— Не узнать? А что я такого делал? — удивился Мартин.

— Ты приехал совершенно другим человеком. Не таким робким, как раньше. И настроение у тебя было превосходное. Ты даже к Тине лихо так подкатил. Все в классе говорят: Мартин стал другим. А сегодня — опять как раньше. Ходишь с такой физиономией, будто у тебя полетел жесткий диск и грохнулись все данные. Я понимаю, когда пропадает важная информация, а так…

Роланд любил такие сравнения. Недаром он часами после школы просиживал перед компьютером.

— А у меня и пропало, — перебил его Мартин. — Только не информация, а очень важный пузырек с очень важными каплями.

— Подумаешь, капли у него пропали! — хмыкнул Роланд. — Пошел в аптеку да купил себе новых, велика проблема!

— Возвратные капли ни в какой аптеке не купишь, — ответил Мартин.

— Возвратные капли? — удивился Роланд. — А кого возвращать-то?

— Субастика, — ответил Мартин и рассказал Роланду всю историю. О том, как Субастик явился к нему, когда Мартин по незнанию выпил капель из зеленого пузырька. О том, как Субастик исполнял его желания. И как он превратился в него, в Мартина, и как он показал лучшее время на самом крутом спуске.

Роланд внимательно слушал, недоверчиво посматривая на Мартина.

— А ты не сочиняешь? — осторожно спросил он, когда Мартин закончил свой рассказ. — Уж больно похоже на сказку. Дай честное слово, что не врешь!

— Честное слово! — ответил Мартин. — Если бы мне две недели назад рассказали такое, я бы тоже ни за что не поверил.

— Да я верю тебе, — сказал Роланд. Мы же с тобой друзья. А друзья не обманывают. Вот только я никогда ничего не слышал о субастиках. Надо бы посмотреть в Интернете, вдруг что выскочит. Мне бы такой Субастик тоже очень пригодился.

— А что бы ты пожелал, если бы к тебе пришел Субастик? — спросил Мартин.

— Я бы пожелал, чтобы он меня сделал сантиметров на десять повыше, — подумав, ответил Роланд. — Но ведь у нас нет возвратных капель. Давай рассуждать логически. Куда они могли подеваться? Вариант первый: этот Субастик их просто-напросто забрал с собой.

— Исключено, — отверг такое предположение Мартин.

— Хм… Вариант второй: капли стащил Громила, когда ходил за твоим чемоданом. Он такой…

— Нет-нет, — покачал головой Мартин. — Он чемодан не открывал, иначе я бы заметил. Он все время был в поле зрения.

— Вариант третий: ты сам забыл свои капли в лагере.

— Невозможно! — снова покачал головой Мартин. — Я точно помню, как положил их в чемодан.

— Тогда не знаю, — сказал Роланд. — Мой гений умолкает. Ладно, забудь ты про них. Тем более что тебе больше не нужно ставить лыжные рекорды. Пойдем лучше я покажу тебе новую компьютерную игру. Двадцать уровней! Я дошел уже до двенадцатого, хотя начал только в пятницу!

Желая хоть как-то утешить друга, Роланд сделал то, что он делал крайне редко: он уступил Мартину свое место за компьютером, сам же сел на стул рядом и принялся наблюдать за тем, как Мартин справляется с первым уровнем, на котором нужно было провести короля Дантило через лесную чащу, где его подстерегали опасные леопарды, львы и волки.

На следующем уровне нужно было посадить короля в лодку и добраться по опасной реке с болотистыми заводями, сменявшимися крутыми порогами, за которыми следовали бурные водопады, до города Диса. Когда Мартин, руководствуясь мудрым советом Роланда, миновал опасные воды, почти уложившись в отведенное время, и вырулил к Дису, он уже и думать забыл о пропавших каплях. Игра полностью захватила его.

Город Дис с его высокими пылающими башнями не предвещал ничего хорошего, и потому Мартин был даже рад, когда услышал от Роланда:

— Не пустишь теперь меня?

Друзья поменялись местами, и теперь Мартин наблюдал за тем, как Роланд уверенной рукой ведет короля и его верного спутника Вергило, обходя логово хищных драконов, прямо в огненную пустыню.

