Заходя в казино, Филатов поймал себя на мысли, что не было случая, чтобы он просадил здесь хоть рубль, но, несмотря на это, всегда подумывал сыграть в рулетку.

Заведение поразило Филатова показной роскошью – здесь все: от скатертей на игровых столах до одежды крупье ослепляло и пьянило. Ему показалось, что владельцы этого ночного игрового клуба вряд ли пользовались услугами дизайнера в подборе интерьера, а просто решили сразу ошарашить клиента блеском и таким образом подавить в нем чувство реальности. Поначалу он думал, что его спортивная одежда вызовет нарекание со стороны администрации заведения, а потом понял, что ошибся. Одетых по той же нехитрой моде, как и он, в этом заведении оказалось большинство.

Юра решил не привлекать к себе внимания и найти наиболее спокойный уголок в заведении. Ища глазами такое место, он выбрал не пустующий стол, а наоборот – тот, за которым собралось наибольшее число игроков или посетителей, перешедших в разряд зевак, проигравшихся и накачавшихся водкой клиентов. В этой клокочущей и разогретой страстями толпе он мог чувствовать себя спокойно.

Усевшись на единственный свободный стул, он занялся тем, что начал изучать обстановку. И для этого у него был разработан собственный метод – Юрий отбирал из общего ряда праздных и веселящихся людей тех, кто вел себя или неадекватно, или, наоборот, слишком скованно, а также тех, кто разговаривал по мобильному телефону и то и дело посматривал по сторонам.

Впрочем, Филатов еще раз убедился, что идея о встрече с Аганесяном или Ашотом в этом заведении была не самой лучшей. Огромная комната, в которой находился главный игровой зал, сообщалась с двумя небольшими помещениями. В основной ее части стоял бар и только возле него, то есть на виду у всех, был выход. Окна были плотно закрыты пурпурными толстыми шторами. Ознакомление было прервано вниманием молоденькой крупье, которая пригласила Филатова выбирать фишки для игры. И Филатов выбрал черные – самые дешевые, но пять десятков таких маленьких штучек выглядели на столе довольно внушительно. Впрочем, наметанный глаз крупье или опытного игрока сразу бы понял, что играет новичок, для которого важно убить сразу двух зайцев: понять логику игры и получить удовольствие от фортуны.

– А вы, я вижу, в первый раз, – обратился к Филатову интеллигентного вида молодой человек лет тридцати, в довольно дорогом, хотя порядком изношенном пиджаке. Он постоянно улыбался и хлопал глазами, как будто специально.

– Да, – дружелюбно ответил Филатов. – А вы, наверное, выиграли? – поинтересовался Юрий.

– Это зависит от того, как посмотреть на проблему, – философски изрек парень. – Если с обыденной точки зрения, то я сегодня проигрался в пух и прах, а если серьезно – то, возможно, и выиграл, – улыбнулся пьяной улыбкой собеседник Филатова. – А вы что, не видели моих последних ставок? – удивленно добавил он.

– Нет.

– Понимаете, я все поставил на «зеро».

– И много?

– Не знаю. В казино не существует такого понятия – много или мало. А если серьезно, то сто баксов, – признался парень.

– А сколько сегодня проиграли, если не секрет? – поинтересовался Филатов.

– Всю получку просадил, – с досадой в голосе сообщил собеседник.

– Прямо всю?! – не поверил Филатов.

– Да, всю! Я работаю в компьютерной фирме. Нес домой жене 800 баксов, но не донес. Не знаю, чего меня черт дернул сюда зайти. Сейчас дома лучше не появляться. Единственное, что радует, так это то, что здесь можно выпить за счет заведения.

При этих словах молодой человек потянулся за подносом, на котором стояло несколько пятидесятиграммовых рюмок водки.

– А еще я слышал, что в этом заведении можно неплохо кайф получить. Мой приятель несколько дней назад здесь по полной программе оттянулся, – продолжал молодой человек.

– Нет, я этим не увлекаюсь, – делая вид, что вопрос его не интересует, небрежно заметил Филатов. Юре на самом деле хотелось раскрутить парня на более подробную информацию, но он понял, что это вряд ли получится. Во-первых, клиент уже «созрел», а, во-вторых, вряд ли он знал интересующие Филатова детали, среди которых самая главная – это участие Аганесяна в процессе изготовления и сбыта наркотиков.

