А пока мне было хорошо идти рядом с Маутой, слушать ее рассказ и ни о чем, просто ни о чем не думать.
Мы миновали еще пару улиц, и я прикинул, что до космопорта осталось совсем немного.
Тут Маута меня спросила:
– Кстати, а в чем состоял этот самый загадочный ритуал, согласно которому царица личинок признала себя твоим подопечным?
Я улыбнулся.
– Да ничего особенного. Притопал какой-то старейшина. Мы сообщили ему о том, что Мараск становится моим подопечным. Старейшина произнес небольшую речь на языке аборигенов. На этом все и закончилось.
– Всего-то?
– Ну да.
– Я думала, что это будет что-то особенно. Может, даже с жертвоприношениями, с обмазыванием кровью… Зачем тогда вы меня выперли из резиденции? Неужели нельзя было совершить этот ритуал при свидетелях?
Я тяжело вздохнул.
Общаться с Маутой было легко и просто. Но лучше бы она побыстрее улетела.
И еще… скорее всего, она не оставит попыток завладеть какой-нибудь царицей личинок. А это значит, что мы с ней опять встретимся. Может быть, скоро. Однако тогда я успею подготовится, и встречу ее, так сказать, во всеоружие.
Видимо, угадав о чем я думаю, Маута спросила:
– Кстати, ты меня провожаешь не только из чувства дружеского расположения?
– Не только, – сказал я Мауте. – В силу своих обязанностей я должен убедиться, что ты действительно сядешь на корабль и действительно улетишь. Кроме того, в космопорту для меня лежит «билет со свободной датой». Я должен от него отказаться.
– И это все?
– Ну конечно.
По правде говоря, еще одна причина была. Но знать о ней Мауте было вовсе не обязательно. Не хотел я, чтобы она ввязывалась в это дело.
Сообщение, полученное мной по компу, было из космопорта. В нем меня уведомляли о том, что с одного из кораблей сошли два стража порядка. Причем, едва оказавшись в зале космопорта, они тотчас стали расспрашивать каждого встречного и поперечного обо мне.
Кем они являются, я, безусловно, догадывался. И теперь шел в космопорт для того, чтобы вышибить с Бриллиантовой двух стражей порядка, с которыми совсем недавно имел очень милую встречу на «челноке», да так вышибить, чтобы они это запомнили надолго.
