В Еве боролись противоречивые чувства: с одной стороны, ей страшно льстило, что Рой находит ее привлекательной, с другой — возмущала его характеристика дома Брентов.

— Это ваши безвкусные новые постройки через десять лет будут выглядеть как трущобы, потому что их строят на скорую руку, а здешние старые дома строились добротно.

Он снова запустил пятерню в волосы, лицо его выражало тревогу и растерянность, и Ева испытала большое удовлетворение.

— Послушайте, Ева, я уже сказал, что сожалею.

— Что-то я этого не слышала.

— Ну да, я сожалею, — почти закричал он и жалобно улыбнулся. — Я знаю, вы не поверите, но всю дорогу сюда я придумывал как очаровать вас, но, кажется, все напрасно. — Он громко вздохнул. — Короче говоря, я боялся потерять вас, поэтому не стал раскрывать своих планов относительно поместья Брентов.

Он смотрел на нее прозрачными голубыми глазами, которые умоляли поверить ему. Ева почувствовала, что ее сопротивление ослабевает. Она встала и отрывисто спросила:

— Кофе хотите?

Пока будет греться вода, она попробует разобраться в своих чувствах. Хотя Рой не сказал ничего, что меняло бы ситуацию, само его присутствие давало ей надежду, что они смогут договориться, хотя она и не представляла, каким образом.

Его руки, сжатые в кулаки, лежали на коленях. Услышав предложение выпить кофе, он с облегчением вздохнул, а кулаки слегка разжались.

— Кофе — это замечательно, я помогу вам его приготовить.

Рой прошел за ней, и Ева заметила, как он разглядывает каждую мелочь в ее кухне. Его взгляд остановился на раскрытом пакете с хлопьями и едва начатой тарелке супа.

— Я тоже совершенно не мог есть и курил одну сигарету за другой после нашего разговора днем, хотя я бросил курить два года назад. Нам действительно не стоит ссориться, раз это так вредно для нашего здоровья. — Он невесело усмехнулся.

Надо было отдать должное Рою, — на него трудно сердиться. Но между ними все еще были нерешенные вопросы, и она не собиралась так легко сдаваться.

— Чашки там, — она показала на дубовый шкаф, а сама достала растворимый кофе и налила в чайник воду.

Он вынул чашки и встал рядом, глядя, как она ставит медный чайник на огонь.

— Хочу посмотреть, как вы будете наливать. Я все еще боюсь, что вы можете меня отравить.

— Не подкидывайте такие идеи.

Но его улыбка была заразительной, и она улыбнулась тоже. Рой прислонился боком к столу в ожидании, пока закипит вода.

— Вы знали, что я приду сегодня? Когда он приблизился к ней, она подумала, что он заполняет собой всю кухню.

— Да, видите, я специально приоделась по этому случаю.

Она провела рукой по своим заношенным джинсам и бесцветному свитеру и засмеялась. Невозможно было злиться на Роя, когда он так стремится помириться с нею. Ева понимала, что благоразумнее было бы сохранять дистанцию, но ей тоже хотелось прекратить размолвку. Помимо чувств к Рою, ею руководила старая истина — добрым словом добьешься большего, чем враждой.

— Вы задумались, а вода уже кипит.

— Ой, — Ева схватила тряпку и сняла чайник с плиты. — Сливки? Сахар?

Рой согласно кивнул головой.

— Пойдемте обратно в гостиную. — Она подала ему чашку.

Садясь в кресло, Ева уже не пыталась прятать босых ног. Она чувствовала себя свободнее, но не было той откровенности, которая так радовала ее во время их первого свидания. Тем не менее, она попыталась выжать максимум из их хрупкого перемирия.

— Думаю, вы понимаете, что я постараюсь убедить вас не трогать дома, — сказала она с обезоруживающей улыбкой.

— Я был бы разочарован, если бы этого не произошло.

У Евы не было времени подумать, что бы это значило, а также понять причину блеска, появившегося у него в глазах.

— Вы знаете, самое простое — это перепродать поместье Брентов.

— А кофе еще горячий.

Он поставил чашку на сервировочный столик и смотрел на поднимающийся пар.

