Вернувшись в Лондон Maiden в полном составе собрались на внеочередной экстренный пленум, на котором было решено, что оставлять Пола в группе - значит подвергать ее будущее постоянному риску. На следующий день было решено собраться всем снова в офисе Рода и пригласить туда Ди’Анно. Никто не приШел. Смоллвуд и Ди’Анно остались с глазу на глаз.
Смоллвуд: «Пол ответил мне буквально следующее. «Знаешь, это очень хорошо. Я сам собирался прийти завтра и сказать, что я увольняюсь, но не знал, как это сделать». Правда это была или нет, не знаю. Пол очень сложный человек, очень милый, конечно, но порой он не отдает себе отчета в происходящем».
Ди’Анно: «Положа руку на сердце, я почувствовал облегчение. Конечно, мне было грустно, но в тот момент я смертельно устал. Я пришел в рок-н- ролл не для того, чтобы жить по расписанию и спать по восемь часов в сут-
ки. Я не хочу сказать ничего плохого про Maiden. Для того чтоб стать теми, кем они стали, надо быть не тонкими на кишку. У них были огромные амбиции, которые мне были не под силу. И сейчас я думаю, они приняли правильное решение, памятуя о том, кто пришел на мое место... Я хочу сказать, что я сам бы выбрал именно этого парня. ...Меня часто спрашивают, не жалею ли я, что этим парнем не был я. Я говорю, что это был я, просто дольше им быть я не захотел».
После Maiden у Ди’Анно была долгая, но бестолковая жизнь в творчестве. Покинув группу, Пол отправился туда, откуда вышел, - в вечно пасмурные кварталы Ист-Энда. Да и идти ему больше было некуда. Там в 82-м он организовал свою первую собственную группу под названием Lone Wolf, игравшую столь старчески дряхлый «радио-рок», что ее кончина оказалась незамеченной посреди становившегося в рост молодого металлического течения. Не далеко ушел и следующий проект, «Di’Anno», сумевший в 84-м доползти до выпуска винила, после чего, разумеется, «волею божею помре». В 85-м он принял участие в первом собрании отставных героев NWOBHM, с грузинско-чудовищным названием Gogmagog. Компанию Полу составили Гоги и Магоги: гитарист Пит Уиллис (Def Leppard), Нил Мюррей (Whitesnake, бас), Клайв Берр и некий кудрявый шестиструнник Яник Герц. Компания записала демо-ЕР «I will be there», являющийся жутчайшей коллекционной редкостью, после чего разошлась восвояси. Затем у Ди’Анно случилось просветление, и в 86-87-м гг. со своим новым детищем Battlezone он выкатил два классических хеви-альбома «Fighting Back» и «Children Of Madness». Предположить, что случилось потом, зная характер Ди’Анно, несложно. Battlezone оказался на холодном цинковом столе осенью 87-го, и два прекрасных для металла года о Ди’Анно было известно столько же, сколько о природе кометы Галлея. В следующий раз он мелькнул на британском горизонте в 89-м, удаляясь в направлении японского «маркета». Первый гнусный альбом Ли Харта, под названием «All Stars- Project», на котором собралось до 20 пиплов, включая Стрэттона, записанный... знает где в UK, был целиком и Полностью предназначен для съедения азиатскими островитянами, обожающими британский хард-рок. Что в конечном счете и произошло. Следующая порция была выдана в виде возрожденного братьями Троями Praying Mantis в 90-м году. Затем Пол татуировался, пирсинговался и превозмог себя на самый свой лучший «Murder One», а именно так именовался альбомер, в компании с культовым ударником Стивом Хопгудом (ex-Persian Risk, Battlezone), выпущенный под маркой «Killers». «Murder One» вышел в 92-м году на немного BMG, хоть и был записан чуть-чуть в Америке, куда к тому времени перебрался Ди’Анно. «В Англии (где выше налоговые сборы!) меня не прекращали называть «экс-вокалистом Iron Maiden!». Посему Пол поспешил перебраться в LA, где финансовые условия мягче, а «молодые музыканты, навроде Джеймса Хэтфилда, называли меня ВОКАЛИСТОМ Iron Maiden!». Там и был записан Judas Priest’oBCKHft «Murder One», в любви к которым не переставал тогда расшаркиваться Ди’Анно. Фразы навроде: «Если бы я не ушел из Iron Maiden, они бы сейчас уже распалисй!»- следовали одна за другой (после сентенций «Judas Priest - лучшая группа в мире!»). Америка сгубила Пола окончательно. Второй, и последний, студийный альбом Killers, «Menace То Society», появившийся на прилавках в 94-м, представлял из себя откровенный клон ультрамодной в то время Pantera. Killers выпустили еще один концертный альбом, после чего «убийцы-рецидивисты» Хопгуд и гитарист Эванс пересели в пауэрный Tank, а делами Ди’Анно занялся его старый друг Ли Харт. Дела совсем расстроились. Все последующие прожекты Ди’Анно н Харта представляли из себя бледный коммерческий «стадионный американский рок» и бесконечную репризу ранних мэйденовских вещей.
