– Но я не в курсе… в чем заключается ваше поручение, – начал было Пименов.

Она перебила его:

– Все очень просто! Виктор, адвокат, был моим хорошим другом, и только благодаря его поддержке я выгнала из дома своего второго мужа без копейки денег, как он того и заслуживал! По закону, конечно, я должна была оставить ему хоть что-нибудь, однако негодяй, которого я вытащила из грязи и сделала человеком, изменил мне в этом доме – на моей кровати, с моей горничной! Позже выяснились и прочие пикантные подробности. На деньги, заработанные мною собственными потом и кровью, он покупал любовь разных шлюх и притаскивал в мой дом всяческую заразу! Я предложила Глебу развод. Он заявил, что его устроит половина от стоимости моего бизнеса. Пришлось мне нанять Виктора. Он большой специалист в подобных делах! Лановой раскопал о моем бывшем такое… что он сам предложил мне мировую. Я дала ему тысячу долларов, все же пришлось выгнать его на улицу голого и босого, – она картинно закурила толстую сигару. – Глеб орал, что он расправится с Лановым. Вот почему я и думаю: убийство – его рук дело! Мне необходимо разоблачить этого альфонса и посадить его. Негодяй, уходя отсюда, прихватил с собой мое бриллиантовое колье!

– А чего вам больше хочется – посадить Глеба или вернуть колье? – поинтересовался Пименов.

– Справедливости, – ушла она от ответа. – Так вы согласны?

Пименов кивнул. А что ему еще оставалось делать? Эта дама с ее деньгами и связями сама поможет ему распутать этот клубок.

– Давайте адрес своего Глеба.

Она кокетливо улыбнулась:

– Он уже давно не мой. И слава богу! – На дорогой плотной бумаге женщина начертала несколько слов. – Если только вы найдете его здесь… Он вполне мог найти какую-нибудь другую дуру и развести ее на деньги.

Бизнес-леди встала, давая Саше понять, что разговор окончен. Александр направился к воротам.

– Андрей довезет вас до автобусной остановки, – небрежно заметила она. – К сожалению, потом он будет мне нужен. – Виктория открыла кошелек. – Для начала – вот этого хватит? – Вандышева извлекла из кошелька триста долларов.

– Не знаю, – честно признался журналист.

– Возьмите, но учтите: я потребую отчета за каждый истраченный вами цент!

– Всенепременно, – согласился парень.

Шофер Андрей с бесстрастным видом довез Сашу до остановки и даже не махнул ему рукой на прощанье. Для него простые люди были таким же мусором, как и для его хозяйки.

Стоя на жарком солнце, Пименов почесал в затылке. Глеба он, конечно, навестит, но сначала необходимо все разузнать об убитом. Ведь этот адвокат – явно темная лошадка! Молодой человек сел в автобус, направлявшийся в центр города. Он решил навестить знакомого пожилого адвоката, знавшего все почти о каждом жителе города и иногда помогавшего милиции, Егорова Павла Сергеевича. Вот кто просветит его касательно личности убитого, а может быть, расскажет и о других фигурантах этой запутанной истории, начавшейся с появлением трупа в Сашиной квартире.

Павел Сергеевич несколько лет тому назад вышел на пенсию и больше не занимался делами. Они с женой приобрели маленькую дачу неподалеку от моря и фактически переехали туда, оставив квартиру детям. Дочь Егорова, полная, неприятная в общении блондинка, дала Александру мобильный номер отца, и вскоре Пименов услышал бодрый голос бывшего адвоката:

– Кто это там не дает мне покоя?

– Александр Пименов.

С журналистом Егоров встречался неоднократно. Для журналистских расследований парню часто требовались его советы.

– Тебе-то я всегда рад, – услышал молодой человек. – Подъезжай ко мне. Садись на маршрутное такси и выходи в поселке Дубовое. Я тебя там встречу.

Александр так и сделал и вскоре уже сидел в салоне стареньких «Жигулей» Егорова. Машина помчалась вдоль речки с желтоватой водой, берега которой густо заросли камышом.

– Воздух, фрукты, солнце, море – что еще надо для полного счастья! – вещал адвокат, стараясь не раздавить мелкую лесную живность, то и дело лезшую под колеса. – Я тебя сейчас таким чаем напою – закачаешься! И мед свой.

– Звучит заманчиво, – облизнулся Александр.

– То-то! Потом – о делах. Согласен?

