Санька остановился в дверях и насмешливо прогудел:

- Ну что, девушки, как говорится, Бог послал?

- Бог-то Бог, - огрызнулась всерьёз озабоченная супруга, - но ты у меня всё равно не отвертишься: я всё равно узнаю, где ты их взял!

Губы её были сурово поджаты, никакой мистики она не признавала. Ей было предельно ясно: муж опять куда-то вляпался. При том - по-крупному. Только не признаётся.

Санька со вздохом посмотрел на меня. Я - на него, потом - на Настю, которая с самым серьёзным видом принимала участие в спектакле.

- И знаешь, сколько здесь? - торжественно подбоченилась разгневанная супруга.

- Понятия не имею! - пожал плечами Санька.

- Понятия он не имеет! Миллион!

- Не кричи, - поморщился Санька. - А то соседи сбегутся.

Но Нину не так просто было сбить с наезженной колеи:

- У кого брал, небось, тоже понятия не имеешь?

- Ну? Что я тебе говорил? - призвал он меня в свидетели. - Она во всём меня же и обвинила! - Он с досадой хлопнул себя по бокам. - Во баба! Ей, что называется, счастье привалило, а она...

- Да какое, там, к чёрту, "счастье"?! - перебила его возмущённая жена. - Это "счастье", - она потрясла перед его носом пачкой сотенных, - хозяина имеет! И ему его отдавать придётся! Ты хоть это понимаешь?! Так вляпаться ещё суметь надо! Где взял? Говори!

- Тьфу! - в сердцах сплюнул Санька. - Ты бы хоть людей постыдилась, что ли? - Он жалобно посмотрел на меня. - Ну и что ей сказать?

Я уже жалел о содеянном.

- Ладно вам. Деньги принёс я. Санька тут ни при чём.

Она медленно развернулась ко мне:

- Ты?

- Ну да.

- Выгораживаешь, - с ходу отмела она мою защиту. - Ты и к столу-то не подходил. Это его работа!

- А тебе не приходило в голову, где он мог в нашем городишке взять миллион?

- Да вот именно! - согласилась она, пожимая плечами. - Сама удивляюсь! Ну ладно там - сотня, ну две. А то ведь целый миллион! Бестолковщина какая-то!

- Хорошо, - решился я. - Надеюсь, это тебя убедит...

Но вдруг услышал предостерегающую мысль Насти:

"А хуже не будет?"

"Хуже уже некуда, - едва заметно дёрнул я щекой, - вишь, какой скандал вышел!"

"Ну-ну, тебе виднее..." - неопределённо усмехнулась Настя.

Наш мысленный диалог не ускользнул от прокурорского взгляда Санькиной благоверной. "Как будто разговаривают", - услышал я её мысль. Знала бы она, что попала в самую точку!

Я сосредоточился. На столе, где лежала аккуратно сложенная и тщательно пересчитанная стопка из сотенных купюр, после того, как я щелкнул пальцами, появилось ещё пять, совершенно похожих на эту.

-Ух ты! - подался Санька вперёд, а Нина непроизвольно отпрянула.

- Что это ещё за фокусы? - нахмурилась она.

- Это не фокусы, - я взял одну пачку из только что сотворённых и сунул ей под нос. - Это деньги. Посмотри сама

- Может... как-то объяснишь? - сказала она в крайней степени замешательства... - Ведь так же не бывает...

- Объяснять тут, собственно, нечего, - вздохнул я. Санька мне нашёл клиента, он мне заказал картину. Я её написал. Ну... этот человек и заплатил мне за неё... как и договаривались. Один миллион я принёс ему, - кивок в сторону Саньки. - За посредничество. Что же тут неясного?

- Один... - заворожённо протянула она. - Извини за любопытство, а сколько же... их было?

- Несколько! - ехидно ввернул Санька, хитро стрельнув в меня глазом.

- А... понимаю... Ну а... это? - она неумело повторила мой жест при создании дублей.

- Ах, это? - кисло улыбнулся я. - Будем считать это просто фокусами, если тебе так удобнее.

Я вновь повторил щелчок и лишняя сумма растворилась без следа.

- Дура! - вырвалось у Саньки. - Ей только что увеличили состояние в пять раз, а она: "Бывает!", "Не бывает!"

Совершенно неожиданно из глаз Нины брызнули слёзы:

- Да что вы из меня идиотку-то делаете?! - Она брякнулась на стул, закрыв лицо руками.

- Ты и сама с этим прекрасно справляешься! - обречённо махнул Санька и поволок было меня в свою комнату, но я остался. Моими стараниями ситуация окончательно зашла в тупик и надо было из неё как-то выкарабкиваться. Вот уж действительно: сделай человеку добро и обретёшь врага. Но я с этим в корне не согласен. Это сказано кем-то в минуту крайнего озлобления.

Мы стояли возле плачущей Нины и растерянно переглядывались.

Настя тронула её за плечо:

- Нина... Как-то неловко всё вышло... Может, мы пойдём?

- Нет-нет! - подхватилась та и стала торопливо вытирать слёзы. - Это всё нервы. Не обращайте внимания. Жизнь такая, знаете ли... Бьёшься, бьёшься, копейки считаешь, а тут такое... изобилие! Сейчас будем чай пить.... - она было засуетилась но в недоумении застыла перед кучей денег, так и лежавшей на столе. - Куда же это?..

- Да в мусорное ведро! - съязвил вновь возникший за нашими спинами глава семейства. - На кой оно нам? Мы и так, - он подмигнул мне. - сами с усами!

- Другов! - одёрнула его супруга и пожаловалась Насте: - Вот так всегда: хамит, грубит. Спасу нет!

- Что ж поделаешь? - хмыкнул Санька. - Такого прислали!

Тут подала голос молчавшая до сей поры Валентина Николаевна:

- Володя, а что же это всё-таки было?

Я преувеличенно бодро отозвался:

- Волшебство! Фокусы!

Она покивала головой и как-то хитро глянула на меня, указывая на стол:

- А эти деньги - тоже фокусы?

- Нет, эти деньги настоящие. Честно заработанные.

- Ага... - раздумчиво произнесла она, пожевав губами. - Значит их заработал ты?

- Ну да, - не понимая, к чему она клонит, уже не так уверенно ответил я.

- Хорошая у тебя работа... - она медленно выговаривала каждое слово. - А если не секрет, за что платят такие деньги?

- Мама! - шикнула на неё сноха. - Вам же сказали, что это деньги за картину. А человека, который заказал Володе эту картину, посоветовал Саша. Вот Володя и отблагодарил его... таким необычным образом.