Мы вышли с Петряковым покурить, ему было не по себе на этой встрече, что-то нас разделило, а что — я не мог понять…
Петряков зевал совершенно безостановочно, а потом сказал, что ради билетов на Райкина три ночи в очереди простоял.
На моем лице, видно, отразилось удивление, и он добавил:
— Моя половина очень его ценит…
— Ты женат?
Он гордо улыбнулся.
— Да, уж год. Она инженер у нас в цехе.
— Красивая?
— Скорее наоборот. И старше меня на три года. Но я ее на десять Лужиных не променяю.
Он вскинул голову с вызовом, точно я спорил.
— Удивлен? Вы же все в классе меня за придурка держали…
Я усмехнулся, в общем, он был недалек от истины.
Улыбка изменила лицо Петрякова, никогда у него такой не видел, такой умной, что ли…
— Я сначала за ней смеху ради волочился, ребята в цехе натравили. А она и не поняла.
Он говорил, не замечая, что сигарета его погасла и затягивается он впустую…
— А тут заболела, ну я страхделегат, пошел навестить. А у нее комната метров девять: тахта, стол — остальное книги. Представляешь, сама накрыта стареньким пальто, наши девчонки в школе такое бы не надели.
Он не на меня смотрел, в окно, точно видел там какие-то картинки.
— Заговорили, она мне — о книгах, о музыке, а я дуб дубом. Только руки толковые. Я на отцовский завод пошел, в его цех, сразу разряд получил, а через полгода стал токарем-универсалом, мне тут же бронь…
Петряков улыбался не мне, своим воспоминаниям, и я только сейчас заметил, какое у него твердое, сильное лицо.
— Ну начал я ее водить в театры, а она меня — на концерт, в консерваторию. Представляешь, вначале весь бок себе исщипал, чтоб не уснуть. А у нее лицо даже красивое стало, так слушала…
Мы присели на подоконник, из комнаты доносилось пение девчонок, они вспоминали школьные песенки, хихикали, но меня к ним не тянуло, если бы Антошка пришла…
— Она меня считала лучше, чем я есть, и я обозлился. Думаю, неужели я дурнее ее? Неужели ей что-то дано, чего я не могу?! Наши учителя меня раз и навсегда в примитив записали, а она все говорила: «Зачем ты притворяешься глупым?» Она и не подозревала, что я и был таким.
Но ведь и Лужина в него верила? Он точно прочел мои мысли.
— О Лужиной вспомнил? А она скучная, чем ее дома и в школе напичкали, то и предлагала. А у моей Галки обо всем на свете свое мнение, представляешь?! И так говорит, так жадна к жизни, заслушаешься, секунда с ней скучной не бывает. Даром что на мордочку Лужиной в подметки не годится.
— Чем же ты покорил свою Галку?
— Я сразу понял, мне книги читать — пустой звук, мозги затупились, я больше со слуха брал в школе. Лужина пересказывала. А тут стал я к теткам подходить, которые в консерватории на входах стоят, расспрашивал, о чем музыка. Они же там давно, все знают и говорят на моем уровне… Расспрошу, а потом Галку веду и уж могу беседу поддержать, как человек. Так и в музее. Сначала похожу в один зал, со смотрительницей потолкую, они наслушались сотни всяких экскурсий, все знают, что экскурсовод шпарит, потом Галке пересказываю…
Мы посмеялись, но я вдруг позавидовал Петрякову. Это же надо так влюбиться!
— А с поэзией труднее. Тогда я начал наизусть учить. Выучу и сам себе читаю, иногда башка и включалась, ведь даже обезьянку можно научить спички зажигать…
Опять мне вспомнилась Антошка — обезьяна с длинным именем вместо хвоста. Не буду врать, давно я о ней не думал, а сегодня…
— Я хочу, чтоб она в аспирантуру подалась, а она требует, чтоб я учился.
— Стыдится, что ты токарь?
— Нет, говорит, что токарем я рожден, как музыкант для музыки. Полезно кругозор расширить. Мое высшее образование для нее необязательно. У меня в пальцах что-то есть, я теперь и не пью совсем, чтоб микроны чувствовать, она считает, что такие руки бывают у одного на сто тысяч…
— А чего сюда пришел? С Мариной ты вроде не ладил…
— Из-за ребят, на всех захотелось посмотреть… Он задумался на секунду.
— Ну а Марина… Она же понимала, что я дурака валяю, воевала, пока папаша ее не заморочил…
Я закурил, вопросительно на него посмотрел.
