Аленка налила ему в стакан минералки, тот залпом запил две таблетки.
— Нужно купить ему что-нибудь более действенное, — поморщился Туровский.
Пока страдалец валялся на диване и внимательно прислушивался к своему аллергийному организму, троица дружно ловила незваную гостью. Копейкин руководил с дивана, указывая точное направление передвижения шустрого зверька. Туровский, вооруженный трехлитровой банкой, стенки которой были щедро обмазаны подсолнечным маслом, «вызывал огонь на себя», а подруги старались направить мышь прямиком к Туровскому. Алена при этом повизгивала, а Снежана повторяла себе, что никогда не боялась ни лягушек, ни мышей. Эта испугала ее поначалу тем, что неожиданно воскресла. Мышь металась по углам и попадать в банку отчаянно не хотела. Туровскому пришлось пойти на обман. Он перевернул банку на бок и осторожно поставил ее на пол, сам присел поодаль и замер. Глупая, испуганная больше подруг, и, скорее всего, страшно голодная мышка прониклась возбуждающим аппетит запахом и нырнула в банку. Андрей с ловкостью фокусника поднял ловушку и весело рассмеялся.
Мышь пыталась выбраться наверх, но скользила лапками по маслу и неизменно падала вниз.
— Бедненькая, — пожалела ее Аленка. Она пошла на кухню и достала из холодильника кусок сыра. — Кушай, лапочка.
Щедрый кусок сыра занял все дно банки, чуть не придавив пленницу, но та вовремя сориентировалась, отскочив к стенке, после чего забралась на него и принялась обедать.
— Я возьму ее себе, — заявила Алена. — Буду уничтожать в себе комплекс страха перед мелкими грызунами.
— А кто позаботится обо мне?! — возмутился Василий, сонно зевая. — Меня нужно отвезти к Горецким!
Но его решили отвезти на квартиру Жана. Просроченный димедрол оказался вполне действенным. Копейкина страшно клонило в сон. Снежана по пути подвезла подругу на работу. Алена обнимала банку с мышью и выглядела очень довольной. Туровский поехал с Копейкиным домой к Жану.
Заторможенность реакции, вызванная лекарством, нисколько не помешала Василию, открыв дверь в квартиру, сразу отпрыгнуть в сторону. Сработала привычка, проявилась интуиция? Во всяком случае, то, что кошка прыгает на голову входящему, он помнил отлично. Мася промазала, спикировав с вешалки на пол, и разочарованно мяукнула. Туровский поблагодарил мысленно Василия потому, что сам забыл о вредной привычке питомца друга.
— Милости прошу к нашему с Масей шалашу! — сказал довольный Копейкин, прошел в комнату, зацепился ногами за диван и рухнул на него без чувств, моментально забывшись крепким сном.
— Как нехорошо получилось, — нахмурился Туровский, раздевая Василий и укладывая того удобнее. — Но пятна стали менее заметными. И главное, он их не чешет.
Андрей прошелся по квартире, поговорил с Масей, говоря большей частью сам, и позвонил другу.
— Жан, — обрадовал он хозяина квартиры, — Мася чувствует себя замечательно! За ней ухаживает самоотверженный Василий, можешь быть спокоен. Только «Кискас» нужно заменить на более удобоваримую пищу.
Убедившись, что Василий спит богатырским сном, и к нему под бок пристраивается кошка, он поспешил покинуть временное прибежище беспамятного холостяка. Ага, он уже уверен, что Мася — кошка! С таким вредным, мстительным характером может быть только представительница слабого пола, пусть даже и хвостатая. Как сказал Круз Скотт, с точки зрения биологии если что-нибудь вас кусает, оно, скорее всего, женского пола. Да, Туровский был в меру начитанным мужчиной и эту истину выучил назубок.
Снежана ехала в загородный дом Горецких, волнуясь и переживая. Она чувствовала, насколько ее влечет к Горецкому, и ужасно боялась, что тот в ней глубоко разочаруется, когда выплывет правда, что она поддерживала обманщика. Но откреститься от Копейкина Снежана не могла. Тем более от такого, каким он был сейчас — несчастный и больной до такой степени, что не смог поехать к родственникам. Ах, хоть бы они на самом деле оказались его родственниками!
Подъехав к дому, Снежана сразу увидела Клементину в саду, возившуюся среди клумб.
Она посигналила, хозяйка направилась к садовому столику, где у нее лежал пульт от автоматических ворот.
