Странно, почему он выбрал именно эту фотку, чтобы отправить ей? Неужели у него в архиве не нашлось ничего более подходящего?

Лена вновь уставилась на портрет виртуального знакомого. Симпатяга, это факт. И знает об этом, что характерно. С таким поведешься — хлопот не оберешься. Или зря она себя так накручивает? Вон какие теплые письма ей пишет, с такой трогательной заботой к ней относится. В конце концов, где это записано, что хороший человек не может быть при этом стопроцентным красавцем?

И все равно: что-то в облике Полуночника смущало Лену. Она и так, и сяк вглядывалась в фотографию, пока не поняла: глаза. В них плескалось равнодушие и презрение к окружающим. И переубедить в том, что это не так, ее бы никто не смог.

Лена малодушно решила было не приходить на завтрашнюю встречу, но сама себе строго сказала: так нельзя. В конце концов, человек сделал все от него возможное, чтобы помочь ей, случайной знакомой, с которой до этого ни разу в жизни не встречался. Сбежать со встречи будет самым настоящим свинством с ее стороны. Мало ли что ей показалось? Выражение глаз, видишь ли, не устроило! Вот глупая! Нашла из-за чего себя накручивать!

Мало помалу Лена убедила себя в том, что страдает ерундой, выискивая в единственной доступной ей фотографии Полуночника все мыслимые изъяны и пороки. А поскольку предыдущей ночью выспаться ей так и не удалось, Лена решила принять горизонтальное состояние и отправиться в объятья Морфея.

Всю пятницу Лена провела как на иголках в ожидании встречи с Полуночником и его другом. В какой-то момент до нее дошло, что она даже имени его до сих пор не знает! И как прикажете к нему обращаться? Что, так и называть человека по нику? Вот клуша, кто мешал ей во вчерашнем письме прояснить такой простой вопрос? Может, пока не поздно, написать Полуночнику и поинтересоваться, как его зовут? А вдруг он сочтет ее чрезмерно назойливой? Нет уж, лучше оставить все, как есть!

Раздираемая противоречиями Лена еле дождалась, пока настанет время ехать на встречу с танцором и его приятелем. По дороге она успела трижды себя обругать за то, что согласилась на эту авантюру, и дважды — похвалить за то, что вовремя рассказала Полуночнику о своих проблемах. Она сейчас не в том положении, чтобы пренебрегать протянутой ей рукой помощи, даже если этот человек знаком ей всего три месяца, да и то виртуально.

В итоге Лена приехала на место встречи загодя, а поскольку от пронизывающего ветра здесь было негде укрыться, ей пришлось унизительно отплясывать, прыгая с одной ноги на другую на виду у прохожих. И тут кто-то тронул ее за плечо. Лена обернулась.

Перед ней стояли два парня: давешний красавчик, а рядом с ним русоволосый парень в теплой кожаной куртке. Лена мельком скользнула по нему взглядом и поняла: что-то тут не так. Вглядевшись внимательнее в его лицо, Лена обнаружила, что щеки и подбородок парня покрыты шрамами как после ожога. Мысленно ужаснувшись — надо же, как не повезло человеку! — Лена повернулась к красавчику.

— Вы, как я понимаю, Полуночный танцор?

— К вашим услугам! — покровительственно улыбнулся ей тот. — Для тебя — Дмитрий.

— А вы — Алексей?

Обожженный парень смущенно кивнул в ответ.

— Ну что ж, тогда пойдемте, покажу вам свою машинку. Тут недалеко, буквально пять минут ходьбы.

— Вот и отлично! А то боюсь, погода не располагает к длительным прогулкам, — заметил Полуночник и предложил Лене руку.

После секундного колебания Лена обхватила Дмитрия за локоть, и они двинулись прочь от метро.

Странно, но она была готова поклясться, что приятелю Полуночника это все не по душе. Когда Дмитрий запросто перешел на «ты» и тут же предложил ей руку, лицо Алексея скривила недовольная гримаса. Он даже порывался было что-то сказать, открыл рот, да так ничего и не произнес. Ох, не совершает ли она ошибку, встретившись с этими двумя? Ведь по сути она про них ничегошеньки толком не знает: что они за люди, какие цели преследуют, чего хотят от нее? Или сюда их привел чистый альтруизм? Хм, что-то не верится. Впрочем, в последнее время у нее на нервной почве самая натуральная мания преследования разыгралась, так что нечего себя накручивать.

