— Слушай, а тебе кто помещение строил? Молдаване какие-нибудь? — спросил Егор, задумчиво разглядывая ярко-красное пятно в центре ближайшей колонны.
— Н-нет! Н-наши! — проблеял Груз.
— Да? — удивился Егор. — По-моему, они нормы безопасности не выдержали…
Егор разбежался и ударил плечом прямо в красное пятно. Плечо хрустнуло, в голове потемнело от боли. Он отскочил от колонны, как мячик от стенки, выпрямился, потирая плечо.
Черт! Неужели Рост обманул?!
Красный цвет медленно пополз по колонне вверх. Егор услышал треск, краску прорезали темные трещины. Колонна медленно разваливалась на части, с потолка рухнул пласт кирпичей. Грохнуло, поднялось облако пыли.
— Ты что творишь?! — закричал Груз, позабыв о страхе. Он кинулся вперед, раскинув руки, словно собирался удержать осыпающиеся с потолка звезды.
— Хлипенькое у вас здание! — ухмыльнулся Егор. Он подошел к обрушившейся колонне, подхватил кусок бетона с конскую голову. Мышцы вздулись, Егор замахнулся и запустил им в стену. Кусок лег точнехонько в красное пятно. Хрустнуло, заскрежетало. Егор восторженно глядел, как стена вываливается наружу.
Неужели у нас так строят? Нужно будет проверить дома, а то, чего доброго, в один прекрасный момент проснешься в подвале. А руки машинально подхватили еще несколько слепленных раствором кирпичей и метнули в ближайшее красное пятно. Вот веселье так веселье! Такого не увидишь ни в одном тире! Не зря учил сопромат…
— Перестань! — запричитал Груз. — Что ты делаешь?! Он кинулся прямо под падающие камни, принялся растаскивать завал. При этом бормотал что-то. Сразу вспомнился дед с его пузырями. Егор брезгливо поглядел на Груза. В душу заползала пустота.
Опять не удержался и дал волю всепожирающей ярости. И хотя возмездие было заслуженным, все равно противно. Ведь не он это сделал! Это сделал кто-то вселяющийся в него! Кто-то чужой!
Егор повернулся и медленно пошел к выходу. За его спиной Груз разгребал окровавленными пальцами груду камней, еще недавно бывшую ночным клубом «Восточная сказка».
Виктор Петрович Гневин вышел из своего кабинета и зашагал к главной лестнице. До блеска начищенные туфли мягко ступали по красному ковру. Проходя рядом с зеркалом, вделанным в стену, посмотрел на себя. Высокий, полнеющий человек в черном костюме. Узел галстука слегка ослаблен, но не настолько, чтобы можно было заподозрить небрежность. Все как и положено депутату областной Думы. Глаза стальные, подбородок волевой, на лице,
Несмотря на напряженный день, ни тени усталости. Виктор Петрович улыбнулся своему отражению.
— Виктор Петрович!
Его спешно догонял помощник, Вениамин Иванович Батутов. Он только-только вернулся из командировки в Москву. Батутов был правой рукой Гневина и незаменимым человеком в делах. Виктор Петрович насторожился. Всегда спокойный и выдержанный. Батутов выглядит встревоженным. Что-то определенно случилось.
— Виктор Петрович! — Батутов подошел, огляделся по сторонам. В Доме правительства тихо — Гневин любил засиживаться допоздна.
— Что случилось? — спросил Виктор Петрович уверенным голосом.
— ЧП! — взволнованно доложил Батутов. — У Грузова беда!
— Тихо! — поднял руку Гневин. — В машине доскажешь.
Он развернулся и неспешно зашагал к лестнице. Батутов шел рядом, Гневин чувствовал, как он нервничает. Гневно глянул на помощника, тот стушевался. Виктор Петрович удовлетворенно хмыкнул. По крайней мере, сейчас Батутов выглядит как наказанный за провинность сотрудник. Ни к чему конкурентам и завистникам знать, что что-то тревожит правую руку Гневина. Совсем ни к чему!