— А! Это вы! — обрадовалась она. — Наконец-то! Как я рада! Сейчас чай с вишневым вареньем будем пить! Любите свежий воздух? А! И я люблю, это так здорово пить чай на свежем воздухе. Вы не находите, что сегодня воздух намного свежее, чем вчера?
Снежана тоже сказала, что очень рада. Она огляделась в поисках Станислава, и от Клементины не ускользнуло внимание девушки.
— Стасика еще нет, но он нам и не нужен! Мы сейчас сами посадим цветы, после чего попьем чаю.
Клементина занималась посадкой тюльпанов. В самый пик лета она методично втыкала луковицы в подготовленную землю и радовалась, что все у нее получается просто замечательно. Снежана вспомнила, что луковичные растения обычно сажают поздней осенью, и осторожно озвучила свою мысль, на что Клементина рассмеялась.
— Сажают осенью, — согласилась она, вертя луковицу в руке, — и что получают? От одной луковицы получают один тюльпанчик. А если я посажу одну луковицу летом, то за это теплое время она обрастет детками и выдаст мне по весне сразу несколько цветов. Я так люблю детей! У вас есть дети, милочка? Нет? Как жаль, как жаль. Вот и у нас нет детей, хотя я постоянно твержу сыну, чтобы не обращал на меня никакого внимания и женился. Я буду хорошей свекровью, дорогая, — внезапно Клементина схватила Снежану за руку и крепко сжала ее ладонь. — Не отвергайте моего Стасика, мальчик в вас так влюблен!
Снежана потеряла дар речи. Ладно, раньше у нее были романтические приключения с предложением руки и сердца, некоторые мужчины старались сделать это довольно необычно, но такого не было еще никогда. Чтобы выйти замуж ей предлагала… будущая свекровь?! Конечно, Клементина сама по себе была несколько необычной, как сказал бы отец Снежаны, с придурью. Но на этот раз ее слова казались полными здравого смысла!
— Я не отвергаю, — пролепетала она. Надо же было что-то говорить! — Просто он сам…
— Он такой стеснительный, — продолжала жать ладонь девушки Клементина.
— Давайте посадим этот лук! — нашлась вконец растерянная Снежана.
Клементина улыбнулась, как ни в чем не бывало, и занялась посадкой. Снежане она предложила поливать в лунку из лейки, как только туда попадет луковица. Тюльпанов посадили штук сорок. Клементина прикинула, что по весне их должно вырасти минимум сто двадцать. Это обрадовало ее еще больше. Снежана представила, как ранней весной из луковиц появляются жалкие всходы, а чуткий Горецкий нанимает садовника, чтобы тот ночью высадил на клумбу сто двадцать тюльпанов. Да, она представляла Станислава чутким, добрым, отзывчивым, но стеснительным ли? Если Клементина права, то придется довольствоваться предложением будущей свекрови, подталкивая жениха выразить чувства. Она не сможет! Она тоже до идиотизма стеснительная! Вот их приятельница Нонка сразу бы взяла Горецкого в оборот и заставила его жениться. Но Снежана никого заставлять не станет. Даже если будет уверена в его нежном к ней отношении.
Зачем Клементина своим предложением сбила ее с пути истинного?! Она лишь заехала, чтобы извиниться за приболевшего Василия. Ах, стоит ли себя обманывать! Она очень хотела увидеть Горецкого.
Снежана его увидела ближе к вечеру, он вернулся домой к ужину, Клементина как раз накрывала на стол, а гостья ей помогала. Снежана предположила между родственниками вербальную связь, так как видела, что они не созванивались заранее. Это ее испугало. Мужчина, так привязанный к своей матери, не сможет стать для нее самым близким. Но с другой стороны, умные люди говорят: как он относится к матери, так станет относиться и к тебе. Эту истину Снежана еще не проверяла, но мысль об этом крепко запала в душу. И все из-за Клементины!
Та хитро поглядывала на девушку и хихикала, изредка толкая сына в бок. Тот непонимающе вскидывал брови и пожимал плечами. Но Снежана не могла не заметить, что весь ужин Станислав не спускал с нее восхищенного взгляда. Да, она постаралась выглядеть замечательно! Просто так, из чисто гигиенических соображений забежала в салон красоты и сделала профессиональный вечерний макияж, чтобы слегка подчеркнуть то, что днем было обычно скрыто.