При виде изувеченной машины Алексей не сдержался и присвистнул. Обошел ее по кругу, заглянул под капот, потом залез под днище. Вынырнул оттуда минуты через три с перемазанным в машинном масле лицом и руками и заявил:

— Загнанных лошадей пристреливают. Мое мнение — машину лучше продать. Кузов поведен, трещина в основании правого лонжерона, разбит корпус коробки передач, пробит радиатор — это то, что видно невооруженным глазом. Плюс под замену капот, крыло водительская дверь, ШРУСы и полуоси. Про оптику и зеркала я просто молчу. Дешевле купить машину того же года выпуска в приличном состоянии, чем восстанавливать эту.

От огорчения у Лены едва не навернулись слезы на глаза. Да что он такое говорит про ее ласточку?! Как это — продавать? А на чем она будет ездить? Даже если откладывать по половине зарплаты, следующую машину она сможет приобрести не раньше чем через год. Значит, ей целый год придется провести без машины?!

Дмитрий, заметив, как Лена расстроилась, потрепал ее по плечу:

— Да не сокрушайся ты так! Уверяю, Леша просто пошутил. Ведь правда? — повернулся он к приятелю.

Лена не видела, как Алексей состроил страшные глаза и показал Дмитрию кулак. Впрочем, на Дмитрия это не произвело ровным счетом никакого впечатления. Он лишь ухмыльнулся, начисто игнорируя возмущенную мимику приятеля.

Меж тем пауза затянулась, Лена с надеждой обернулась к Алексею и тот, кашлянув, сказал, глядя куда-то себе под ноги:

— Отремонтировать, конечно, можно. Только чудес не обещаю. Здесь как минимум месяц колдовать придется, прежде чем эта недвижимость сдвинется с места и обретет нормальный вид.

— А сколько это будет стоить? — тут же ухватилась за это предложение Лена.

— Заранее не скажу. Но в любом случае, деньги для меня не главное. Будете рассчитываться по мере возможности, я подожду, без проблем.

Лена чувствовала себя как на качелях. Буквально минуту назад ей хотелось волком выть от тоски и обиды, а сейчас на радостях — визжать от восторга и прыгать до потолка. Ее ласточка вновь окажется на ходу! Какое счастье! Ура!

— Правда, машину придется ко мне в мастерскую перегнать, — перехватил Леша ликующий взгляд Лены. — Здесь ни условий для ремонта нет, ни инструмента.

— Так за чем дело стало? — вмешался в разговор Дмитрий. — Выберешь день свободный, да и оттащишь этот драндулет к себе.

Лену неприятно царапнуло то, что ее ласточку обозвали драндулетом. А уж с какими покровительственными интонациями произнес эту фразу Дмитрий! Можно подумать, сам на «ягуаре» ездит, или как минимум на «мерседесе». Пижон!

— Думаю, что лучше всего заняться этим завтра, — подытожил Алексей. — А сейчас, если никто не возражает, я бы предпочел отправиться в какое-нибудь кафе, и уже там в тепле обсудить все подробности.

Возражений не последовало. Алексей оттер тряпкой лицо и руки и, закрыв гараж, троица переместилась в первый попавшийся бар под смешным названием «пивнушечка». Там под пиво и нехитрую снедь разговор продолжился, причем основную скрипку в нем играл Дмитрий, а Алексей отмалчивался, с каждой минутой все сильнее мрачнея.

— Значит, ты все-таки танцуешь? — спросила Лена, беззастенчиво рассматривающая Дмитрия, убеждаясь про себя, что фотография не солгала: выражение его глаз действительно можно было назвать цинично-равнодушным. Даже удивительно, что человек с такими глазами способен на нежные послания в адрес незнакомки.

— Да, у нас целое шоу, много номеров. Если захочешь, потом свожу посмотреть.

— Это было бы интересно! А где ты танцуешь?

— В основном по ночным клубам. Иногда просят за спиной какой-нибудь очередной певички покрасоваться, или на частную вечеринку приглашают. Нам без разницы. Лишь бы платили, как платят.

— Наверно, тебя и по телевизору увидеть можно?