Марго села рядом с Ламбером на кровать и попыталась успокоить его:

— Ты будешь жить здесь со мной. Ты останешься в Арксе Ментисе, обучишься лучшим техникам магипсии. Я тебя не брошу, будь уверен.

Мадам Крикен страшно переживала за мальчика, который ко всему прочему был ее благоприобретенным племянником. Он открыл ей ее истинное происхождение, сорвал покров с тайны вокруг ее личности.

— Жить здесь? Но как? Магипсия мне не помогла. Я тебе больше не верю. Я хочу умереть! Умереть, и все! — хрипло произнес Ламбер, задрожав и покрывшись холодным потом.

Доктор положил ему на лоб губку с успокаивающим средством.

— Скоро ты получишь подарок. Очень важный для тебя. — Стас хотел сообщить ему добрую весть.

— Не хочу никаких подарков! Я хочу вернуть себе ноги! — простонал Ламбер.

— Это кресло, которое позволит тебе передвигаться, — уговаривал его Бендатов.

— Нет! Нет! Нет! Не хочу! — в отчаянии закричал Ламбер.

Крикен стала успокаивать его:

— Вот увидишь, ты будешь хорошо себя в нем чувствовать. Поверь мне!

Мальчик осушил слезы и уставился глазами в пустоту:

— Наверное, такова цена, которую я должен заплатить за то, что наделал.

— Не говори так! Ты, конечно, виноват, но проявил храбрость, когда бросил вызов врагам, чтобы спасти других антеев. Твой благородный поступок дорого обошелся тебе. Что ж, надо смириться со своей участью.

Суммус сапиенс направилась к двери. Когда она уже выходила, Ламбер окликнул ее:

— Марго, а как дела у всех остальных? Джено, Суоми и Красный Волк уже оправились от ран?

— Все они здоровы. Джено сейчас воссоздает клонафорт. Ты тоже будешь его пить — он тебе поможет. Эзра Мур посещает лекции. Тоам Ратандра и Юди Ода наконец разъединены. Все счастливы, что ты пришел в себя, и будут помогать тебе. У тебя много друзей, а это уже немало! — Мадам ушла, оставив мальчика на попечение Стаса.

В этот миг заговорили Противоречивые Утверждения:

Крикен улыбнулась:

— Оскурабы и фаберы собираются передать кресло для Ламбера.

— Понятно, — сказал Красный Волк. — Хоть я и не питаю дружеских чувств к французскому антею, тем не менее я доволен, что он вернулся к жизни.

— Мы все будем нужны ему. И я надеюсь на твое понимание, — ответила Марго.

Псиофам объяснили, что через сутки они будут пить клонафорт. При слове «клонафорт» фон Цантар дал волю своему гневу.

— Проклятая старушенция! Твой конец уже близок. Клонафорт вас не спасет! — ругался он, брызгая слюной.

— Спасение в гармонии. Клонафорт всего лишь восхитительный укрепляющий напиток, который мы выпьем, чтобы отметить твое ничтожество, — парировала Крикен, глазом не моргнув.

В это время к Марго поступило телепатическое послание от оскураба Илиаса Букара: по небу над Арксом прибывает дар для Ламбера. Марго сделала псиофам знак следовать за ней. Все вышли на Туманный луг и увидели, как над их головами летит блестящее кресло на колесах огненно-красного цвета. Колеса крутились, моторчик потрескивал, и волшебное кресло направлялось вниз. Едва оно оказалось на траве, мотор заглох, выпустив голубое облако дыма. Крикен побежала, стараясь не споткнуться о длинное платье, а следом за ней — и все остальные.

У кресла была спинка, высокая, округлая, и мягкая, бархатистая подушка. На деревянных колесах были вырезаны инициалы французского антея: Л.Д.С. За спинкой висел белый мешочек. Крикен открыла его и вытащила три чудесных яйца субкандов. В мешочке оказалось письмо, которое было адресовано ей.

Марго сжала в руке листочек и с изумлением посмотрела на кресло и яйца:

— Илиасу Букару пришла в голову отличная идея! Ламбер не только сможет летать на этом кресле, но и займется новым важным делом — следить за рождением субкандов. Ему это очень понравится, я уверена.

Псиофы радостно зааплодировали, Аноки подтолкнул кресло и посмотрел на Марго:

— Если позволишь, я пойду с тобой к Ламберу. Это будет удобный случай, чтобы пообщаться с ним. Так я смогу изменить наши отношения к лучшему.

Суммус сапиенс согласилась, напомнив Красному Волку, что он не должен рассказывать Ламберу, кто сконструировал кресло и откуда поступили яйца. Когда Аноки вместе с Крикен вошел в Клинику неопределенности, доктор Бендатов не смог скрыть радости — кресло было настоящим спасением для Ламбера. Однако убедить мальчика сесть в него было непросто. И тогда на помощь пришел Красный Волк. Он объяснил антею, что его жизнь вновь наполнится радостью, даже несмотря на недуг.

— Ты сможешь не только сам заботиться о себе, но и сумеешь присматривать за тремя драгоценными яйцами субкандов, — уговаривал Ламбера Красный Волк.

Француз просиял и взял в руки яйцо.

— Не могу поверить! Здесь, внутри, маленький лебедь! А что я должен делать?

— Ты отнесешь эти яйца на Кривозеро, к субкандам. Будешь контролировать их высиживание, проследишь за тем, как вылупятся малыши. Лебеди Аркса волшебные, они привяжутся к тебе. У тебя ответственная роль, помни об этом, — добавила Крикен.

Ламбер держал в руках яйцо — маленький сосуд жизни — и почувствовал в себе, как предвидели оскурабы, любовь и нежность.

— Внутри заключена жизнь, за которую я отвечаю, — сказал он, наконец улыбнувшись.

Аноки, Стас и Марго посмотрели друг на друга: несчастье научило Ламбера ценить жизнь.

А в это время Джено восстанавливал клонафорт. Он поместил листочки и цветы в Священную бочку и отмерил семь капель холодной воды. Сок из трав выделялся и кипел, как будто бочка стояла на огне.

— Настоящая магия алхимии! — пробормотал он, наблюдая за необычной реакцией.

Джено взял белую руну и поднял ее над Священной бочкой. Маленький кружок, выгравированный на руне, засиял голубым светом. Со дна бочки поднялся разноцветный пар. На несколько секунд руки Джено сделались прозрачными. Сияние распространилось по всему служебкабио.

Джено был поражен — у него все получилось!

Он составил волшебную субстанцию, секретная формула которой вызвала такой ажиотаж. Ее изобрел и хотел распространить его предок, Пауль Астор Венти, потому что она приносила пользу, давая силу разуму и ощущение счастья. Однако Пауль столкнулся с завистью, а его память очернили.

— Во всем виноват оскураб Навозный Червяк, который его отравил! Но теперь проклятие, преследовавшее мою семью, должно потерять силу! — решительно произнес Джено.

Ему предстояло подождать всего одну ночь. Он убрал в карман белую руну, взял бочку и вышел из служебкабио. Спускаясь по лестнице, он столкнулся с мадам Крикен, которая не только поздравила его с тем, что он сделал все самостоятельно, но и рассказала о сюрпризе для Ламбера.

Джено растерялся:

— Я рад за него, но это означает, что он останется здесь с тобой! Он будет жить в Арксе Ментисе?

— Да, — ответила Марго.

В глазах Джено появилась грусть, и Крикен поняла, что это ревность.