- Малыш, тебе пора домой, у меня куча дел, я позвоню.

- У тебя нет моего номера.

- Я спрошу его у Сиены, если понадобится.

- Обещаешь?

- Нет, я никогда и ничего не обещаю!

- Тогда дай свой.

- Чёрт, Ники, ты начинаешь меня злить, - я кидаю ему визитку, - А теперь давай, быстренько, исчезни.

Он явно расстроен, но что я могу поделать, в моей голове смешались все мысли, мне не до него вообще. Я спешно целую его и выпроваживаю. Эндрю Брайт пропускает его, изучая внимательным взглядом. И взгляд этот осуждающий, я сотни раз сталкивался с подобным взглядом.

- Этому мальчику есть хотя бы 18 лет?

- Нет, вы пришли меня арестовать или почитать мораль?

- Нет, извини, нечасто увидишь подобную картину.

- Понимаю, проходите, - я жестом приглашаю его в гостиную, - Хотите выпить?

- Нет, спасибо, мне нужен ясный ум.

- А вот я выпью, мне как-то дурно, - наливаю себе выдохшееся шампанское, от одного его вида меня начинает подташнивать.

Эндрю Брайт ставит свой кейс на стол и открывает его. В нём ноутбук, бумаги и куча напечатанных фотографий.

- Что это?

- Всё, что я смог собрать о тебе, тайной жизни своего сына и уголовном деле.

- Вы что следили за мной?

- Нет, но нанятые мною люди раздобыли максимум, что смогли. У меня к тебе вопрос, это правда?

- Что из всего?

- Мой сын был геем? – он испытывающе смотрит на меня.

- Я не знаю, может быть.

- Но вы встречались?

- Какое-то время.

- А именно с твоего переезда в этот город и до самой его смерти?

- Да, это так. Это допрос, что ли? – я пью уже прямо из бутылки.

- Нет, но ты должен понять меня, я до сих пор не нашёл убийц Эвана, не нашёл мотив.

- Я нашёл.

- Что? – его лицо исказилось от удивления.

- Я нашёл одного из его убийц, он сейчас проходит принудительное лечение в психиатрической клинике, он отправил на тот свет очень много людей.

Эндрю падает на стул, на пару минут лишившись дара речи.

- Но, как? Я потратил столько денег, времени, ни одной зацепки, ни одного подозреваемого, как ты нашёл его?

- Это необъяснимая, долгая история, я сам до сих пор не понял, как это вышло.

Он смотрит на меня, и от этого взгляда несчастного человека мне не по себе.

- За что его убили?

- Я не знаю,… но могу предположить, что частично из-за его ориентации, такой был почерк этого психа, он выбирал жертв, которые его бесили.

Он закрывает лицо ладонью.

- Джей, что у вас было с моим сыном? Как так вышло? Почему я ничего не знал?

- Вы меня без ножа режете. Всё получилось как-то спонтанно, нас просто потянуло друг к другу, или меня к нему, я уже не помню. Он не хотел, чтобы вы знали. Он думал, что вы расстроитесь. Никто не знал, может, только догадывались.

- Почему ты ничего не рассказал мне? У тебя было так много времени! Он ничего не значил для тебя?

- Боже, мистер Брайт, мы были подростками и занимались тем, за что нас бы все осудили, мы и сами не знали, что это было, но оно было. Что я должен был вам сказать? «Добрый день, я Джей, и я трахался с вашим сыном?».

- Не говори так! Ещё пару лет назад я бы убил за такие слова, но сейчас я знаю, что это не важно, он уже мёртв, а ты единственный, кто связывает меня с ним.

- Нет, нет, нет, мистер Брайт, вот сейчас, вы ошибаетесь, я не связываю вас с Эваном, да, мы встречались несколько месяцев, когда учились в старших классах, но это ничего не значит. У меня своя жизнь, Эван мёртв, он в прошлом.

Этот измученный горем человек устало улыбается мне.

- Джей, не играй в подонка, я не тот, перед кем ты должен включать свой защитный механизм. Я не собираюсь лезть в твою жизнь. Я знаю, что ты не забыл, ведь это ты приносишь цветы на его могилу.

- Это может быть, кто угодно! – он заставляет меня нервничать.

- И ты, наверняка, последний, кто видел его в живых?

- Да, это так, но я не собираюсь оправдываться, почему я не рассказал об этом, мне бы не хотелось, чтобы все узнали тогда, чем мы занимались, да и подозрения мне были ни к чему. Я ничего не видел, и не знаю, что произошло дальше, не знаю, как его похитили.

- Джей, Джей, ты уже оправдываешься. Зачем? Я не виню тебя. Но ты должен рассказать мне всё о его убийцах, или убийце, я не успокоюсь, пока они не получат по заслугам, пока не осознают то, что натворили.