Погрузившись в эти размышления, Филатов не заметил, что его молодой собеседник продолжает что-то рассказывать:

– А вот вы знаете, что знаменитый игрок Ричард Минстер, изрядный надо заметить грешник, писал: «Помимо собственной воли я отправился в вертеп с твердым намерением избавиться от всего, что имел. Проиграть», – в этот момент парень глубоко икнул, но не бросил идею дорассказать забавную историю. – Так вот, кости были брошены, и он проиграл. А после этого написал, что не может передать чувство безграничного облегчения, переполнявшего его. Оно было сродни чудодейственному бальзаму, исцеляющему раны...

Филатов молча сделал ставку и поставил десять фишек на черное.

Говоривший без умолку молодой человек во время новой ставки замер и дождался, когда высокая и красивая барышня, крутившая рулетку, объявила результат. Выпало «двадцать красное».

– А почему вы поставили на черное? – недоуменно спросил парень. – В два последних раза выпадало черное, значит шанс, что выпадет противоположный цвет, возрастает, что собственно и подтвердила рулетка. Или вы не следите за игрой? – удивился молодой человек.

– А как тебя зовут? – вместо ответа задал вопрос Филатов.

– Юрой.

– Слушай, так мы с тобой тезки! Так вот, слушай Юра. Я поставил на черное, потому что так захотел. Усек? А чтобы ты быстрее понял, спроси сам у себя, почему твоя система тебя подвела.

Судя по всему, ответ огорчил проигравшегося компьютерщика, который пошел искать водку. Но на этот раз стопарик ему не достался, а кто-то из администрации настоятельно рекомендовал ему возвращаться домой. В противном случае ему пригрозили, что с позором вышвырнут за двери. Филатову было жаль парня, и он сочувственно проследил взглядом, как тот уныло засеменил к выходу.

– Может быть, что-то желаете? – к Филатову подошел невысокий официант с лоснящимися прилизанными черными волосами. – У нас хорошие напитки. Может быть, сигареты?

– Да нет, сигареты у меня свои, – Юра достал из кармана пачку и вытянул зубами сигарету. Официант услужливо поднес зажигалку и дождался, когда Юрий прикурит.

– Вот что, – затянувшись, попросил Филатов, – отнеси-ка ты эту вещицу своему начальству. Подозреваю, что они ею заинтересуются, – с этими словами Юра достал из кармана ключ от кейса и положил его на ладонь представителю казино.

Официант был несколько обескуражен предложением Филатова, но просьбу выполнил без лишних вопросов.

Минут десять Филатов спокойно отдался игре и, надо сказать, немало преуспел в этом – четыре ставки оказались выигрышными для него. И руководство даже поменяло смену, видя, что у клиента пошла игра. А Филатов не хотел дальше испытывать судьбу. Он решил узнать, как обменять в заведении фишки на деньги.

С хорошим настроением он встретил подошедшего к нему администратора, который любезно попросил Юру подождать и предложил триста фишек за счет заведения.

Филатов согласился поиграть на дармовые денежки – почему бы и нет?

Обменяв фишки, Филатов понял, что те, к кому он пришел, начали суетиться. Если бы братки захотели решить проблему сразу, то наверняка пригласили бы на разговор без этого цирка. Однако этого не произошло. Филатов понимал, что сейчас за ним следят несколько пар глаз, а вышибалы уже проинструктированы, что его выпускать из заведения нельзя.

Любая система эффективна на начальных этапах игры. А каждое казино построено и декорировано так, чтобы человек заигрывался. Крутятся только колеса фортуны, а время здесь стоит на месте. Однако для Филатова время остановилось еще раньше, когда его заказали и похоронили, считая убитым. А теперь он на правах покойника, вернувшегося за законным наследством, внесет некоторые коррективы во всеобщую «идиллию».

Не показывая волнения, Филатов поменял деньги на фишки и медленно прошел вдоль столов, глядя на электронное табло, где отражаются последние 10–12 выпадений. Новичок в игре, Филатов быстро подсчитал, сколько раз подряд выпали равные шансы, и заметил, что очень просто можно наблюдать за красным-черным – заметно издали, можно следить за тремя столами одновременно.