Некоторое время они молчали и думали каждый о своем.

– Что же мы будем с этим делать? – спросил Михаил.

– Знаешь, давай просто обо всем забудем, предложила Лиза, озаренная свыше. – Представим себе, что это был еще один сказочный сон, который нам приснился, хорошо?

– Если ты этого хочешь, – растерянно произнес он.

– Да. Именно этого я и хочу. Ну, мне пора. – Лиза поднялась, ощутила слабость и постаралась скрыть ее за рассудительным тоном. – У меня еще уроки, и потом, скоро вечер выпускников, столько дел…

Она направилась к выходу, мысленно взывая к Мише: «Не отпускай меня! Верни! Еще не поздно!» Дверь кафе захлопнулась, и Лиза оказалась на морозе..

«Даже у сказочных историй не всегда бывает счастливый конец», – подумала она и удивилась, что еще не потеряла способность к здравомыслию. Мохнатые снежинки кружились в воздухе и падали на ее плечи. Она шла по аллее среди обледеневшего кружева ветвей и чувствовала себя одинокой и никому не нужной. Это чувство потерянности преследовало ее всю ночь. Но под утро она решила, что нельзя так падать духом. Что ж, ей не повезло, она полюбила безответной любовью, но это не повод, чтобы превращать свою жизнь в кошмар, да и о родителях нужно подумать. Папа не вынесет ее унылой физиономии, а мама начнет вздыхать чаще, чем обычно. К тому же в глубине души Лиза понимала, что родители правы: слишком многое разделяет ее и Мишу – разница в возрасте, в образе мыслей, в привычках.

– В общем, я даже довольна, что мы со всем разобрались, а то мне в последние дни было как-то неуютно, – сказала Лиза, изложив подруге упрощенную версию вчерашнего объяснения.

– Что же этот будущий педагог морочил тебе голову своими звонками и свиданиями? – спросила Туся. – Душой-то мы вместе, а как до дела дошло, так чай еще должен вскипеть!

– Туся, ну что ты такое говоришь! – Лиза попыталась урезонить подругу. – Разве можно винить человека за то, что он не разделяет твоих чувств!

– Можно!– не задумываясь отрезала Туся. – Тоже мне пуп вселенной! Рыжий, маленький и конопатый!

– Остынь, а то окна запотеют!

Подруги посмотрели друг на друга и невесело рассмеялись.

– Почему нам с тобой так фатально не везет в любви? – спросила Туся чуть позже.

– Наверное, потому, что мы еще только учимся любить, – ответила Лиза.

Туся согласилась с ней. Довод выглядел весьма разумно. Просто возраст у них такой, когда каждое увлечение невольно принимаешь за Великую Любовь, но разочаровываться все равно обидно и больно.

– Знаешь, что тебе сейчас нужно? – спросила Туся и тут же сама ответила: – Провести курс ароматерапии. – Она верила, что стрессы можно снять с помощью этих штучек.

– Прими ванну, лучше всего с экстрактом хвои.

– Ерунда.

– Не ерунда, – уперлась Туся, отбрасывая волосы нетерпеливым жестом. – Мне, например, помогает аромат сирени. Ты думаешь, Клеопатра от нечего делать купалась в бассейне, наполненном лепестками роз? Поверь мне, эта женщина умела расслабляться и знала толк в жизни.

– Да и толк в смерти тоже, – заметила Лиза.

– Что за глупые мысли? – переполошилась Туся. – Давай я лучше расскажу тебе анекдот, который мне Гена рассказал.

– Ну, давай.

– Встречаются пьяница и наркоман. Накирялись каждый своего зелья. Наркоман и говорит: «Эй, рожденный ползать, уйди со взлетной полосы». Правда, кайф!

– Вот именно, что кайф! Лучше скажи, чем ты собираешься заниматься? – заволновалась в. свою очередь Лиза. И не напрасно – ведь речь зашла о Гене.

– У меня планы не изменились. Подежурю на Чистых прудах.

– Не надоело? – спросила она. – Наверное, все деньги размотала на такси с этими слежками.

– Не все. К моему счастью, Гена редко пользуется «вольво», бережет. Он все чаще на метро или трамвае катается, – лукаво усмехнулась Туся, но тут же посерьезнела. – Я, между прочим, собиралась пригласить тебя на прогулку сегодня вечером, но, похоже, тебе не до этого.

– Извини, но сегодня я пас.