— Боюсь, что это не очень удачное решение. Я ничего на этом не заработаю.

Еве пришлось признать, что Рой прав. Она достаточно часто просматривала раздел «Недвижимость» в газете и не сомневалась, что цены на фешенебельные квартиры, да еще в таком престижном районе, как «Кленовая роща», будут вообще заоблачными.

— Я полагаю, что вы не откажетесь от прибыли ради чужих интересов.

— Нет.

Ева всегда восхищалась честными людьми, но слышать этот ответ для нее было невыносимо.

— А если восстановить дом, а затем продать? Я знаю замечательного архитектора, который с удовольствием взялся бы за это дело. — Она поставила чашку на столик и наклонилась вперед, упершись локтями в колени.

Встретив ее умоляющий взгляд, Рой покачал головой:

— Очень сожалею, но это просто не моя область.

Ева была сильно разочарована. Она снова откинулась в кресле и взяла свою чашку.

— Мне бы не хотелось, чтобы у вас сложилось впечатление, что я просто отмахиваюсь от ваших предложений, — сказал Рой. — Я понимаю, как вам хочется сохранить дом, но я бизнесмен, и если я не получаю прибыли от своих проектов, мне лучше пойти продавать галстуки в универмаге.

Ева не смогла удержаться от смеха.

— Что здесь смешного?

— Вы, — сквозь смех проговорила она. — Я просто представила, как вы продаете галстуки. Вы так запугаете покупателя, что он купит все, что угодно.

— Понятно, понятно. А почему бы вам не сесть рядом со мной? — Он протянул руку, чтобы вытащить ее из кресла. — Может быть, вам не захочется смеяться надо мной, если я буду нависать над вами и грозно рычать.

Ева без сопротивления устроилась рядом с Роем так близко, что их бедра соприкасались.

— Так лучше? — спросила она, бросив на него искоса кокетливый взгляд.

— Угу.

Он обнял ее за плечи и откинулся на спинку.

Мерный бой заставил их взглянуть на каминную доску, где стояли часы. Они показывали семь.

— Поскольку мы оба не ели, может, пойдем куда-нибудь? — предложил Рой, а его пальцы продолжали ласкать ее шею. — Перемирие усилило мой аппетит.

— Я пойду переоденусь.

Через несколько минут Ева спустилась в небесно-голубом жакете. Рой заметил, что она причесалась и слегка подкрасила губы.

— Я готова.

Он взял ее за руку, и они пошли к его машине. Усевшись за руль, он завел мотор, а потом повернулся к ней и нежно поцеловал в губы. У него никогда не было проблем с женщинами. Бары для одиночек всегда полны ими, да и друзья без конца стремились познакомить его с кем-нибудь. Но он уже давно не встречал такой хорошенькой девушки, как Ева. Она была красивой, умной, внимательной и вместе с тем удивительно доверчивой. Он не хотел, чтобы работа была преградой между ними, и был рад, что она готова обсуждать его проблемы. Ему было невыносимо думать, что они могут перестать встречаться. Рой снова поцеловал ее.

— Я смогу взять парусную лодку у знакомого подрядчика. Поплаваем в выходные?

— С удовольствием, — ответила она.

— Это замечательная идея — поплавать сегодня. — Ева сидела, закрыв глаза и подставив лицо солнцу. Вода тихо плескалась о борта лодки, а волны приподнимали и опускали ее.

— А всю работу приходится делать мне одному.

Ева улыбнулась на этот добродушный упрек.

— Если поднимется северо-восточный ветер, я возьмусь за дело.

— Неужели?

Надо бы ему действительно помочь, но ей так приятно нежиться на солнце.

— У вас замечательно получается. Вместо ответа он слегка подтолкнул ее локтем.

— Я собираюсь глотнуть пива и передать парус вам. Так что вставайте и покажите, на что вы способны.

Ева открыла глаза и выпрямилась.

— Вам придется мне помогать. Я только пару раз ходила под парусом.

Когда она плавала с Максом, он в основном объяснял термины и показывал, как управлять парусом. Сама она почти ничего не делала. Тем не менее, она взялась правой рукой за руль, а левой ухватилась за главный парус, как показывал Макс, и ожидала дальнейших инструкций.