Наигравшись вволю, друзья принялись за уроки.

Когда Мартин собрался домой, Роланд вышел проводить его до ближайшего перекрестка. Дальше Мартин пошел один.

На Зандлерштрассе, где располагалась районная паспортная служба, Мартин заметил на другой стороне улицы господина Дауме. На голове у него была бейсболка, которую он надвинул до самых бровей. Пол-лица закрывали большие солнечные очки. Он шел, немного ссутулившись и уткнув нос в высоко поднятый воротник зимнего пальто. И все же Мартин его узнал и собирался уже было поздороваться с учителем, как тот, сделав вид, что не заметил Мартина, резко развернулся и шмыгнул в темный переулок.

Вторник прошел обыкновенно.

Не считая, правда, того, что господин Дауме весь урок был каким-то рассеянным — он все больше молчал, на вопросы учеников отвечал невпопад, а когда дело дошло до упражнений на брусьях, через раз забывал страховать. В результате Леандер Громмель неловко упал на мат и слегка вывихнул левую руку. Леандер страшно ругался. Но не потому, что упал, а потому, что повредил именно левую руку, которая у него страшно распухла, хотя он ее полчаса держал под холодной водной. Вот если бы пострадала правая, то ему не нужно было бы делать домашних заданий.

Потом они играли в мяч на вылет. Мартин вылетел первым. Господин Дауме бросил на него косой взгляд и сказал:

— Ну что, чемпион! Потерял сноровку? Тетеря! Опять ползаешь, как дряхлая слепая черепаха? Может, тебе лыжи принести? Чтобы бодрее двигался?

Господин Дауме явно переборщил. Ребята хмуро переглянулись. А Йенс Ульман даже громко сказал так, чтобы слышал учитель:

— И чего прицепился! Каждый может прозевать мяч. Это еще не повод, чтобы обзывать тетерей и черепахой!

Господин Дауме хотел было на это ответить, но потом передумал, отвернулся и быстро сунул в рот леденец.

Остаток урока он простоял у шведской стенки, нервно притопывая одной ногой и все посматривая на часы. До конца занятия оставалось еще пять минут, когда он скомандовал:

— Всё, заканчиваем игру! Переодевайтесь!

Мартин переоделся и вместе со всеми вышел из спортивного зала. Господин Дауме уже успел оседлать свой мотоцикл и как раз рванул с места, да так резко, что ребятам пришлось отступить, чтобы он не отдавил им ненароком ноги.

— Кое-кто сегодня очень торопится, — сказал Йенс, покачав головой.

— На свидание, наверное, — ехидно заметил Мирко.

— С Ларой Крофт.

Это, конечно, был Роланд. Все рассмеялись.

Потом они разошлись по домам.

Вскоре зарядил дождь. Мартин решил сегодня никуда не ходить и дочитать уже давно начатую книгу о мальчике, который обладал волшебной силой. При этом, между прочим, герой книги обходился без всякого Субастика.

В среду утром, когда уже прозвенел звонок и все чинно сидели за своими партами в ожидании учителя немецкого, господина Шеллинга, в класс влетел опоздавший Йенс Ульман и закричал с порога:

— Я знаю, почему наш Дауме так вчера спешил! Он ездил за новой машиной! Я только что видел, как он подрулил. Шикарная тачка! Зашибись!!

Все бросились к окну, откуда была видна учительская стоянка. Никому не нужно было объяснять, какую машину имел в виду Йенс. Она бросалась в глаза — ярко-голубая красавица с серебристыми крыльями, низенькая, компактная, с шестью фарами и оскаленной хищной мордой. Супермодный спортивный автомобиль, какие бывают только в кино. Внутри сидел господин Дауме. Он небрежно откинулся на кожаном сиденье, мотая головой в такт оглушительной музыке и похлопывая рукой по рулю.

Когда господин Шеллинг вошел в класс, ребята все еще стояли, сгрудившись, у окна и громко обсуждали, с какой максимальной скоростью может ехать эта машина. Господин Шеллинг уже хотел было возмутиться, увидев такое безобразие, но тут его заметил Йенс Ульман.