– Ничего, я справлюсь, мне не впервой, – Заявила Туся, ретиво вскакивая на ноги. – И знаешь что? Если за эти два дня ничего не прояснится, то я перестану разыгрывать из себя Шерлока Холмса.

– Ты это твердо решила? – с надеждой в голосе спросила Лиза.

– Честное октябрятское. – Туся пошла к выходу.

Только Лиза закрыла дверь за подругой, как раздался телефонный звонок. Она поспешила снять трубку.

– Лиза…

От звука этого голоса у нее подогнулись колени, и она опустилась на стул.

– Я узнал, что ты не пришла сегодня в школу. Что-то случилось?

– Ничего не случилось. Просто небольшая простуда.

Лиза сама удивилась своему сдержанному ответу. А ведь она сейчас испытывала такой восторг, что ее ноги не держали. Миша позвонил!

– А откуда ты узнал, что я не была в школе?

– Мне Рита сказала.

Рита. Конечно, Рита! Вечно Рита! И тут пришло понимание – он любит Риту, любит той любовью, о которой говорят: «Разлучить их может только смерть!» Лиза, конечно, догадывалась, просто не хотела признаваться себе в этом. Она даже делала вид, что не замечает оговорок, когда Миша по рассеянности вместо «Лиза» называл ее «Рита». Старалась продлить иллюзию любви! Нет, все-таки «Иллюзия Любви» – лишь красивое название для романа.

– Я волновался, решил позвонить, – услышала она неуверенный голос Миши и подумала: «Он испугался, что я, как и Туся, брошусь глотать таблетки или резать вены».

– Зря. Я хоть и романтическая особа, но никаких глупостей делать не собираюсь, – успокоила она его бодрым тоном. – Миша, у меня к тебе есть две просьбы.

– Да? – настороженно поинтересовался он.

– Не вини себя ни в чем.

– Хорошо, – медленно ответил Миша. – А вторая?

– Не звони мне больше. Так будет лучше.

Лиза положила трубку. Надо же, как больно рубить по живому! Слезы вновь подступили к глазам, но она прогнала их прочь.

«Ничего! Я сильная, я справлюсь! Я перестану плакать и распрощаюсь с прошлым. Я стану менее чувствительной барышней и начну изучать айкидо. А если и это не поможет, то я стану приверженцем фэн-шуй. Не зря же эта система направлена на то, чтобы приносить человеку удачу и благополучие».

16

Туся поужинала, надела плотный кашемировый свитер, джинсы, синюю мамину дубленку до колен и удобные кожаные ботинки на натуральном меху. Теперь ей никакой мороз ни по чем. Она нацепила черный парик с мохнатой челкой для конспирации, накрасила ядовитой сиреневой помадой губы, затем убрала в сумку фотоаппарат с заряженной светочувствительной пленкой и инфракрасной вспышкой. Это чудо техники Туся выпросила у своего двоюродного брата, который работал в спецотделе налоговой полиции. Он же и объяснил ей, как всем этим пользоваться, не догадываясь о планах сестрицы. Конечно, шансов получить качественные снимки с большого расстояния, да еще и в темноте, у нее практически не было, но чем черт не шутит… Туся не стала продолжать эту мысль, боясь сглазить вечернюю вылазку.

Она оказалась на Чистых прудах, когда стрелки часов показывали без десяти десять. На этот раз Тусю ждал приятный сюрприз. По аллее прогуливались Алена в длинной шубе с капюшоном и мужчина в светлом пальто. Он держал ее под руку, и они о чем-то увлеченно беседовали. Значит, встреча должна состояться сегодня, если, конечно, Гена на нее придет. Эти дни Туся не видела его, он словно пропал, канул, что называется, в воду. В его смену, в пятницу, дежурил другой парень. Туся дала Гене свой номер телефона, когда он усаживал ее в такси возле погребка, но он так и не позвонил. Скорее всего, занят. Ведь его вызывали на работу в связи с каким-то ЧП.

Туся нашла место, откуда она могла наблюдать за Аленой и ее спутником, оставаясь незамеченной.

На небе властвовала полная луна в окружении мерцающих звезд, снег поскрипывал под ногами прохожих. В сквере, освещенном тусклыми фонарями, прогуливались несколько парочек, которых грела любовь. На одной из скамеек раздавался смех компании и слышался стон гитары. Алена и ее ухажер продолжали дышать свежим воздухом, не обращая внимания на окружающих.