В феврале 1987 года Правительство объявило об освобождении из тюрем и лагерей около 150 политических диссидентов. Этот сигнал о либерализации общественной жизни в СССР был с удовлетворением принят на Западе.

Творческая проработка документов, переданных Артом руководителям комиссий, образованным по постановлению январского Пленума ЦК, дала свои результаты.

Под эгидой подготовки к реформам в Союзе на суд общественности для всенародного обсуждения были вынесены разработанные документы. Они были опубликованы огромными тиражами, распространены среди всех слоев населения СССР, обсуждались на партийных, комсомольских, профсоюзных собраниях, по месту жительства, в армии и на флоте. Практически еженедельно первые лица государства выступали со статьями в газетах, на радио и телевидении, где разъясняли населению, для чего нужны реформы, как они будут проводиться и что в результате этого получит каждый житель Союза.

С мест в центр поступало много критических замечаний, предложений и дополнений к предложенным реформам. Все они обобщались специальной комиссией из представителей всех структур власти и общественных организаций. В результате к середине мая были выработаны ключевые положения реформы, которые должны быть вынесены на общесоюзный референдум для голосования.

Работники НИИ системных исследований по инициативе Арта приняли самое активное участие в этой работе. Арт прекрасно понимал, что на самотек такое важное дело пускать ни в коем случае нельзя. Он лично, перед тем как представить документы Горбачеву на предварительное рассмотрение, произвел их корректировку в соответствие со своим видением реформ. Также он сформулировал и вопросы референдума, касающиеся ключевых положений реформ.

Пройдя обсуждение на самом высоком уровне, они были приняты для включения в бюллетени для голосования, а проведение референдума было назначено на начало июня.

Весь мир с огромным интересом наблюдал за событиями в СССР. Как ответ на это, руководитель Правительства Чехословакии Густав Гусак объявил также о проведении политических и экономических реформ в своей стране.

Среди этих эпохальных событий трехсторонняя встреча дароносцев, васидов и Арта, прошедшая в феврале, принесла Арту сплошные разочарования. На ней от дароносцев и васидов присутствовали по три представителя, включая руководителей этих организаций. Арт представлял себя сам.

Несмотря на предварительное обсуждение Артом и васидами желаемых результатов трехсторонних переговоров, они так и не смогли выработать общую линию. Камнем преткновения было непоколебимая убежденность васидов, что какие-либо переговоры с дароносцами ни к чему не приведут, а если и о чем-то удастся договориться, то те обязательно нарушат условия соглашений.

Арт просил васидов четко заявить дароносцам свое желание выступить гарантами соглашений между ним и дароносцами. Он считал это первым шагом к сближению позиций обеих организаций по вопросам будущего взаимного сотрудничества.

— Если вы объявите о своем желании выступить гарантами моих соглашений с дароносцами, то тем самым развяжете мне руки для проведения реформ в СССР, использованию артефактов и информации из будущего, что, в результате, будет способствовать ускорению развития всего населения Земли в техническом и политическом аспекте, — говорил васидам Арт.

— Мы не можем поддержать ваше желание сохранять полный нейтралитет по отношению к дароносцам! Они способны создать такую ситуацию, когда по фактам, которые никто не сможет опровергнуть, нарушителем соглашения будете признаны вы. И мы, как гаранты, будем вынуждены действовать против вас, играя тем самым на руку дароносцам! вы не знаете их подлую сущность! Неоднократно мы в этом убеждались, — говорил представитель васидов.

— Но мы можем четко обговорить действия сторон при нарушении соглашений. Например, если их нарушат дароносцы, вы выступите на моей стороне и подтвердите мою правоту.

— И что это даст? Как мы сможем воздействовать на них? Начать вооруженное противостояние? Так оно и сейчас имеет место быть. Только можем оказать вам моральную поддержку. Заявить, что они не правы, а что еще? А если по представленным фактам виноватым окажетесь вы, мы даже не сможем защитить вас от дароносцев физически, если в виде кары за нарушение договоренностей будет ваша ликвидация.

— Вот давайте на обсуждении этих вопросов и остановимся на трехсторонней встрече!

— Тогда все сведется к говорильне и ничего конкретного мы не решим, а только засветим нашу связь с вами!

Оказались правы васиды. Обсуждение допустимого воздействия со стороны гаранта на нарушителя договоренностей на трехсторонней встрече ни к чему не привело. Дароносцы настаивали на ликвидации Арта, если виновным будет признан он, и простом порицании их, если виноватыми будут признаны они. Возмущению Арта таким предложениям не было предела. На все его возражения, от дароносцев он получал один ответ: они представляют целую организацию, поэтому публичное порицание будет для них достаточным наказанием, тогда как он представляет только себя. И для него достаточным наказанием должна быть ликвидация. Предложение Арта о ликвидации руководителя Совета дароносцев и непосредственных исполнителей в случае виновности организации было признано неприемлемым, поскольку руководитель мог и не знать об этом нарушении, а исполнители могли использоваться втемную.

В итоге, стороны ничего не решили. Договорились изучить предложения сторон и еще раз собраться для их обсуждения попозже.

А пока все оставить, как есть: ни мира, ни войны.

Референдум о реформах был проведен с невиданным ранее энтузиазмом народных масс. Наконец-таки они почувствовали, что от их решения зависит будущее страны. Тем более, что результатов голосования предсказать заранее никто не мог. Было много сторонников реформ, но были и их противники. За подведением итогов референдума следила вся страна и весь мир. Результаты его были впечатляющие: за реформы, за их основные положения проголосовало более 85 процентов всех людей, участвующих в референдуме.

Теперь начиналось время претворения в жизнь его решений.

Получив на референдуме, фактически, всенародную поддержку, реформы вошли в законодательную стадию. Почти ежедневно публиковались документы Правительства, облекающие решения референдума в форму законов. Проводилась подготовка к проведению сессии Верховного Совета СССР, на которой должна быть принята новая Конституция. Это событие произошло в начале июля. После этого началась подготовка к выборам новых советов на всех уровнях и выборы Президента СССР, которые были назначены на октябрь. А пока начали формироваться новые партии, которые и должны были дать предложения по составу депутатов в новых Советах и определить кандидатуру Президента.

Начали поднимать голову партийные функционеры, особенно среднего звена, недовольные тем, что от них как песок сквозь пальцы утекает власть и привилегии, к которым привыкли. Они завалили центральные партийные органы письмами, критикующими реформы, при неформальном общении стали создаваться блоки и фракции, всячески препятствующие проведению реформ в жизнь.

Ельцин, возглавивший комиссию по реформированию партии, не успевал разрешать возникающие проблемы, испытывал сильнейшее давление со стороны первых секретарей обкомов партии России и союзных республик. По их инициативе должен был собраться Пленум ЦК, на котором рассмотрен вопрос о своевременности и направленности реформ. Он постоянно докладывал Горбачеву о возникающих проблемах и создании единого фронта партаппаратчиков против Горбачева и Политбюро.

Самое неприятное, что на местах под давлением партаппарата и другие органы власти стали колебаться, сомневаться в своевременности реформ и их направленности. Необходимо было принимать экстраординарные меры для противодействия этим проявлениям.

Горбачев обратился к Арту с просьбой проанализировать складывающуюся ситуацию и дать предложения по ее нейтрализации: