– Я подумал, нужно вернуться и посмотреть, не нужна ли вам помощь.

– Помощь мне была не нужна ни тогда, ни сейчас.

– Мужчина на генном уровне запрограммирован быть благородным рыцарем.

– Я могу сама о себе позаботиться, спасибо.

– И вы хотите это доказать, стоя на улице и подставляя задницу холодному ветру?

От его слов ей стало жарко.

– На улицу я вышла недавно. И в любом случае я направляюсь домой.

– И как вы намерены добраться до дома? – спросил он.

– На метро или такси.

– Вряд ли вам повезет.

– То есть?

– Поезда метро идут с опозданием, автобусы переполнены. Свободного такси вам найти не удастся.

Она старалась не обращать внимания на то, до чего красивые глаза у мотоциклиста. Цвета аквамарина, со стальными ободками вокруг радужной оболочки. У него были белоснежные глазные белки и роскошные ресницы.

– Кто вы? – спросила она. – Собиратель лондонских новостей?

– Я просто наблюдателен. Хватит ли вам смелости со мной покататься?

К сожалению, он прав. У нее нет никаких шансов добраться домой на общественном транспорте. Но разве ей неизвестно о том, что нельзя подвергать жизнь опасности и связываться с незнакомыми людьми?

Маджента повернулась к незнакомцу спиной и посмотрела на покрытую льдом дорогу. Опустив голову, она направилась к выходу со стоянки.

Мотоциклист подъехал к ней и преградил путь.

– Что вы делаете? – возмутилась Маджента.

– Я не принимаю отказа. – В его глазах плясали веселые искорки.

– Я поняла. Что вас забавляет? – спросила она, обходя мотоцикл.

– Меня забавляете вы.

– Если вы кого-то разыскиваете… Я хотела сказать, если я могу чем-то вам помочь…

– Садитесь.

Помедлив, Маджента сдалась:

– У вас есть шлем?

Мотоциклист протянул ей шлем и похлопал по сиденью позади себя.

– Вы очень самоуверенны, не так ли? – прокомментировала она, застегивая шлем.

– Как и вы. Вы не можете устоять, когда вам бросают вызов, не так ли?

– Откуда вы знаете? – спросила она.

Он пожал плечами.

– Шлем оказался впору.

– Тогда присаживайтесь, – предложил он хрипловатым голосом, – пока я не передумал.

– Вы всегда так настойчивы?

– Да.

Маджента посмотрела на огромный мотоцикл и ужаснулась его размерам.

– Трусите? – усмехнулся он.

– Нет… – Она тянула время. – Это «Ройал Энфилд», да?

– Вы разбираетесь в мотоциклах?

Ее внимание привлекли его чувственные губы.

– Я знаю эту марку потому, что исследовала рынки товаров шестидесятых годов двадцатого века, – сказала она чопорно. «Ройал Энфилд» был мощным мотоциклом для байкеров со стажем.

– Вы трусиха, – настаивал мотоциклист, весело покосившись на Мадженту.

Она презрительно рассмеялась, пытаясь найти разумный выход из сложившейся ситуации. Однако она всю жизнь поступала разумно. И куда это ее привело?

Ну?

«Он как запретный плод, – вдруг подумала она, глядя на мотоциклиста. – Спелый, притягательный… и такой опасный».

– Кто гарантирует, что с вами я безопасно доберусь до дома?

– Никто не гарантирует.

У нее чаще забилось сердце. Поразмыслив, Маджента решила: в том, что ее подвезут домой, нет ничего предосудительного.

– Разве вам не нужно узнать мой адрес, прежде чем мы поедем?

– Так скажите его мне.

Она назвала адрес, глядя на его крепкие белые зубы и задаваясь вопросом, что будет испытывать, если он станет покусывать ее кожу.

– Пора ехать, – подсказал он. – Я не намерен ждать, когда у меня закончится топливо, пока вы принимаете решение.

– Не могли бы вы взять мой портфель и закрепить его на мотоцикле?

– С удовольствием, мэм. – Он протянул руку.

– Я полагаю, что должна вас поблагодарить, – прибавила она с опозданием.

– Да, полагаю, должна, – согласился незнакомец. – Вам помочь? – сказал он, в ошеломлении глядя, как она пытается усесться на мотоцикл.

