– Ты и правда такая дура или притворяешься?

Саманта оцепенела.

– Если ты собираешься что-то мне сообщить, говори и уходи из моего дома.

– Твоего дома? Как ты думаешь, долго ли этот дом останется твоим? Только до тех пор, пока ты не родишь Джо ребенка. Он знал, что я не планирую в ближайшее время рожать, чтобы не портить фигуру. Но, как только ты сыграешь свою роль племенной кобылы, он вернется ко мне, потому что только меня он любит по-настоящему.

– Джо на такое не способен!

Лола злобно улыбнулась.

– Когда мужчина чего-то хочет, ради получения желаемого он готов пожертвовать всем!

– С чего ты взяла, что он хочет именно тебя? Он ведь тебя бросил.

– Потому что думал, что не сможет удовлетворить меня. Он отпустил меня ради моего же блага. Но теперь… теперь все по-другому.

Саманта сжала кулаки. Лола даже не понимает полностью, насколько она права. Только вчера Джо распростился со своим самым большим страхом. Больше всего на свете он боялся не того, что не сможет ходить, – нет! Он боялся, что больше не сможет быть мужчиной.

– Ты его не любишь.

Лола грубо расхохоталась.

– Если в постели все получается так же великолепно, как у нас с Джо, ни к чему разводить сентиментальность!

Саманта представила, как Джо ласкает Лолу – так же, как вчера ласкал ее саму, – и ее замутило.

– Ты очень грубая. По-моему, тебе пора уходить.

– Погоди! Я еще не все сказала! А потом, я собиралась дождаться Джо. Хочу поздравить его с тем, что он снова ходит.

Саманта не верила своим ушам. Какая неслыханная наглость!

– Если ты хочешь повидать моего мужа, договорись о встрече с его секретарем. В моем доме ты – нежеланная гостья. – Она подчеркнула слова «в моем доме», напоминая бывшей невесте о том, что женился Джо на другой.

– Я никуда не уйду! – Лола зловеще прищурилась.

– Может, мне вызвать охрану?

– Ты не вышвырнешь меня вон! У тебя кишка тонка! – В голосе Лолы слышалось удивление: кажется, она впервые в жизни поняла, что эта тихая малышка способна оказать ей сопротивление.

Саманта открыла было рот, чтобы дать достойный ответ, как вдруг услышала голос мужа:

– Я не знал, дорогая, что ты кого-то пригласила.

Саманта круто развернулась на каблуках и посмотрела на Джо. Ее переполняла ярость, и ей трудно было понять, что написано на его лице.

– Я никого не звала. Она явилась без приглашения.

– А твоя жена угрожала вызвать охрану и вышвырнуть меня силой. – Голос Лолы сел от волнения и обиды.

Саманта с отвращением смотрела, как в глазах красотки показались крупные слезы. Неужели Джо купится на такой дешевый трюк? Этому обучают на первом курсе актерской школы!

Он удивленно поднял брови.

– Неужели она хотела тебя выгнать?

Лола бросилась к нему, вцепилась в лацканы его пиджака наманикюренными пальчиками и воскликнула:

– Да! Ей мало того, что она стала твоей женой. Она хочет полностью убрать меня из твоей жизни!

Джо осторожно отодвинулся от Лолы и повернулся к жене.

– Это правда?

Чего он, интересно, от нее ждал? Что она пригласит Лолу к чаю?

– Да. Я сказала: если она хочет повидаться с тобой, пусть запишется у твоего секретаря. Видеть ее в своем доме я не желаю.

Саманта не собиралась сохранять хорошую мину при плохой игре. Лола оклеветала ее в Бостоне, а сейчас угрожает благополучию ее брака. Абсолютно ясно, что эта стерва пойдет на все, лишь бы снова затащить Джо к себе в постель. Нет, Лола явно не принадлежит к числу людей, которых Саманта хотела бы видеть среди друзей дома.

Джо кивнул, словно прочел ее мысли.

– И все же, по-моему, записываться у секретаря – это лишнее. – Он смотрел на Лолу и не заметил, как его жена сжалась от боли. – Мы можем поговорить прямо сейчас.

Лола моментально расслабилась и замурлыкала как кошечка:

– Да, Джо! Я очень рада тебя видеть и пришла поздравить тебя с тем, что ты снова ходишь.

