"А где же деньги? - вдруг услышал я её направленную чётко прозвучавшую в моей голове мысль. - Ведь они в дипломате лежали. Или я чего-то не понимаю?"

Я хитро покосился на неё и ответил в том же ключе:

"Не спеши. Всему своё время".

Однако дослушать музыку нам, конечно, не удалось. Спектакль продолжал развиваться по намеченному сценарию. Из кухни раздался истошный вопль Санькиной благоверной:

- Другов! Ну-ка, иди сюда! Скорее!

- Твою мать! - хлопнул тот себя по коленям. - Ну ни днём, ни ночью! Вы уж извините, - буркнул он нам, вставая с насиженного места, - я сейчас... Ну, чего тебе? - послышался приглушённый музыкой его недовольный голос.

- Другов! - Голос Нины дрожал от возмущения. - Это что такое?! Ты кого убил?!

Я подмигнул Насте и поднёс палец к губам.

"Твои чудеса?" - улыбнулась она одними глазами.

Я кивнул.

- Не понял! - раздался через мгновение растерянный Санькин голос.

- Вот и я что-то не поняла! - не сбавляла обороты его супруга. - Откуда ЭТО?!

- А я почём знаю?! - Голос Саньки приобрёл какие-то странные интонации - нечто среднее между рыданием и восторженным ржанием молодого рысака. - Это ты тут... на кухне...

Дверь в комнату, где мы сидели, тихонько притворили и голоса стали слышны намного тише. Разобрать, о чём препирались на кухне, уже было невозможно из-за музыки, а мысли подслушивать не хотелось. Если оно и получалось иногда, то происходило непроизвольно, а делать это намеренно не позволяли остатки совести. Мы просто сидели, хитро переглядывались, как заговорщики, и ждали развязки. И она не замедлила наступить.

В комнату ввалился взъерошенный Санька.

- Не желаете взглянуть? - голос его срывался от волнения. - Там ТАКОЕ!!!

- Какое? - притворился я.

- Идём-идём! - он вылетел из комнаты, жестом приглашая за собой.

Мы последовали за ним, где уже и без нас было тесно, и застали там немую сцену. Всё семейство, включая и Валентину Николаевну с Юлечкой, собралось возле кухонного стола, из недр которого был выдвинут ящик, где обычно хранились вилки и ложки, и оцепенело смотрело на его содержимое. Вилок с ложками там не наблюдалось, а весь ящик был доверху забит пачками денег. Теми самыми.

- Ну и что тут у вас? - Сама невинность, я заглянул Саньке через плечо.

Он только молча показал мне на ящик.

Я присвистнул и бодренько проговорил:

- Ну, теперь вам нечего жизни бояться!

Видимо, артист из меня оказался никудышний. Санька остро глянул мне в глаза, кашлянул и хитро прищурился:

- Позвонить не желаешь?

На нашем жаргоне это означало "сходить в туалет".

- В принципе, не против, - согласился я, прекрасно понимая, что вот теперь-то уж объяснений не избежать.

- Нинка, вы тут с Настей поколдуйте, а мы сейчас! - И, не обращая внимания на жаждущую покаяния супругу, он набросил куртку на плечи и вышел на улицу. Я последовал за ним, незаметно подмигнув оробевшей Насте.

Санька закурил, некоторое время сосредоточенно молчал, потом подступился:

- Володь, что за дела? Твоя работа?

- С чего ты взял?

- Да ладно! - мгновенно взвился он. - По глазам же вижу! Сначала воз пластинок офигительных, ну это ещё как-то объяснить можно, хоть и с трудом. Потом фокус с иглой, а теперь вот это! - Он повёл рукой с дрожавшей сигаретой в сторону входа. - Скажи, это как-то связано с твоей... девицей? Кстати, кто она? Где ты её подцепил?

- Это моя невеста.

- Невеста?! - У Саньки округлились глаза. - Ещё лучше... Ну извини, я, кажется, не то ляпнул...

- Да ладно...

- Но когда ты успел? Ещё неделю назад - ни сном, ни духом!

- Места надо знать! - хохотнул я.

- Ну даёшь! А кто она?

- Обыкновенная детдомовка.

- С миллионом в кармане? Это же уму не постижимо - такая куча!

- Тебе что, не нужны деньги?

- Да при чём тут "нужны", "не нужны"? Я не уверен, что они не исчезнут так же внезапно, как и появились!

- Не исчезнут.

Он хитро прищурился:

- Ну вот ты и попался! А то: "я не я, хата не моя"! Ведь невооружённым глазом видно, что без твоего участия тут дело не обошлось! Ну?

- Допустим.

- "Допустим"! - передразнил он. - Скромник! Деньги-то откуда? Да и вообще, не въезжаю, когда ты успел их туда утрамбовать? Ведь всё время на глазах у меня был!

- Сколько вопросов!.. На все надо отвечать?

- Да уж постарайся!

- Знаешь что, Санька, - я положил ему руку на плечо, - давай сделаем так: пока я ничего тебе рассказывать не буду - я для этого ещё не созрел. А прими это просто так, как должное.

- Хорошенькое дельце! - возмутился он. - А Нинке-то я что скажу?

- А ничего не говори. Прикинься шлангом. Всё само собой образуется.

- Да-да, как же! Ты Нинку не знаешь... - Он молча докурил сигарету, выбросил окурок и спросил:

- Ну а всё же, откуда такие бабки? Или я чего-то не догоняю?

- Считай, что я продал картину.

- Считай, что я тебе поверил, - с той же иронией ответил он мне. - Ну а при чём здесь я?

- Как "при чём"? Клиентов мне кто искал? Это и есть плата за посредничество.

- Ну ни фига - "плата"! А сколько ж тогда сама картина стоит?

- Несколько миллионов, - с улыбкой ответил я.

- Само собой! - поддакнул он издевательски. - Плюс вилла за бугром... Ладно, - махнул он рукой, - не хочешь, не говори. Ну а с деньгами-то что прикажешь делать?

- Тратить.

Он покрутил головой и распахнул дверь, пропуская меня:

- Это-то как раз и не проблема, вот только что я Нинке скажу?..

*****

Своих женщин мы нашли за очень интересным занятием: они с увлечением пересчитывали деньги.