном? Я что, кот ученый? – удивился Васька.

– Прикупил по дороге, для заметок, – пояснил мой друг, видя, с каким удивлением я рассматриваю письменные принадлежности, оказавшиеся у меня в руках. – Ну, я быстро, – и, не дожидаясь ответа, припустился в сторону книжного магазина.

– Предлагаю, воспользоваться советом, – кот указал на небольшой парк. – Там есть лавочки, можно немного отдохнуть, пока этот книгоман в магазине зависать будет.

– Полагаю, 'зависать' – это что-то вроде 'проводить время'? – поинтересовался Орик, пока мы шли к парку.

– Да, примерно так, – согласилась я. – Ты только учти, что эти словечки очень быстро прилипают. Не успеешь и глазом моргнуть, как у Васьки нахватаешься.

– Это не блохи, не захочет, не нахватает. И, вообще, нечего из меня монстра делать, вполне культурные слова, – заметил кот, прицеливаясь к первой же скамейке. Мы вошли в парк, небольшой оазис зелени среди каменных сооружений и мостовых. Васька запрыгнул на лавку, немного покрутился, выбирая место, и улегся, растянувшись во всю длину. Мы с Ориком присели рядом.

– Сложно сказать, что труднее всего, – немного помолчав, начал орк, отвечая на мой ранее заданный вопрос. – Наверное, что рядом нет близких тебе людей. Мы же с братьями были словно одно пламя, везде вместе.

– А какие, они, твои браться?

– Разные, – улыбнулся Орик. – Кладис – старший и самый сильный из нас. Он очень упорный, я бы сказал упрямый. Его сложно вывести из себя, но если это случилось, лучше сразу прятаться, как можно дальше. – Валикус – второй по старшинству, очень темпераментный, задира. Но так же быстро остывает и практически не помнит обиду. И при этом, несмотря на свой взрывной характер, он – лучший мечник. Горид – самый младший. Он самый быстрый, юркий, ловкий, гибкий, красавчик и душа компании. Очень нравится девушкам, а девушки очень нравятся ему. Я – третий сын, самый спокойный из всех. Мама говорит, что я с самого детства доставлял ей меньше всех проблем. За счет уравновешенности считаюсь лучшим стрелком из нас четверых, – 'скромно' заключил он и тут же не менее 'скромно' добавил: – Девушкам, кстати, я тоже очень нравлюсь.

– Кто бы сомневался, – я оценивающе посмотрела на своего соседа по лавочке. – Лысоват конечно, а так – очень даже ничего. Орик, ты что, обиделся? – воскликнула я, наблюдая за скисшей физиономией орка. – Это была шутка!

– Я знаю, – мой собеседник невесело улыбнулся. – Просто девушки, как мне кажется, это вторая местная проблема.

– Не поняла. Ты им не нравишься?

– Нравлюсь.

– Тогда в чем дело?

– Видишь ли, – как-то неуверенно начал Орик. – Я даже сам толком не знаю. Сначала мне казалось, что все дело в том, что для меня орчанки гораздо симпатичнее человечьих девушек. Но потом познакомился с двумя очень милыми созданиями, пообщался и понял, что дело вовсе не во внешности.

– Ничего себе, а ты шустрый, – изумилась я. – Мы всего четыре дня здесь, а ты уже девушек меняешь.

– Так получилось, – немного смутился мой собеседник. – В общем, поговорили мы с ними, и я понял, что хорошего личика мне мало, а больше, к сожалению, к нему ничего прилагалось. Вот хожу теперь в замешательстве.

– Не переживай, – я хлопнула орка по плечу. – Две дамы – это небольшой опыт. Может, искал не там.

– Думаешь, есть шанс? – оживился орк.

– Думаю, есть, – улыбнулась я.

– Смотри-ка, снова воркует! – раздался позади нас писклявый голос.

– Ага, вот гад, не уймется никак! – подтвердил второй басом.

Я повернулась, чтобы разглядеть нахалов, которые так бесцеремонно вторглись в нашу беседу. У меня к Орику было столько вопросов, а тут эти двое. Непорядок.

– Вы нас, уважаемые, с кем-то путаете, – решила я по-быстрому избавиться от незваных гостей. – Так что идите своей дорогой.

– Этого лысого я ни с кем не перепутаю, – нехорошо улыбаясь, сообщил мне толстый пучеглазый детина с отменным пивным пузом.

'Восьмой месяц, поди, как думаешь?' – хихикнул внутренний голос.

'Не, думаю, скоро родит' – не согласилась я, переводя взгляд на второго посетителя.

Тот оказался субтильным тощим типом с длинным прыщавым носом. Ну и парочка. Васька, прикорнувший рядом на скамейке, приоткрыл один глаз и с удивлением посмотрел на орка. Я присоединилась к коту и послала Орику свой вопрошающий взгляд. Тот спокойно смотрел на нежданных гостей, насмешливо улыбаясь. Этих неприятных типов он явно знал, впрочем, как и причину их появления.

-Ну, рассказывай, куда ты вляпался, – заявила я, сообразив, что послать быстро никого никуда не получится, и в ближайшее время нас ожидают малоприятные разборки.

– Ага, расскажи своей крале, как ты вчера амуры с Рикой крутил, – зло сощурился тощий, поправляя накрахмаленный манжет.

– А позавчера с Мирой, – добавил второй, достав из кармана платок с вензелями и промокнув им лоб. – Но ты, красавица, не расстраивайся, мы парни добрые. Твоему кавалеру по морде дадим и тебя утешим, не переживай. Правда, Дик? – глумливо захохотал он.

– Не то слово утешим, – подтвердил тощий, и засмеялся, присоединяясь к товарищу.