Я ухмыляюсь.

- Осознают? Это вряд ли, у этого маньяка сменились десятки жертв, он как-то не сильно их различал, я сомневаюсь, что он вообще когда-либо испытывал чувство вины за содеянное.

- Но всё же, ты говорил, его лечат. Мне нужны подробности.

- Я не очень много знаю, постараюсь рассказать всё, что смогу, - и мы погружаемся в мои воспоминания о том дне, когда я отправил этого подонка в лечебницу. Я думал, что буду спокоен, но эти воспоминания заставили меня нервничать, руки постоянно потели. Я чётко нарисовал лицо Лиама у себя в голове, его злобные, бегающие глаза, щетину и напряжённые мышцы, он будто был всегда готов нанести удар. Мы разговаривали очень долго, я даже успел почувствовать голод, на мгновение я поймал внимательный взгляд Эндрю Брайта. Взгляд полный задумчивости, в нём не было злобы, но он был настроен решительно. Чтобы он там не задумал, мне всё равно, этот ублюдок Лиам не заслуживает такой простой участи. Пусть пострадает, если Брайт в состоянии сделать его жизнь более трагичной, я только рад. Честное слово, плохо было бы так говорить, но я рад. Брайт ушёл, на прощание он оставил мне свою визитку и сказал, что если у меня будут проблемы, я могу звонить. Это так мило с его стороны, потому что для него, по сути, я никто, но меня слегка пугает его желание привязать память о сыне ко мне, к редкостному безалаберному подонку! Он наверняка возненавидит меня, если ещё не возненавидел, я не собираюсь всю жизнь оплакивать Эвана. Да, что это вообще со мной? Почему я до сих пор вздрагиваю от его имени? Простая интрижка, которая разделила меня на два разных человека: Джея-подростка и Джея-бездушную-сволочь. Эти два персонажа живут во мне, и Джей-подросток с хищными блестящими глазами такое же ранимый, под оболочкой уверенности, каким всегда был. Я ненавижу его, он беззащитен и слаб, но это всё я. В своих бесконечных раздумьях, я устал анализировать те события день за днём. Устал от этих тягостных воспоминаний, устал от вида свежих цветов на его могиле. Но почему я просто не забуду и не выброшу все осколки прошлого? Почему они врезаются мне в мозг, в мой и без того воспалённый и раздражённый мозг, вызывают во мне агрессию, превращают в Джея-сволочь? В моём сне Эван сказал, что мы не отпускаем его, но, мне кажется, это он нас держит, будто не хочет, чтобы я был счастлив, хочет, чтобы я навеки остался привязанным к его надгробному камню и тем солнечным дням. Я ненавижу это! Ненавижу! И тем не менее ревностно охраняю память о нём, спрятав её глубоко в себе. Это похоже на какую-то болезнь, так не бывает!

26.

