- Не могу поверить, - прошептала она чуть слышно, - ты же меня ненавидел.

Джефф усмехнулся.

- Ах, милая, если бы в жизни все складывалось так просто... У меня было стойкое врожденное предубеждение ко всяким выражениям типа «любовь с первого взгляда». - Он лукаво глянул на Бетси. - Довольно забавная история: одна интересная молодая особа задумала отправить меня в нокаут, а я решил не сдаваться. Но по опыту отца знал, что творит с человеком слепая страсть, и был уверен, что сам-то никогда не окажусь в его положении, не стану рабом собственных страстей. Потом была ночь в отеле, и я рухнул от первого же удара. Даже не смог постоять за себя.

Бетси с радостью уточнила:

- Поцелуй. Все началось с первого поцелуя. - Она тихо вздыхала от счастья, наслаждаясь теперь уже сладким воспоминанием.

Господи, неужели это был поцелуй ангела?!

- Утром, когда я проснулся, мне прежде всего захотелось объяснить тебе, что я проник в твою постель вовсе не будучи жиголо, за которого ты меня приняла. Я был не в форме после долгого перелета и никак не мог заставить себя признаться, что я и есть тот ненавистный тебе племянник Фрэнка. А в общем-то, проблема решилась сама собой, поскольку тебя не было ни в постели, ни в номере, ни в отеле, - мрачно закончил он.

- Мне казалось, ты обрадуешься, что я исчезла. Я знала, что не смогу вести себя так, будто ничего не произошло, поэтому было бы разумно...

- Удрать.

Бетси виновато кивнула.

- Я боялась, что, если утром стану восторгаться по поводу незабываемой ночи, тебе это не понравится.

- Некоторое количество восторгов пошло бы мне на пользу.

- Но ты же меня ненавидел! - напомнила Бетси.

- Сто раз верно! - Его глаза сверкнули. - Я был настолько глуп, что нарушил все свои собственные правила и клюнул на сексапильное тело и пару невинных глазок. Я старался поверить всем гадостям, которые только слышал о тебе, и мечтал увидеть, как ты предо мной пресмыкаешься. Но ты была выше этого, что мне очень понравилось, - признался он. - Мне в тебе многое нравится.

- Но ты умело это скрывал, - поддразнила Бетси. Силы ее ослабли - сказалось долгое эмоциональное напряжение, и она уронила голову на грудь Джеффа. - Если тебе станет от этого легче, могу сказать, что я тоже была несчастна. Когда я поняла, что беременна, то сначала ужасно испугалась, но быстро пришла в себя.

- Мне от этого ничуть не легче, - простонал Джефф. - Как только подумаю, что ты носила нашего ребенка, а меня не было рядом...

Бетси спрятала зардевшееся лицо у него на груди.

- Знаешь, я хотела тебе сообщить... но боялась, что ты примешь это за одну из моих дьявольских хитростей, а если даже и смиришься с фактом, то только из чувства долга. Мне не нужны были обязательства, Джефф, я хотела твоей любви. Только любви и ничего больше!

- Что ж, пожалуй, я не могу тебя винить за такие мысли. Когда я думал, что ребенок от Сэнтора, то готов был его убить. А когда узнал, что он мой, то возненавидел себя за то, что позволил тебе пройти через все это в одиночку.

- Не казни себя!

Джефф нежно посмотрел на нее.

- Пожалуй, я могу привыкнуть к тому, что ты всегда рядом.

- Вот уж никогда бы не подумала! Ты все это время проводил с Клер.

- Да, я проводил с ней какое-то время, потому что того требовали дела. - Он виновато улыбнулся. - Но не так много, как ты думаешь, точнее, как я позволял тебе думать. Между прочим, я не держал Клер в подвешенном состоянии - честно признался, что люблю только тебя. Мне казалось, небольшая доза здоровой ревности тебе не повредит - особенно если учесть, что моя выдержка была на исходе.

- Ах ты, бессердечный! - игриво рассердилась Бетси.

Джефф успокаивающе погладил ее по голове.

- В ночь перед рождением Камиллы я несколько часов колесил по округе и припарковал машину в каком-то богом забытом месте. Я себе не доверял. Ты ясно дала понять, что не хочешь моих прикосновений, но я бы не смог сдержаться, будь ты рядом. Я надеялся, что после рождения ребенка все образуется, станет на свои места. А ты отталкивала меня все дальше.

- Я мечтала о твоей любви, но думала, что тебе нужна не я, а только дочь.

Джефф невесело покачал головой.

- Если задуматься - смех, да и только. Мы оба с тобой сидели в отдельных клетках, нами же и придуманных! Сколько времени мы бы сберегли, от скольких мук избавились, если бы сразу признались в своих чувствах! - Джефф крепче прижал к себе любимую. - Ты стала для меня настоящим откровением. Чем отчаяннее я пытался выкинуть тебя из головы, тем глубже увязал. Кстати, надеюсь, ты не против, что мы поставили телегу впереди лошади - сначала ребенок, потом свадьба?

- Не слишком ли ты торопишься? - ахнула Бетси, которую переполняло счастье.

- О нет, я был невероятно терпелив, но не может же так продолжаться до бесконечности! - Крепко поцеловав ее в губы, Джефф поставил точку: - Решено. Ты выходишь за меня!

- Кто-то говорил о терпении? - Губы Бетси шевельнулись в чувственной улыбке. - Кажется, сейчас я сама стала нетерпеливой.

- Родители должны использовать любую возможность отдохнуть и расслабиться. Я это вычитал в какой-то умной книге.

- Хм, мудрый совет! Не хочу показаться чересчур напористой, но у младенцев сон короткий, по крайней мере у нашей крохи.

- А ты распутная девчонка!

- Пока еще нет, но могу ею стать под чутким руководством хорошего учителя.

Джефф поднял ее на руки, отнес в спальню и опустил на кровать. Бетси раскрыла объятия навстречу любимому, зная, что он не просто хороший, а прекрасный учитель!

Внимание!

Т екст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.