Оглянувшись по сторонам – нет ли поблизости кого лишнего, Лена убрала с экрана отчет по продажам за текущий месяц и открыла почту. Привычно рассортировала письма – спам, спам, запрос от клиента, снова спам… Как же надоедают эти назойливые послания от неведомых Аграфен Владимировн и Африканов Матвеевичей с предложениями всякой ерунды – от путевок на далекие курорты до грузоперевозок и машинок для стрижки собак! Порой такое напишут – хоть стой, хоть падай! «Привет, подружка, я тут познакомилась с классным парнем, он рассказал мне, как выгодно купить квартиру, я попробовала, и все получилось, так что рекомендую, звони немедленно по этому телефону…» Ага, она вот прямо сейчас все бросит и приобретет себе новое жилье! На какие шиши, хотелось бы знать? Будто это так просто!

А что самое обидное, после таких вот щедрых посулов настроение портится на три-пятнадцать. На курорт ей в этом году не выбраться, отпуск уже отгуляла, причем на даче – родичи взвились на дыбы, мол, кто же их драгоценные посадки поливать и окучивать будет? Нет бы Мишку припрягли, так ведь знают, что толку с него как с козла молока. Значит, надо дочери на совесть давить, пока не прогнется. Ну вот, прогнулась. А результат? Вместо отдыха пахота от зари до зари, сожженные солнцем плечи и руки и нудные вечера в родительской компании. А потом еще и машина захандрила, ее подвеска с трудом переносила разбитую тракторами колею, гордо и незаслуженно именуемую «дорогой». Ну да, раскошеливаться и строить нормальный подъезд к даче никто из их садоводческого товарищества не собирался, вот и мучаются все поодиночке, кулаки несчастные! А родители, как про ремонт машины услышали, тут же глухими притворились, пришлось все за свой счет восстанавливать. Нет, решено: в следующем году она никого слушать не будет, просто отправится в турагентство, возьмет путевку и уедет куда-нибудь на теплые синие моря нежиться на пляже!

Ну а что до квартирного вопроса – с ним дела обстоят еще печальнее. Малокалиберную трешку в спальном районе ни на что путное не разменяешь. Опять же на скандал нарвешься: Мишка, глядя на нее, тоже себе отдельное жилье потребует, а как из одной квартиры сделать три, не приплатив при этом сумму с энным количеством нулей, неизвестно. Значит, надо терпеть и надеяться, что рано или поздно все как-нибудь само устроится-уладится.

При мысли о брате Лена поморщилась. Безответственный разбалованный болван! Чего только стоит его последняя выходка с работой! Ему, сопляку, видишь ли, не понравилось, как с ним начальство разговаривает, взял и нахамил в ответ, послал шефа на три веселые буквы. В итоге – опять в свободном полете. Ни на одном месте дольше пары месяцев не задерживается. Еще чуть-чуть, и с такой трудовой книжкой ему прямая дорога в шабашники, никто к себе такого работника брать не захочет. Руки под карандаш заточены, никакой специальности, один только гонор! Нет, он, разумеется, учится в институте, то есть делает вид, что учится. Хотя всем и так понятно, что ни о каком нормальном образовании речь идти не может: Мишка чудом со своего заочного отделения за хроническую неуспеваемость не вылетел.

Хотя при чем здесь чудо? Тут-то как раз все понятно: во время сессии маменька дни и ночи просиживает в деканате и унижается перед преподавателями, лишь бы ее драгоценного сынулю под зад коленом не поперли, зарплату свою крохотную на взятки тратит. Но братцу на это наплевать. Сонное, Теоретически Умное Дитя, Естественно, Не желающее Трудиться, вот он кто! Эта аббревиатура слова «студент» подходила к ее братцу Мише, как ни к кому другому.

Лена сердито мотнула головой. Все, хватит о грустном! Мишку не перевоспитаешь, так зачем попусту себе нервы трепать?

