Неведомая ей пожилая женщина, видимо, очень любит племянника, поэтому с легкостью уловит фальшь в их отношениях. А если нет? Тогда начнет серьезно планировать предстоящее торжество. Как ужасно будет отнимать у нее потом единственную радость в жизни! Может быть, лучше сказать правду сейчас? Вполне возможно, что Кайл скоро найдет свою любовь и познакомит тетю с настоящей невестой.

Интересно, а знает ли его родственница о существовании Летиции? — подумала Хетти. Темпераментная брюнетка наверняка обрадовалась бы помолвке с Кайлом, даже мнимой. И сделала бы все, чтобы превратить ее в реальность. Но Хетти почему-то казалось, что страстная возлюбленная Сандерса не из тех женщин, которых знакомят с родными…

Ровно в пять Хетти вышла из невысокого, но очень импозантного здания «Хай арта». Несмотря на огромное количество автомобилей у тротуаров, Кайл умудрился поставить машину прямо перед входной дверью.

Молодая женщина сознавала всю сложность ситуации. Но почему-то при взгляде на нового знакомого, стоящего возле черного «ягуара», ее сердце встрепенулось от радости. На мгновение Хетти пожелала, чтобы они были обыкновенными людьми — мужчиной и женщиной, идущими на первое свидание и волнующимися оттого, что скоро узнают друг о друге больше.

— Удостоверилась? — спросил ее Кайл, открывая дверцу машины.

— В чем?

— В правдивости моих слов.

Она проигнорировала его замечание и устроилась поудобнее на сиденье из натуральной кожи. Оно явно стоило половину ее месячной зарплаты.

Кайл сел за руль, и они тронулись.

— Ты же не знаешь, где я живу, — сказала Хетти. — Я сейчас объясню.

— Не надо. У меня есть адрес.

— Откуда? — Ее голос выражал крайнюю степень удивления.

— Робин сказал. А также сообщил основные данные о твоем прошлом.

— Значит, на меня завели досье?

— Да, и довольно обширное. Ты же не думаешь, что я буду иметь дело с совершенно незнакомым человеком? Мне уже не раз приходилось страдать от авантюристок, жаждущих выманить деньги.

При упоминании о деньгах Хетти нахмурилась и отвернулась.

— Послушай, — примирительно произнес Кайл, сразу поняв, что испортило ей настроение, — я понимаю, что вел себя неправильно, когда предлагал вознаграждение. Прости меня. Давай начнем разговор сначала. — Он бросил на Хетти быстрый взгляд, но она продолжала смотреть в окно. — В общем, мне очень нужна твоя помощь. Я люблю тетю и хочу, чтобы она поправилась. Пожалуйста, помоги мне. Молчание длилось недолго.

— Хорошо, — просто ответила Хетти. — Нельзя оставлять человека в беде. — И она, повернувшись к нему, улыбнулась.

Подъехав к дому, Кайл протянул ей лист бумаги.

— Здесь основная информация о моем прошлом, некоторых, привычках и характере. Конечно, настоящая невеста должна знать больше. Но у тебя просто не хватит времени, чтобы запомнить всю информацию.

Хетти кивнула.

— Ты встретишь меня после работы?

— Да. А потом отвезу домой. К ужину надо будет переодеться.

Она вышла из машины и направилась к дому.

— Кстати, мне ведь тоже нужна информация о тебе, — вдогонку ей бросил Кайл. — У меня есть только официальные сведения. Из них не поймешь, что ты за человек.

— Хорошо, — ответила Хетти, поворачиваясь. Внезапно улыбка появилась на ее губах. — Однажды в школе мы писали сочинение о себе. Сегодня вечером постараюсь вспомнить, как это делается.

— А завтра мой секретарь заберет его, чтобы я успел прочитать и запомнить до визита к тете.

На этом они и расстались.

На следующий день ровно в пять Хетти снова садилась в роскошный «ягуар» Кайла. Ей казалось, что вся улица наблюдает за ней, невестой известного магната. И она была недалека от истины. В окнах здания виднелись головы ее коллег. Любопытные продавцы окрестных магазинов рассматривали знаменитую пару через стекла витрин. Видимо, все, кто не прочитал последний выпуск газеты, уже услышали новость от соседей.

— Здравствуй, Хетти Сабевски, — донесся с заднего сиденья голос Робина.

