Компания «Мечта на заказ» работала на рынке счастья уже десять лет и по праву считалась самой успешной компанией среди всех компаний того же профиля. За все десять лет — ни одного нарекания. Ни одной ошибки, ни одного недовольного клиента. Даже ни одного мутного слуха! Последнее обстоятельство, безусловно, о многом говорило знающим людям. Конкуренция жесткая. Конкуренты готовы поливать друг друга грязью ради одного заказа. И поливали, а как же. Друг друга. Но репутация «Мечты на заказ» была настолько безупречна, что никому даже и в голову не приходило слова дурного о ней сказать. Хотя заказов у нее было больше, чем у всех остальных, вместе взятых. Солидная компания.

Разумеется, миссис и мистер Смит решили обратиться именно в эту компанию. В «Мечте на заказ» заказы стоили намного дороже, чем во всех остальных подобных компаниях. Но миссис и мистер Смит были очень состоятельными людьми, чтобы не сказать больше. И уж что-что, а на мечту не пожалели бы никакой суммы в пределах разумного.

Сумма оказалась разумной. Мечта стоила не дороже их новой яхты.

— Доктор, вы уверены, что все условия будут соблюдены? — на всякий случай уточнил мистер Смит перед тем, как подписать договор.

— Разумеется, уверен, — снисходительно ответил Доктор с мягкой улыбкой. — Вы не представляете, сколько раз я слышал этот вопрос! Сотни раз! Когда речь идет о мечте, людям свойственно сомневаться. Не все верят, что это возможно. Но когда мечта исполняется — это… Да вы почитайте отзывы. Люди не скрывают своих чувств.

— Да, я уже читала, — растроганно сказала миссис Смит, осторожно трогая платочком повлажневшие ресницы. — Все заказчики в восторге, буквально все! Ни одной претензии! Ни одной ошибки! Ах, Доктор, вы гений. Как вы это делаете?

— Большой многолетний труд, — сказал Доктор с мудрой улыбкой, скромно опуская глаза. — Использование прогрессивных технологий. Новые научные открытия. И, разумеется, самоотверженная работа всего коллектива.

Мистер Смит подписал договор.

— Ну вот, — сказал Доктор с обнадеживающей улыбкой. — Считайте, что половина дела сделана. Через девять месяцев мы сообщим вам о выполнении заказа.

Миссис и мистер Смит вышли из офиса компании «Мечта на заказ» и остановились, с просветленными лицами оглядывая огромную территорию, огороженную со всех сторон трехметровой кирпичной стеной, украшенной поверху колючей проволокой под высоким напряжением. На территории, кроме офиса, находилось множество зданий: производственный корпус, лаборатории, жилье для персонала, коттеджи для гостей… Пышная растительность заполняла все свободное от зданий место. Среди растительности были почти незаметны вооруженные охранники. Вдоль трехметровой стены бесшумными тенями скользили огромные псы, пристегнутые цепями к проволоке, натянутой между врытыми в землю железными столбиками с видеокамерами и прожекторами наверху. Мистер Смит прикинул стоимость всего комплекса и веско сказал:

— Мы не ошиблись, дорогая. Эта лавочка пахнет миллионами. Заказ выполнят как надо.

— Ах, — сказала миссис Смит. — Как я счастлива, дорогой! Это настоящее, большое человеческое счастье! Я жду — не дождусь, когда осуществится моя заветная мечта!

Заветная мечта миссис и мистера Смит осуществилась через девять месяцев. Им вручили сына, отвечающего всем требованиям, указанным в договоре. Гарантийный талон прилагался. Миссис Смит плакала от счастья, не скрывая слез. Мистер Смит ошалело улыбался и краснел.

Когда они наконец ушли, Доктор сказал с доброй улыбкой:

— Все-таки приятно смотреть на счастливых людей.

— Да, — согласился его Помощник. — Счастливые — они такие… э-э… счастливые, да. Доктор, а что делать с отбраковкой?

Доктор посерьезнел, подумал и спросил:

— У нас заказы на трансплантанты есть в этот раз?

— Пока нет. Но есть информация, что будут, — сказал Помощник.

— Ну, тогда пусть отбракованные пока поживут. Всех — в отстойник, проследить, чтобы кормили нормально. Готовые кормилицы есть?