Отправив спам в мусорную корзину, она уже собиралась закрыть окошко почты, как в папку «Входящие» упало еще одно послание. Увидев обратный адрес, Лена изумилась и обрадовалась. Вот это да, Полуночник собственной персоной нарисовался!

На самом деле его ник был Midnight Dancer, или Полуночный Танцор, но про себя Лена упорно звала этого товарища Полуночником. Ее виртуальный знакомый волновался, что ее вот уже три дня не было видно в чате, и спрашивал, все ли в порядке у его дорогой Latanil, не нужна ли помощь.

Приятно удивившись – вот это да! О ней помнят и беспокоятся! – Лена принялась набирать ответное послание. Пальцы быстро бегали по клавиатуре, едва поспевая за сумбурными мыслями хозяйки. Уложившись с ответом буквально в три минуты, Лена, прежде чем его отправлять, вновь перечитала письмо:

Откинувшись на спинку кресла, Лена потянулась, бросив быстрый взгляд на часы. Отлично, до конца рабочего дня меньше двух часов осталось, скоро можно будет ехать домой. Хорошо хоть клиенты затихли, а то порой трубку от уха не отнимешь: прижимаешь ее одним плечом, общаешься и одновременно в такой вот скрюченной позе чего-нибудь в договоре правишь. А потом еще долго ходишь, изображая из себя вопросительный знак и поглаживая затекшую шею.

Впрочем, здесь это обычная практика – вон секретарша Наталья и вовсе умудряется сразу по двум телефонам разговаривать. Честно сказать, Лена себе не представляла, как это вообще возможно, и втихаря считала Наталью суперсекретарем, чем-то сродни многорукому индийскому божеству. Но об этом, разумеется, умалчивала, чтобы и без того вздорная Наталья не возгордилась окончательно. А то та уже забываться начала, ворчит на менеджеров, гонит их из приемной, словно и не зная, кому именно фирма обязана своими доходами. Видишь ли, не нравится ей, когда вокруг народ толпится, душно и дышать нечем. Хочешь свежего воздуха – так открой форточку, зачем же на людей срываться?

Эх, все-таки жаль, что начальству шлея под причинное место попала, и оно экономию на связи объявило! Как было бы хорошо сейчас всласть полазить по Сети, забежать в любимый чат, переброситься парой слов с тем же Полуночником или еще с кем-нибудь из знакомых! Но нет же: сисадмин отдельно предупредил, что шеф, увидев последний график, изменился в лице и долго кричал, что не потерпит такого транжирства; надо будет – и вовсе менеджерский сектор без Интернета оставит.

И ведь Лена знает, кто на самом деле виноват в этом, – Мариночка! Вон, за соседним столом сидит, губки красит по пятому разу. Весь прошлый месяц в какую-то онлайн-игру резалась без зазрения совести, а когда сисадмин ее носом ткнул, изумилась так натурально – мол, поклеп чистой воды! Не было такого, и все тут. Впрочем, сисадмина на слабо не возьмешь, он в два счета доказал, что именно Марина, и никто другой, накрутила трафик до беспредельного состояния. Тогда она тут же изобразила полное раскаяние: мол, не знала, не ведала, не ругайте меня, пожалуйста! И что с такой возьмешь? Разве что без премии останется, вот и все наказание. Зато все остальные менеджеры теперь из-за нее на голодном интернет-пайке сидят! Вот уж воистину тот самый случай, когда простота хуже воровства!

Лена глубоко вздохнула, призвав себя успокоиться. Ну что же это такое: стоит ей только о чем-нибудь неприятном подумать, руки сами собой в кулаки сжимаются и возникает стойкое желание пойти и самой разобраться с виновником. Сколько раз она уже из-за своей вспыльчивости в дурацкое положение попадала – и не пересчитать! Бывшая классная учительница иначе как «наша правдолюбка» ее и не звала. Да еще с такой ехидцей умудрялась всякий раз это произносить, что Лена с трудом сдерживалась, чтобы снова и снова не подтвердить свое прозвище. В институте однокурсники ее тут же в старосты определили, так все пять лет и ругалась с деканатом по любому мало-мальски значимому поводу.