Меня зовут Теа Вилсон. Я сижу и просто смотрю на свой телефон, мне бы надо что-то ответить Заку, но я не могу. Я не знаю, что отвечать. Вчера он сделал мне предложение, а я оторопела, так и не нашла, что сказать. Почему я не произнесла «да»? Ведь мы уже больше пяти лет вместе? Почему я замешкалась и попросила подождать? Я не знаю. Телефон подрагивает у меня в руках. Боже, дай мне сил! Что со мной? Вчера было ровно пять лет с тех пор, как умер Эван Брайт. В старших классах я была влюблена в него, вернее, я думаю, что была. Да, и он тоже… но, всё изменилось, абсолютно всё, как в его классе появился этот парень Джей. И наши несостоявшиеся отношения так и закончились тем чудесным поцелуем. Я обидела Эвана, да, но не настолько сильно, чтобы он тут же изменил все планы. Мы пошли на ту вечеринку, я с Заком, он один. И эта ночь стала решающей, после неё всё закончилось. И мы больше не общались, как прежде. Он всё время куда-то убегал, едва поздоровавшись. Я догадывалась, что у них была связь. Пару раз я видела, как они обнимаются, но я никому не сказала. Если Эван решил, что этот парень ему нравится больше, в конце концов, это была его жизнь. Да, я психовала, пыталась вызвать в нём ревность и настолько далеко зашла в отношениях с Заком, что даже после его смерти не смогла разорвать их, хотя, что тут кривить душой, очень хотела. Эти прекрасные синие глаза Эвана навсегда остались в тех беззаботных днях. Кажется, я была последней, кто видел его живым, он так торопился куда-то, он был таким весёлым. И вот следующее моё воспоминание уже о его похоронах. Нам говорили, что его тело изуродовали, ходили слухи, что ему вырезали глаза и язык, кто-то рассказывал ужасные истории о поседевшем работнике морга, я не хочу верить во весь этот ужас, но его хоронили в закрытом гробу. Боже, я не могла поверить, что это происходит на самом деле! Это казалось страшным сном. Больше не будет соперничества между ним и Заком, не будет его улыбки, его странного мрачного вида, шепчущихся в восторге девчонок, не будет ничего! Он мёртв! Этот Джей пропал из вида, иногда я замечаю его в городе, он передвигается на мотоцикле или на такси. Он тоже, так красив. Ходят разные слухи, но он ни с кем из бывших одноклассников не общается. Эта трагедия перевернула наш город, мы все были в шоке, но только Джейсон стал каким-то подлым гадом. Меня волнует и ещё одна вещь, мой кузен Ники почему-то интересовался им, очень настойчиво, говорит это надо для его соседки Сиены. Мне слабо верится, что она сама не в состоянии достать интересующую её информацию, я видела её пару раз спешно выбегающей из подъезда. Стройная, с рыжими волосами и одета, как последняя шлюха. Что у них общего? У моего кузена-подростка и этой не очень-то серьёзной девушки? Неужели он втрескался в неё и теперь готов на всё, чтобы она обратила на него внимание? Я рассказала то, что знаю, а именно, почти ничего. Пусть он порадуется, первая влюблённость пусть даже в такого персонажа, это так романтично. В конце концов, не так уж и плохо, если его первой девушкой будет такая особа. У них всё равно нет ничего общего, так, покурить вместе травку тайком от моей тётушки Луизы, да обсудить последние игры. Я не боюсь за него, он смелый маленький засранец. Да, и моя тётушка Луиза та ещё стерва, меняет своих мужчин каждую неделю, а бедный Ники должен терпеть это. Пусть развлечётся. Я улыбаюсь, вспоминая о нём. Он не как остальные подростки, он другой. У него почти нет друзей, и он весьма умён. Главное, чтобы он не скатился с такой матерью. А что сейчас? Сейчас я не знаю, что мне делать? С одной стороны, мой разум говорит мне, что Зак – это надёжный человек, который уже много лет рядом, что он не предаст, не обманет, он спортсмен, зарабатывает неплохо… но, моё сердце сжимается и замирает, я не хочу за него замуж, я не знаю, почему? Не знаю, не знаю, не знаю.… Я уговариваю себя собраться с мыслями и написать ответ, но разум отказывается анализировать ситуацию. Вчера я вспоминала Эвана, в день его смерти, в день, когда его сердце остановилось навсегда, а Зак обдумывал, как сделать мне предложение, он не виноват в том, что уже не помнит, кто такой этот Эван Брайт. Просто мёртвый человек. Почему же для меня он не просто пепел из прошлого, из моей беззаботной юности? Почему я до сих пор помню его? Будто он невидимым бликом играет в отражениях окон, будто улыбается мне и шепчет «привет», это самое дорогое «привет» во всем мире, я почти признаюсь себе, что готова променять предложение Зака на это «привет». Как ты там, Эван? Можешь ли ты услышать меня? Прости, что не была на твоей могиле… Я оправдываю себя тем, что у меня нет времени, но на самом деле, это напоминание о кошмаре, который все мы старались забыть все эти годы, старались забыть тебя,… но почему-то я не смогла… Я всё равно тебя вспоминаю. Ты бы хоть иногда снился мне, вот сегодня приснился бы и сказал, как мне быть с Заком? Я знаю, что ты ненавидишь его, он для тебя тупой увалень, чёрт… для меня тоже. Как я могла все эти годы встречаться с ним и делать вид, что люблю футбол? Я медленно, но верно превращаюсь во что-то бесцветное и бесформенное. Ты был обычным подростком, Эван, со своими причудами и максимализмом, со своей неприязнью отцовского влияния, ты называл его картины «мазнёй», и ждал наследство от отречённого деда. Что бы ты с этим всем делал? Кем бы ты стал? От этих вопросов мне становится только хуже. Ведь я задаю их в пустоту. Тебя уже нет, и ты уже никем не станешь. Твои родители тоскуют по тебе, по крайней мере, отец, они давно в разводе, я видела его в кафе, на нём нет лица, прошло столько лет, а он до сих пор ходит с таким же печальным выражением, будто твои похороны были только вчера. Ах, да, это самое вчера! Столько в нём всего негативного: твоя смерть, предложение Зака… Я не знаю почему, но я тоже не смирилась с твоей смертью,… ты до сих пор жив для меня… странный подросток с голубыми глазами, которого обожали все девчонки, я до сих пор люблю тебя…