— Марине я благодарен. Без нее я бы до Галки не дотянулся… Мозги еще она мне начала править…
Варька влетела на кухню злющая.
— Нехорошо, мальчики, столько не виделись, нельзя откалываться…
Мы вздохнули и пошли в комнату, а я подумал, что совсем не умею разбираться в людях…
Потом я долго бродил один, Варька набивалась, но мне надоел ее треск. Иногда по месяцу с ней общался, а иногда — как отрезало. Видеть не мог, злился неизвестно почему… И вдруг в садике возле школы увидел Костикову. Часа три ночи. Интересное кино! Я подошел к ней, она вздрогнула.
— Фу! Испугалась… Такой ты стал здоровенный…
— Что? — туповато спросил я. — До сих пор в ссоре с мамой? Она кивнула.
— Переводы мои принимала, а так — ни строчки. И домой не пустила.
— И тебе негде ночевать? А девчонки?
— Насилу от них сбежала, меня все до дома провожали…
Я почесал в затылке. Мать, конечно, утром взбрыкнет, если обнаружит, что я «привел девушку», но отец поймет…
Я взял ее за руку.
— Пошли к нам.
— Я могу и в передней, или в кухне на газетах… — Видно, она здорово устала, замерзла, она боялась нас стеснить и все повторяла, что завтра устроится, что найдет работу с общежитием или пойдет дворником, им комнаты дают, что у нее хорошие характеристики со всех работ.
А когда я осторожно впихнул ее в кухню и поставил чайник, она спросила:
— Ты меня считаешь «с приветом»?
Я засмеялся.
— Честное слово, я — как все девчонки. И ко мне лезли, даже ухаживали, раз замуж звали, честное слово. А мне скучно с этими парнями… Нет, я не воображала, как товарищи, они отличные мужики, но для меня муж — это на всю жизнь.
Она вздохнула и обхватила чашку с горячим чаем двумя руками.
— Надо мной многие смеялись, считали дурой, не верили, что я из Москвы. Может, я и правда — умственно отсталая?!
— Не сказать, что полностью…
Костикова хмыкнула.
— Вот был у меня на плавбазе один, четвертый механик. Толковый парень и собой заметный, не хуже тебя. Сначала пробовал снахальничать спьяну, а как по морде заработал, у меня теперь рука крепкая, рыбацкая, сразу решил жениться…
И вздохнула.
— Никак, чудик, не понимал, что мне не нужно его счастье — кооперативная квартира, мотоцикл, в перспективе — «Жигули», мне этого мало.
Я достал сигареты, и она робко спросила:
— Можно и мне, мать не заругает?!
— Кури, мои предки на меня махнули рукой… Загорелся огонек ее сигареты, она затягивалась сильно, по-мужски, и на мгновение ее лицо осветилось, какое-то мальчишеское, похожее на Митькино.
— А все-таки я счастливее наших девчонок, ты согласен со мной?
Может быть, она и меня счастливее, хоть я везунчик?!
Сегодня приснился странный сон. Запишу подробно, на всякий случай. Из суеверия. Будто приехал я с Варькой в незнакомый город. И все время думаю, что здесь живет Антошка. Телефона не знаю, а повидать охота, до отчаянья. И пока Варька на турбазе красоту наводила, я пошел на почту. И все башку ломаю, как быстрее узнать адрес Антошки. А на почте увидел парня. Стоял он ко мне спиной, но я узнал Митьку, хоть и не видел его давно. Небольшой, но плечи широкие, сутулые. Я окликнул его — и правда Митька. Я заорал, стал его тискать, он мне улыбнулся с прохладцей… Я спросил:
— Выпустили раньше срока?
Он усмехнулся и пожал плечами.
— Антошка добилась… Всюду писала, воевала…
— А где она, случайно не знаешь? — обрадовался я.
— Здесь. Со мной.
Меня точно кипятком ошпарили, я побагровел, но решил изо всех сил фасон держать.
— Может, в гости позовешь?
Он продиктовал мне номер телефона, я записал его на газете, которую держал в руках, условился, что вечером забегу к ним…
И так мне тошно стало, так я испугался, что увижу Антошку чужой, равнодушной, что я выскочил с почты и начал мерить ногами этот странный деревянный какой-то город, похожий на декорацию. И в то же время понимал, что хочу на нее хоть на секунду взглянуть, проверить, неужели у нее все выветрилось?
