Еще одна компания ринулась ко мне. Дудки! Разве может груда каких-то костяшек, какой-то трухи, испугать такого роскошного и сильного мужика, как я!
— Ох, и вычешу я вшей из ваших голов! — рявкнул я, раздавая удары направо и налево!
Особенно мне приглянулся один кусок мяса! Я рассекал его, с таким пылом, как будто от этого зависела моя судьба!
Пепел разносился по ветру! Ослепленный золой от сгоревших скелетов я на мгновение потерял ориентацию. И чуть было не поплатился за это!
Какой-то мудак, весь в струпьях и черном гное врезал по мне изо всех сил! Я пошатнулся и упал. Он навалился на меня всем своим трупом, смрадно дыша в лицо! Я задыхался! Но и здесь моя железная рука сработала на славу. Я нанес ему такой удар по шее, что его головешка взвилась вверх и исчезла за бордюром!
— Поди, поищи ее теперь!
— Отступайте назад! — орал в страхе кто-то.
И было уже не понять, все смешалось в смертельном побоище!
— Ближе к парапету! — раздавались где-то крики.
— Главное, сберечь книгу, — на ходу прокричал мне Артур.
— Господь, спаси нас всех!
Я рванул к своей машине! Влетел на сидение и поехал. Лопасти заработали, закрутились, от заведенного мотора.
— Познакомьтесь с 21 веком!
— На всех хватит!
— Подходите ближе!
— Будь здоров!
Я месил их, как будто в гигантской мясорубке и казалось, этому не будет конца…
— Шейла!?
Она стояла спиной ко мне, в своем красном платье, такая же стройная и прекрасная, как всегда.
Я замер. Руки опустились, и я тут же забыл обо всем.
— Шейла, любовь моя, откуда ты? Как ты вернулась сюда? Неужели это не сон?
В ту же минуту я полетел с сидения! Компания скелетов, подобравшись поближе, поддела меня палками и я, кувыркнувшись через голову, оказался на земле.
— Шейла! — крикнул я.
И вот она обернулась!
Безумная тварь с провалившимся носом глядела прямо в мои глаза!!!
— Шейла… — прохрипел я. — Так вот что они сделали с тобой! Теперь ты подружка злого злодея и служишь ему!
Она бросилась ко мне!
— А ну, убирайся, сука сумасшедшая!
— Когда-то ты считал, что я красива!
— Дорогая, с тех пор ты очень подурнела!
Тварюга, тем не менее, попыталась вцепиться мне в горло. Я долго не раздумывал — подхватил ее и сбросил с парапета. Она шмякнулась, как мешок, и осталась лежать там, внизу.
— Мы оцепили весь двор! — раздался рядом голос моего главного противника.
— Прекрасно! — ответил я, сшибая по пути еще один скелет. Его голова завертелась, как пропеллер и с воем покатилась с шеи.
— А ну, пошел! — расчищал я дорогу вперед.
— Привет! — бросил я ему.
— Книга — моя! — он завизжал и затрясся, распуская вонь вокруг себя.
Светало. Небо начало голубеть. Скоро рассвет.
— Генри Рыжий! Герцог Генри и его люди! — раздался крик с башни!
— Ура!!!
— Помощь!
— Генри — ура!
Люди Генри врывались в открытые проемы замка, на ходу доставая оружие.
Мечи зазвенели быстрее. Мои люди оживились. Генри как будто вдохнул новое дыхание во всех нас!
— Теперь нам не страшно ничего!
— Мы победим!
Я повернулся к своему двойнику.
— Книга — моя! — опять прохрипел он.
— Ты куда подевался? Чего увиливаешь?
— Иди к папочке! — я возбуждался все больше.
Он, не обращая на меня внимания, рванул вверх, по ступенькам. Я — следом. Почти одновременно мы выскочили на площадку. Книга лежала на столе, между нами.
— Сукины дети! — мелькнуло в голове, — увлеклись боем и забыли об охране самого главного.
— На кого тянешь? — почти ласково спросил я.
— Ты умрешь! Ты умрешь! — вопил он в ответ.
Мы орали, бешено глядя друг на друга.
А внизу завершалась битва. Рыцари доламывали последние кости у скелетов, уже с развлечением. Полусгнившие трупы валялись тут и там. Сколько же потом понадобится энергии, чтобы убрать всю эту смердящую гниль!
Но вернемся к нашим баранам.
Мой двойник нервничал, суетился, размахивая своим мечем.
— Ты мне действуешь на нервы, разложенец вскричал я.