— Из рожениц четверо согласились сотрудничать с нами на постоянной основе. Они пока покормят. Хотя четверо на такую ораву… В этот раз оказалось одиннадцать отбракованных младенцев.

— Ничего, справятся, — сказал доктор со спокойной улыбкой. — Можно немножко смесями подкармливать. Главное, чтобы не заболели и дожили до того, как заказ на органы придет.

— Прослежу, — сказал Помощник. — А с остальными роженицами, с теми, кто не хочет на нас работать? Как всегда?..

— Разумеется, как всегда, — ответил Доктор с удивленной улыбкой. — Почему бы должно быть не так, как всегда? Залог успешного бизнеса — это бережное сохранение многолетних традиций. К тому же, собаки уже давно ждут свежего мяса. О здоровье животных мы тоже обязаны думать, не правда ли?

— Правда, — согласился Помощник. И на всякий случай произнес любимую фразу шефа: — Чем больше я узнаю людей, тем больше люблю собак.

— Вот именно, — одобрительно сказал Доктор с ласковой улыбкой. — Распорядитесь о выполнении текущих дел и займитесь набором нового состава будущих мамаш. У нас уже три новых заказа, поэтому дюжины в этот раз будет маловато. Для точного выполнения заказа нужен богатый выбор. Мы должны сохранять безупречную репутацию компании.

Я проснулась на небольшой круглой поляне, поросшей изумрудной травой, очень мягкой и шелковистой на первый взгляд. Я протянула руку и коснулась пальцами коротких стебельков и листиков. Да, они были как настоящий шелк! Я никогда не видела такой изумительной травы! Такой мягкий и шелковистый был только шелковый ковер в моем будуаре! Он был настоящий, ручной работы и очень дорогой. Я имею в виду ковер, если вы еще не поняли. Хи-хи. Впрочем, будуар был тоже весь ручной работы и очень дорогой. Но цена не имеет никакого значения для моих родителей. Они настоящие олигархи, так что могут позволить себе все. А мне — тем более. В смысле — позволяют мне все, если кто не понял. Хи-хи.

Я лежала на изумрудном ковре шелковой травы и думала, что это за место и как я здесь оказалась. После вчерашнего думать было тяжело. Вдруг откуда-то сбоку донесся странный звук: вроде бы, кто-то всхлипнул. Я осторожно повернула голову, от чего мои белокурые локоны… то есть нет, я же вчера перекрасилась в жгучую брюнетку! Ну, все равно, мои роскошные волосы цвета воронова крыла изящно разметались элегантной волной по изумрудной траве. Очень красивое сочетание. Надо бы заказать себе что-то гламурное в такой гамме. Вся тусовка сдохнет от зависти.

В общем, я повернула голову на странный звук и увидела целую кучу каких-то белобрысых девиц, сбившихся в стаю недалеко от меня. Все они были в безвкусных розовых прикидах, вышедших из моды на прошлой неделе. Ясно, что это были дочки мелких бизнесменов, выбившихся из грязи в князи не так давно. Девицы были похожи друг на друга, как десять Барби из одной серии. Нет, одиннадцать. То есть, девиц было одиннадцать, если кто не понял. Хи-хи.

— Ну, и что тут за съезд клинических блондинок? — саркастически поинтересовалась я с присущим мне чувством юмора, садясь в позу лотоса и с законной брезгливостью разглядывая эту розово-белокурую толпу. Это было даже хуже, чем мне показалось сначала: у двоих был маникюр цвета бордо, а у одной даже не было педикюра! Похоже, здесь собрались отбросы высшего общества.

— Вот именно блондинок! — рявкнул у меня за спиной грубый мужской голос с неприятным акцентом. — Заказывали партию блондинок! А ты откуда взялась?

Я стремительно и изящно обернулась на это наглое замечание, уже готовая, чтобы дать достойный отпор этому мужскому шовинисту… И невольно замерла в элегантной позе неустойчивого равновесия, увидев того, кому, видимо, принадлежал голос. Это был двухметровый уродливый орк… или эльф? Я забыла, как их называли в той книжке, на обложке которой видела это существо. Помню, что они, кажется, должны охотно подчиняться приказам.