Он повернулся к бару и налил себе бурбона. Бывшей невесте не предложил ничего.

– Откуда ты узнала?

– В магазине я случайно познакомилась с женой твоего массажиста, и мы подружились. Пожалуйста, не вини меня. Я просто хотела узнать о том, как продвигается лечение. Ведь мы с тобой так много значили друг для друга!

От тошнотворно сладкого голоса и явного двуличия Лолы Саманте стало плохо. Возможно, Джо не согласен с тем, что его бывшую невесту надо вышвырнуть из дому, но это не значит, что она, его жена, обязана стоять здесь и смотреть, как Лола пытается очаровать ее мужа.

Саманта повернулась на каблуках и выбежала за дверь.

– Сэмми! Вернись!

Ей показалось, что Джо зовет ее, но она не обернулась. Потом в ушах зазвучал громкий смех Лолы.

– Не удерживай ее! Пусть идет!

Саманта взбежала наверх, к себе в комнату, и бросилась на кровать. Почему Джо позволил Лоле остаться?

Потом вдруг вскочила, как от толчка. Нет, она не может находиться в спальне… в их спальне, где воздух пропитан воспоминаниями о прошлой ночи. Она осторожно прикрыла за собой дверь и спустилась по лестнице.

Саманта вышла в гараж и села за руль первой попавшейся машины, в замке зажигания которой торчал ключ. Ей нужно куда-то уехать!

Охранник изо всех сил махал ей, пытаясь остановить, когда она проехала автоматический шлагбаум. Джо и его отец настаивали на том, чтобы ни Айрис, ни Саманта не выезжали в город без охраны. Но сейчас Саманте никого не хотелось видеть.

Она опомнилась только у стадиона «Техас». Как часто они ходили сюда с Джо, Питом и их родителями! Сегодня на огромной автостоянке всего с десяток машин и микроавтобусов с номерными знаками других штатов; матчей нет. Словно повинуясь какому-то порыву, Саманта вышла из машины и вошла в ворота. Так и есть – по стадиону ходят лишь туристы из глубинки.

Как больно! Ей нужен покой, ей нужно успокоиться. Ноги сами привели ее к той трибуне, на которой они всегда сидели. После матча они встречали Джо на выходе из раздевалки. Саманта помнила, как оказалась здесь впервые после смерти мамы. Наверное, прошло полгода, потому что были каникулы. Ли не настаивала на том, чтобы она проводила лето дома. Тогда Саманта приехала в Даллас, жила у Торндайков, и они пришли на финал… Джо первый сезон играл в молодежной сборной. После матча он выбежал к ним – возбужденный, радостный, голова была еще мокрая после душа… И он сразу подошел к ней и заговорил так, будто кроме них вокруг никого нет.

Может, именно в тот день она и полюбила Джо?

Сначала она не понимала, что любит его как мужчину. Но его образ навсегда стал краеугольным камнем ее души. Он был единственным человеком, которому она могла бы довериться. Она всегда мечтала выйти замуж только за него, но он ее не замечал. Не замечал до того, как с ним произошел несчастный случай и его красивая, но ужасно себялюбивая невеста его бросила.

Саманта оперлась о поручень. Здесь, на стадионе, ей как-то спокойнее, и она может обо всем подумать. Сейчас Джо принадлежит ей, но долго ли продлится ее счастье?

Проведя с ним в постели почти сутки, она отказывалась верить, что до сих пор ничего для него не значит. Он не однажды доказывал ей, что она любима и желанна.

Что может вовсе и не означать, что он ее действительно по-настоящему любит; впрочем, он и не совсем равнодушен к ней…

Но почему он не выгнал Лолу за дверь?

Саманта вспомнила одну его фразу, сказанную вчера, и ей показалось, что она угадала в ней зловещий смысл. Вчера Джо сказал, что с ней ему спокойно и надежно, что он не сомневается в собственной мужественности, потому что она его любит. Может быть, он просто использовал ее как испытательный полигон? Он понял, что полностью восстановил силы, а значит, теперь может вернуться к Лоле! У Саманты невольно подкосились ноги, и она тяжело облокотилась на колонну.

– Так и знал, что найду тебя здесь!

– Что ты здесь делаешь?! – Она резко вскинула голову.

Ее муж был серьезен.

– Ищу свою сбежавшую жену.