В общем, подслушивая их разговоры, мы с Фларой от души веселились.

А? Что? Откуда мне все это известно?

Я что, дура – не вплести в фильтр заклинание прослушки?

Так что, если они задумают учинить что-то неприятное для меня, я тут же об этом узнаю.

Ну а параллельно мы занимались нашим, не таким уж и маленьким, бизнесом. И вообще, на следующей неделе у нас должно быть открытие…

Я, стоя на сцене перед огромной толпой местных, с позволения сказать, аристократов, провозгласила:

– Добро пожаловать в «Улыбку Фортуны»! Надеюсь, что в моем заведении каждый найдет то, что ему или ей по душе. Как говорится, любой каприз за ваши деньги, конечно, если он законен…

Тут я подмигнула толпе, показывая, насколько действительно здесь блюдут законы. Не то чтобы я собиралась подсовывать зажравшимся аристократам, например, молоденьких мальчиков или девочек – скорее подобный индивид тут же станет полным импотентом и, находясь под моим заклинанием, будет отдан подобной же твари на растерзание…

Просто мне надо было привлечь сюда как можно больше народу – я собиралась постепенно взять под контроль самых сильных если уж не мира сего, то верхушку королевства уж точно… И ничего из этого не противоречит моим словам о нежелании захватывать мир. Во-первых, королевство – это не целый мир, а во-вторых, я решила держать, так сказать, руку на пульсе у местных вожаков. А как известно, пульс лучше всего прощупывается на горле. И особенно если предварительно его слегка сдавить.

Уф… Еще минут пять приветственного трепа, и можно закругляться, решила я для себя. Флара, которая стояла недалеко от меня, поймала мою мысль и согласно кивнула, после чего принялась тихо, но уверенно отдавать команды главным лакеям.

Среди гостей тут же засновали официанты с выпивкой.

Отговорив намеченный себе срок, я незаметно удалилась в личный кабинет. Там меня уже поджидала Флара.

– Что скажешь? – поинтересовалась я у нее.

– А что тут говорить, – пожала плечиками демонесса. – Я не перестаю удивляться, как твои самые бредовые идеи продолжают воплощаться в реальность.

– Почему же бредовые? Тут все просто. Этот вопрос интересовал меня еще со времен школьной парты – чем же занимались все эти «благородные», имея кучу времени и денег, но не имея места, где их можно потратить?.. Наверное, поэтому в моем мире всегда было так много интриг – это единственный способ, который они смогли придумать, чтобы разогнать скуку. Думаю, если из-за нашего казино заговоры здесь не уменьшатся в количестве, то уж в их курсе мы будем наверняка.

– Так вот зачем в малых игровых залах установлена прослушка… – сообразила демонесса. – Собираешься торговать и информацией?

– Ну да, если местную власть не заинтересуют магические фильтры, то уж информация о заговорах – наверняка… Кстати, об информации – ты узнала то, что я просила?

– Угу, узнала и даже смогла добиться информации о точном месторасположении.

– Прекрасно. – Я довольно улыбнулась. – Значит, через неделю можно будет слетать.

– Почему через неделю?

– Все очень просто – через три дня у нас встреча с хозяевами королевства.

– Е… Пришло приглашение? А почему раньше не сказала?

– Не-а. Они только что закончили обговаривать этот вопрос.

Флара понимающе улыбнулась:

– Какие-нибудь особые приготовления нужны?

– Ну… Заряжай помаленьку боевые и защитные заклинания. Сколько на «подвеске» ты можешь держать? Двадцать?.. Вот и прекрасно. Поставь шесть щитов, а все остальное – атакующие… Ну разве что кроме одного – приготовь-ка еще и формулу самого качественного магического договора. Причем одностороннего – не хочу брать на себя никаких обязанностей. А то знаю я этих «благородных». Чуть что, норовят на шею сесть, да еще и запрячь… Конечно, выглядеть будем эротично и в стиле садо-мазо. Но у меня нет желания вновь оказаться в роли рабыни…

– Угу… – буркнула Флара, думая о чем-то своем, потом поинтересовалась: – Вот мне интересно – когда мы выберемся из этого мира, что ты собираешься делать? А в то, что ты найдешь выход, я почему-то верю. Есть какие-нибудь планы?