Мадженте следовало лишь перебросить ногу через сиденье. Она и представить не могла, что это так сложно.

– Я сама справлюсь, спасибо.

Наконец она уселась на сиденье и немного отодвинулась от мотоциклиста, ради соблюдения приличия. Но как только мотоцикл тронулся с места, Маджента прильнула к мужчине и изо всех сил обхватила его за талию.

Она почувствовала под пальцами его натренированное тело.

К тому времени, когда они выехали на трассу с интенсивным движением, Маджента почти привыкла к тому, что прижимается к широкоплечему мотоциклисту, чьи густые волосы, выбившись из-под шлема, касаются ворота его куртки. Мадженте вдруг стало так хорошо и уютно, что она испугалась.

Ей было даже жаль, что приключение закончилось, когда они подъехали к ее аккуратному и ухоженному таунхаусу. Маджента осторожно слезла с мотоцикла, сняла шлем и тряхнула головой. Длинные темные волосы рассыпались по ее плечам.

– Вот так преображение, леди, – прокомментировал мотоциклист.

– Вы так думаете? – Маджента рассмеялась и подняла заколку, которая упала на землю. Давно она не чувствовала себя такой беззаботной. Ее волосы трепал ветер, и ей это нравилось. Она пребывала в великолепном настроении. – Спасибо.

– Я с удовольствием вам помог. – Его лицо озарила улыбка.

Мадженте показалось, что кто-то отдернул шторы в окнах близлежащих домов. Но на этот раз ей было все равно, что о ней подумают.

– Зайдете на чашечку кофе? – спросила она, решив быть вежливой.

– Почему бы и нет? – сказал он и тут же прибавил: – Но я должен вернуться.

– Конечно… К слову, у меня очень хороший кофе. «Блю Маунтин».

– Мне будет трудно отказаться, – признался он, пристально смотря на нее аквамариново-серыми глазами с поволокой.

«Неужели повезет?» – подумала Маджента.

– Итак? – снова спросила она, достав ключи от дома.

– Я должен вернуться.

– Значит, в другой раз, – весело ответила она, поборов разочарование. – Вы уже достаточно для меня сделали. Одному Богу известно, сколько хлопот я вам доставила.

– Не так много.

Тесс на нее разозлится за то, что она даже не узнала имени мотоциклиста. Но она не могла прямо сейчас задавать ему вопросы, не потеряв достоинства.

– Было приятно с вами познакомиться.

– И мне. – Он усмехнулся.

К тому моменту, когда она подняла руку, чтобы помахать ему на прощание, он уже уехал.

Маджента не понимала, почему ее дом вдруг стал казаться ей таким тихим и пустым.

Потом она решила, что во всем виноват мотоциклист. Он слишком хорош собой. Ему даже не нужно ничего говорить, чтобы привлекать внимание.

Переодевшись и с облегчением разувшись, она взяла корреспонденцию и направилась на кухню. Услышав телефонный звонок, она остановилась как вкопанная.

– Маджента Стил? – раздался в телефонной трубке низкий хрипловатый голос. – Это Грей Куин.

У Мадженты душа ушла в пятки.

– Грей…

– Большинство людей называют меня Куин.

Судя по его тону, он улыбнулся, но ей от этого не стало легче.

– Я сейчас в офисе, вникаю в дела. Завтра утром я хотел бы обсудить с вами вашу деятельность в компании.

– Но мой отец сказал…

– Ваш отец уже не возглавляет «Дизайн Стил». Руководителем рекламного агентства являюсь я. Вы сможете прийти в девять утра?

– Конечно… – От страха у нее похолодело в душе. Пусть говорят, что Куин сексуален и очарователен, по натуре он остается жестоким и непримиримым.

– До завтра, Маджента. Жду вас ровно в девять утра, – отчеканил он и повесил трубку до того, как Маджента собралась с мыслями.

Итак, для начала ей необходимо выпить кофе. Ей захотелось отправиться в компанию прямо сейчас, так как она беспокоилась о коллегах.

К тому же некоторую работу ей лучше выполнять в офисе, а не дома. Если она успеет закончить работу вовремя, сотрудники ее отдела получат больше свободного времени для посещения рождественских распродаж. Нужно позвонить Тесс и попросить, чтобы она сообщила, когда Куин уйдет из здания.