— Уйди! Уйди с дороги! — отвечал, нет, рычал он.
— Я сейчас тебе мордашку-то попорчу! — продолжал я.
Мы скрестили наши мечи. Удар следовал за ударом, не принося победы никому из нас. Мы были одинаково сильны. На чьей же стороне окажется победа? Победа — баба капризная. Никогда не узнаешь к кому она повернется, кому улыбнется!
Пора начинать применять какую-либо хитрость. Ведь я обязан держаться. Я буду держаться. Я должен спасти книгу!
— Мне есть о чем с тобой поговорить! — крикнул я.
— Хи-хи-хи! — раздалось у меня за спиной.
Старуха! Моя старушенция! Давненько же я не встречался с тобой!
Ну, вот, все мои хитрости летят ко всем чертям! На два фронта работать будет чрезвычайно тяжело. Пришлось отвлечь внимание на старуху. Отбиваясь мечом, от вонючего ублюдка, я следил за ней!
Она, как юла, крутилась и летала вокруг меня.
— Старая дрянь!
— Сейчас ты получишь сполна!
Волшебный меч все же пригодился!
Я изловчился и врезал ей что было сил!
Меч легко вошел в ее тело, разрубил пополам и куски разлетелись в разные стороны.
— Уф! Гора с плеч!
Но времени на ликование не было.
— Книга — у меня! — раздался победный клич.
— Теперь я владею некрономикой!
— И теперь я отомщу всем живым!!!
Гадина стоял, оскалившись, прижимая к себе книгу. Меч он выставил вперед.
Мы схватились. Не на жизнь, а на смерть. Удары сыпались за ударами. Звон и вой сопровождал каждый наш выпад.
— Шутишь, миленький! Не выйдет!
— Ты умрешь! Ты сейчас умрешь! — вопил он в ответ.
Осторожно! Осторожно! Главное, следить за книгой! Мы медленно подступали к парапету. Все силы, какие только были у меня, я отдавал сейчас. Я прекрасно понимал, что это мое последнее сражение. И не только мое. Если он победит меня, он победит всех. Для этого ему будет достаточно раскрыть книгу и найти нужную ему страницу. Он прочтет заклинание и все будет кончено! Все будет кончено для мира живых! Мертвецы поднимутся опять, скелеты оживут, расчлененные трупы соединятся, и силы Зла восторжествуют во Вселенной!
— Нет! Этого не будет никогда! Это не должно случиться!
— Я уничтожу тебя! — рычал гноящийся ублюдок — Я уничтожу тебя — завывал он.
Нет, миленький! Вначале тебе предстоит небольшая поездка! Я изловчился, мощным ударом выбил из его руки меч и он полетел — полетел прямо на груду пороха.
— Факел! Скорее подать сюда факел! — заорал я.
Кто-то протянул мне зажженную палку. Я швырнул ее прямиком на гнилое мясо.
Взрыв! Мощный взрыв потряс все вокруг! Смердящая масса, объятая пламенем, взметнулась ввысь и понеслась по утреннему небу.
Каков фейерверк! Какое красивое завершение нашего сражения! Я стоял, завороженно глядя вверх.
— Победа!
— Победа!
— Мы победили!!!
Я оглянулся на своих друзей. Какие красивые лица! Какая чистая радость сияла на челе каждого!
Я вздохнул. Жаль, но это уйдет, как только остынет пыл. Люди забудут эти ощущения, которые они пережили все вместе, вернутся к своим делам, замкнутся, каждый со своим, и опять недоверие и скука покажут им их путь.
Я медленно пошел вниз. Все радовались, кричали здравицы в мою честь! Что ж, мне пора убираться. Скоро в дорогу.
Люди, как и судьба, переменчивы. И если они кого-то любят и превозносят сегодня, это еще не значит, что завтра любовь их сохранится. Скорее им доставит удовольствие хорошенько повалять в грязи своих вчерашних кумиров. Человек слаб. И он не любит долго молиться одному божеству. Особенно, если это божество из плоти и крови…
Я уже стоял внизу, принимая поздравления.
Внезапно мой взгляд остановился на фигуре, лежащей недалеко от меня. Шейла! Моя бывшая Шейла с лицом ведьмы валялась у стены. Но что это?! Она шевелится!
— Убить тварь!
Она повернулась лицом ко мне. И на моих глазах стала происходить с ней метаморфоза — лицо менялось, исчезали все дикие черты и через минуту Шейла, моя настоящая Шейла медленно открыла глаза.