– Ну… Во-первых, хочу разобраться с моим убийцей. Доставлю ему пару «приятных» часов перед смертью… Еще хочу повидать родителей. Попробовать как-то их успокоить… Хотя даже не представляю, как буду это делать…

– Ну, это понятно. А что дальше? – не унималась демонесса.

– Не знаю, так далеко я еще не заглядывала… А что ты так заинтересовалась?

– Да ничё… Просто интересно, во что ты меня втянешь дальше…

– А что, получить свободу после того, как покинем этот мир, не хочешь?

– А оно мне надо? – невесело улыбнулась Флара. – Демон без Силы… Я ведь тут же попаду в рабство к первому попавшемуся магу. Даже если это будет простой деревенский знахарь…

– Да?.. Но ты ведь и сейчас фактически полностью в моей власти…

– Да. И что с того? Ты вполне нормальная хозяйка… В меру жестокая, но в то же время справедливая. Также юмор у тебя подходящий – сплошь черный. Я даже иногда жалею, что у тебя предрассудки насчет своего тела – ведь нам, демонам, по большому счету без разницы, какого пола партнер – мы больше реагируем на душу оного. А у тебя она по-своему прекрасна…

– Когда сменю и без того неопределенную ориентацию, я тебе сообщу, – буркнула моя светлость, чтобы хоть что-то сказать. Признаюсь честно, ее заявление выбило меня из колеи… Флара, удовлетворившись подобным ответом, удалилась.

Не то чтобы меня не тянуло к ней… Тут любого потянет – такова сила ее красоты. Просто… Просто я все еще не могу определиться со своим положением… Наверное, будь я лет на десять моложе, такого вопроса бы не стояло – детская психика очень гибкая, да к тому же пик полового созревания, гормоны так и бушуют, а значит, просто следовала бы своим инстинктам… А так – я уже слишком зачерствела для подобных экспериментов. Ведь так? Так?!

Что ж, можно сказать, что открытие прошло на славу. Даже очень – прибыль за первый же день покрыла десятую часть стоимости постройки. Так что, думаю, недельки через две-три задумка полностью себя окупит… Еще бы она себя не окупила – мне (а точнее, Фларе с ее подручными) пришлось обшарить весь город и ближайшие крупные города в поисках лучших катал, шулеров и им подобных субъектов…

На следующий день явился посыльный от «власть имеющих», как выразилась демонесса, с приглашением на личную встречу.

Что ж, личная так личная… – подумала я, пряча в пространственный карман метательные ножи и пару стилетов. Магия магией, но и холодное оружие не помешает… Вот о чем я жалела – так это о том, что в этом мире не достать старый добрый автомат Калашникова или другую огнестрельную газонокосилку. Конечно, можно было бы нагрузить местных мастеров, тех же гномов, но, во-первых, не хочу торопить военно-технический прогресс, а во-вторых, слабо помню конструкцию того же АК-47. Так сказать, данную информацию забыла в прошлом теле – точнее, на Земле была возможность посмотреть в соответствующую литературу. Ну а что-то более примитивное мне не подходит – с тем же результатом можно обойтись и арбалетом… Хотя расспросить бородатых надо. Не удивлюсь, если они из-за недостатка магии и своей извечной тяги ко всяким механизмам придумали что-нибудь наподобие многозарядного арбалета.

Встречу, как это ни удивительно, провели в храме одного из местных богов. Какого именно – я не интересовалась. Знаю только, что он был покровителем торговцев, а значит, и удачных договоров… Интересно, они что, действительно в настолько бедственном положении, раз ведутся на такие суеверия? Или что-то здесь другое? Ну не на божественную же силу они надеются?! Как меня заверила Флара, боги должны были бы первыми загнуться в этом мире – ведь они, если не смотреть на их мощь, самые натуральные магические создания. Причем не автономные, вроде самоподнятых зомби или тех же эльфов, а зависимые от поступления Силы извне.