– Не возражаю.

Автомобиль притормозил у деревянного забора. Зеленые кроны плодовых деревьев почти скрывали игрушечный домик. Старик с гордостью распахнул калитку:

– Заходи, любуйся!

Контраст между участками Вандышевой и Егорова был поразительный, однако крохотные грядки юриста тоже поражали взор своей красотой. Кроме того, это была теплая красота: каждому растению старики отдавали всю свою любовь, и это бросалось в глаза. Супруга Полина Петровна суетилась на веранде, оплетенной лозами винограда.

– Я свеженьких блинчиков напекла, – сказала она, – как раз с медком и покушаете.

Пименов не ощущал голода: Виктория заставила его съесть несколько тостов с икрой. Но отказать таким радушным хозяевам было выше его сил. От чашки с чаем исходил умопомрачительный запах. Павел Сергеевич заметил блаженное выражение на лице парня.

– Я же тебе говорил!

Александр съел несколько блинов, и с огромным удовольствием. А уж чай доставил ему истинное наслаждение. Когда тарелки опустели, юрист обратился к гостю:

– Теперь рассказывай.

– В моей квартире недавно был найден труп адвоката Ланового! – выпалил молодой человек.

Старик откинулся на стуле:

– То есть как?!

– А очень просто. – Александр криво усмехнулся. – Мать в тот день дежурила, и преступник, видимо, об этом знал. Оставалось выманить из дому меня, что ему блестяще удалось. На мой электронный адрес пришло письмо от девушки, якобы горевшей желанием встретиться со мной в кафе «Вязы». Разумеется, она не явилась. Когда я вернулся, застал у себя дома нежеланного «гостя», застреленного из пистолета. Сначала в милиции пытались обвинить в убийстве меня, но, к счастью, нашлись свидетели, видевшие, как я коротал время возле кафе в ожидании прекрасной незнакомки. Вот и все! Тем не менее следователь не спускает с меня глаз, и мне нужно найти убийцу Ланового и спросить его – почему он избрал для своих шуточек именно мою квартиру?

Старик слушал его очень внимательно, только подергивавшаяся щека выдавала напряжение.

– И ты хочешь, чтобы я просветил тебя относительно Ланового? – спросил он.

– Да. Может, тогда мне станет ясно: кто же его убил? И за что?..

Егоров покачал головой:

– Такого типа мог убить кто угодно. Пренеприятная и крайне криминализированная личность. Впрочем, все по порядку. Слышал о такой преступной группировке – «Дакар»?

Александр кивнул:

– Кто же о ней не слышал?

Егоров огляделся по сторонам, словно кто-то мог подслушать их разговор.

– Лановой стоял у самых истоков зарождения этой банды! Ну, обо всем по порядку. В девяностые годы в «перестраивающемся на ходу» Крыму возникло несколько небольших бригад. На самом первом этапе, наверное, еще нельзя было назвать их ни устойчивыми, ни достаточно организованными преступными группировками, хотя совершаемые ими действия отличались особой дерзостью, противоправной тяжестью и подготовленностью – как мы и писали об этом в протоколах. Одну из банд возглавлял некий Федор Клоков. Он был личностью весьма известной. Достаточно сказать, что на его смерть откликнулись многие крупные газеты, причем не только местные, крымские, но и столичные, даже московские. И, согласно этим статьям, перед нами предстает отнюдь не заурядный человек. Что ты о нем знаешь?

Пименов пожал плечами:

– Только о его бандитской деятельности, кое-что… Впрочем, он – бывший спортсмен и, кажется, даже имел награды?

Егоров кивнул:

– Правильно, но этого маловато будет. Некогда Федор Клоков окончил ленинградскую мореходку, но карьеры морского волка не сделал – работал всего-навсего на буксире в Южноморске. Зато страстно увлекался спортом, и прежде всего только что вошедшим в моду карате. Один его приятель рассказывал, что Федор отлично владел ударом ногой, был обаятельным и очень щедрым, особенно после хорошей порции спиртного; до того щедрым, что запросто мог бы подарить тебе новый «Мерседес»! Однако даже самые близкие друзья его побаивались. Пьяная щедрость соперничала с предательством, слезы жалости – с неуемной жестокостью. Жену и детей он держал в черном теле и бил без всяких к тому причин. Его боялись и старались не связываться. Кстати, знаешь, почему ему дали кличку Отец?