Последний на сегодняшний день альбом бродяги Ди’Анно «Nomad» был записан уже в Бразилии, куда он перебрался со своей молодой болгарской женой. Что будет с Полом дальше, неизвестно. Хотя догадаться нетрудно...
...С широкощекой улыбкой горячего самовара двадцать лет спустя вспоминая те эпические дни, Род утверждал, что если кто и мог составить конкуренцию Maiden, то это были Samson. Это, в свою очередь, было большим преувеличением. Ни в каких планах, ракурсах и смелых полнометражных ч/б снах эту конкуренцию составлять было некем. А вот вторыми Samson были наверняка. Многое было в их музыке: и сплав позднего хард-рока а-ля Nazareth с блюзовыми начинаниями гитар, и бесшабашный рокерс- кий адреналин, и интересный прогиллановский вокалист. Не было только будущего, которое было у Maiden. Это была музыка вчерашнего дня, дня других команд.
А меж тем в воздухе носилось предвкушение чего-то нового, и каждый хотел быть первым, каждый хотел быть лучшим. (Как стало известно впоследствии, этим лучшим призван был стать один уроженец графства Йоркшир.) Род не мог допустить и мысли о том, что кто-то может даже показаться лучше Maiden. Нелюбовь к Samson зародилась у него еще после пресловутого концерта в Music Machine, где те выступили после Maiden. А уж когда Samson на своем втором альбоме выпустили песню «Thunderburst», в которой поразительным образом узнавались «Ides of March», нелюбовь сменилась открытой неприязнью. Одно упоминание Samson действовало на горячего йоркширца, как красная тряпка на быка, и он отпускал фразу приблизительно такого содержания: «Samson? Это те, что хотят уделать нас?»
Спортивная соревновательная жилка начинала пульсировать на его виске, а перед глазами вставало отчетливое видение того дня, когда окажутся уделанными все, включая Samson. Ждать пришлось недолго, да и ждать было нечего.
Единственное за годы NWOBHM поползновение на континент Samson должен был предпринять как разогревающий акт во время европейского отрезка мэйденовского «Killers Tour». Поездка отменилась в последний момент, когда стало ясно, что их менеджмент не в силах профинансировать вояж. Вслед за этим исчез менеджмент. Начиналось же все как у всех. Беззаботно.
Образованная в 78-м уроженцем Лондона гитаристом Полом Самсоном группа сравнительно быстро начала движение по наклонной во все тяжкие рок-музыки. После непродолжительных отношений с фирмочкой Lighting
в том же 78-м Samson подписывают контракт с инди-лейблом Lazer, где выходят два первых сингла, «Telephone» и «Mr. Rock’N’Roll», а вслед за ними, уже в 79-м, дебютный релиз «Survivors», представлявший собой плохо спро- дюсированный, но оттого только по-домашнему милый, беспардонный ан- деграундный хард. К моменту выхода «Survivors» состав группы оформился в лице Криса Эйлмера, Барри Перкиса и самого Пола, отрабатывавшего еще за того парня у микрофонной стойки. Этот парень, правда, был вскорости обнаружен в пабе «Принс Оф Уэльс», и «Survivors» были быстренько переписаны с новым вокалистом. Lazer тем не менее отказались переиздавать альбом, уже пошедший в печать. Только по прошествии десяти с лишним лет фирма Rock Hard Rec., а еще позднее Repertoire переиздадут оригинальный альбом с пятью «бонусами», отмеченными присутствием нового певца. Тогда же, в начале 80-го, группа уходит с Lazer на дочернюю компанию крупных RCA, Gem и выпускает «Head On», попавший в английские Тор 40.