Она обернулась к нему и полушутя произнесла:

— Привет! В свете последних событий тебе бы следовало готовить коктейли и не выполнять других пожеланий посетителей бара.

Владелец детективного агентства и бармен в одном лице улыбнулся.

— Я разговаривал с сиделкой тети вчера, — сказал Кайл, садясь за руль. — Ей гораздо лучше. Она с нетерпением ждет встречи с тобой. Сколько времени тебе потребуется, чтобы переодеться?

— Честно говоря, я… — Хетти, остановилась, не зная, что сказать. На самом деле она решила не заезжать домой, а взять с собой новые джинсы и свитер. После работы она их надела и думала, что выглядит вполне прилично.

— Если у тебя нет вечернего платья, не волнуйся. Хороший костюм вполне сойдет. Мы же не на прием к королеве едем.

Хетти открыла рот, чтобы сознаться: ее осенний гардероб полностью состоит только из удобной, практичной одежды. Но потом вспомнила про соседку Дженнифер, которая недавно принесла потрясающие юбку и пиджак. Ей костюм оказался мал, что было неудивительно: приятельница часто совершала неудачные покупки. Хетти вещи подошли, но она все еще сомневалась, покупать их или нет. Они слишком отличались оттого, что висело в ее шкафу. Но теперь, видимо, пришла пора надеть строгий костюм.

— Хорошо. У меня как раз есть то, что надо. — Кайл кивнул и прибавил скорость.

— Ты выучил информацию о моем прошлом? — спросила Хетти. Ее поразило то, насколько схожими оказались их вкусы и увлечения. Но она стеснялась заводить об этом разговор в присутствии Робина.

— Да, — отозвался Кайл и бодрым голосом начал перечислять: — Моя невеста родилась в польском городе Кракове. Ей не исполнилось и года, как родители эмигрировали в Англию. Они поселились в Ливерпуле, где сначала занимались самым тяжелым трудом. Но потом выбились в люди, основав небольшую фирму по продаже антиквариата. Сейчас мистер и миссис Сабевски за границей, осуществляют давнюю мечту — отдыхают на берегу Красного моря, в Египте. А ты, — он повернулся и подмигнул Хетти, — поступила в Высшую школу искусств Лондона и блестяще ее окончила. Сразу получила приглашение работать в реставрационной компании Брайтона и согласилась. У тебя немного друзей и еще меньше серьезных увлечений среди мужчин.

— Все правильно. — Видимо, Робин очень серьезно отнесся к просьбе друга найти о ней всю информацию.

— А теперь расскажи обо мне, — потребовал Кайл.

— Главное хобби моего жениха, — задорно начала Хетти, — это плавание и отдых у моря. В свободное время он также любит почитать классическую английскую литературу и послушать легкую музыку. Мороженое и фрукты ест не переставая, а старые фильмы про любовь могут заставить его заплакать. — Она внезапно остановилась и серьезно посмотрела на него. Кайл почувствовал ее взгляд и на мгновение оторвал глаза от дороги. — То же самое можно сказать и обо мне, — медленно произнесла Хетти. — Но ты это и так знаешь.

— А теперь объявляю вас женихом и невестой, — донесся сзади веселый голос Робина.

— Замолчи! — в один голос воскликнули Хетти и Кайл.

— Как ты собираешься объяснять тете тот факт, что она узнала о моем существовании из газеты?

— Очень просто, — ответил Кайл. — Она знает, что из-за болезни я многое скрывал от нее. И помолвку в том числе.

— И сегодня ты в красках распишешь ей историю вашего головокружительного романа, вступил в разговор Робин.

— Что? — Кайл непонимающе уставился в зеркало заднего вида.

Детектив подмигнул ему и продолжил:

— Вижу, ты не слишком внимательно прочитал статью в газете. Репортер сообщил, что вы познакомились недавно, и страсть буквально ослепила вас. Он также откуда-то узнал о Роберте.

— Слава Богу, Летиция там не упоминается. — Сказал Кайл. — Тетя всегда очень плохо отзывалась об этой женщине.

В этот момент машина подъехала к дому Хетти.

— Мы подождем тебя здесь, — произнес он.

— Хорошо. — И она побежала к входной двери, радуясь, что ей никто не будет мешать.