Они миновали фойе с унылым охранником за стойкой, высокие, массивные двери беззвучно раскрылись, в лицо дохнула прохлада улицы. Виктор Петрович шагнул широким шагом к дороге. Там уже фырчал мотор огромного черного джипа. Сзади сопел Батутов.
— Садись! — кивнул Виктор Петрович.
Они погрузились в уютный полумрак просторного салона. Шофер, угрюмый, молчаливый тип, замер в ожидании распоряжений хозяина. На переднем сиденье расположился еще один здоровяк. Цепким взглядом окидывает улицу вокруг. Сзади к джипу подрулил «БМВ».
— Домой! — тронул плечо водителя Гневин. Тот кивнул, машина поехала. Виктор Петрович повернулся к Батутову: — Рассказывай!
— Уничтожена бригада Груза! — Голос Батутова дрогнул.
Виктор Петрович вскинул брови:
— Кавказцы?
В душу вкралась догадка, но Гневин отогнал ее. Такого не может быть.
— Нет. Не они. Работал одиночка.
— Один?! Кто? — нахмурился Виктор Петрович. Что-то подсказывало ему, что он уже знает ответ.
— Тут странная вещь… — замялся Батутов.
— Что? — впился в него глазами Гневин.
— Грузов… Он… сошел с ума!
— Что?! — воскликнул Виктор Петрович и тут же понизил голос. Не следует перед подчиненными выказывать излишние эмоции.
— Несет какую-то фигню про разрушителя с горящими глазами. «Восточная сказка» полностью разрушена.
— Разрушена?!
— Да! Словно тараном снесли пару колонн, и крыша рухнула. Вся бригада Груза уничтожена! Груз несет ахинею, с ним врачи разбираются!
— Кто это сделал?! — Желваки заиграли на скулах Виктора Петровича.
— Некий Егор Алексеевич Светлов. Инженер-конструктор Хлыновского авиационного завода.
— Понятно! — внезапно успокоился Гневин. Батутов удивленно взглянул на него.
— Я что-то пропустил?
— Да… — задумчиво проговорил Гневин. — Странный человек этот Егор. Борис, прежде чем сойти с ума, тоже говорил именно с ним…
— Я отдал приказ ликвидировать! — проговорил Батутов. — Стила нацелил.
— Что?! — воскликнул Виктор Петрович. Впервые за десять лет работы вместе Батутов видел, как Гневин потерял самообладание. — Стила?!
— Он уничтожил целую группу! — торопливо заговорил Батутов. — Я решил, что лучше…
— Черт! — в сердцах бросил Виктор Петрович. — Сколько раз тебе говорил: согласовывай такие вещи со мной!
— Расследование однозначно показало, что он одиночка! Ни на кого не работает, — оправдывался Батутов.
— Звони и отменяй! Срочно! — рявкнул Гневин.
— Хорошо! Хорошо! — Батутов поспешно вытащил телефон. — Сейчас позвоню.
К подъезду девятиэтажного дома подъехала серая, побитая жизнью «копейка». Хлопнула дверь, из машины вышел неприметный, маленький человек. Потертые джинсы, старая ветровка, блеклые, выцветшие на солнце волосы. Человек открыл заднюю дверцу и вытащил на свет божий большой, свернутый в рулон ковер. Рулон мягко прислонился к «жигулям», человек неспешно закурил и огляделся.
Двор шумел обыденными звуками. Шелестел листвой ветер, истошно кричала детвора, с улицы доносилось урчание моторов. Мимо человека прошествовала парочка мамаш с колясками. Даже не взглянули, поглощенные разговором. Человек увидел в коляске маленькое розовое личико. Малыш улыбнулся, гукнул что-то радостно. Губы человека тронула легкая улыбка, он выкинул окурок.
Рядом с «копейкой» медленно проехал милицейский «уазик». Человек посторонился. «Уазик» доехал до конца девятиэтажки, развернулся, подпрыгивая на ухабах. Из машины вышел милиционер, исчез в подъезде. Второй, сидевший на месте пассажира, глазел на мамаш.
Человек подхватил ковер и зашагал к дому. Подъезд встретил его жужжанием мух и гудением счетчиков электроэнергии. Человек заглянул в почтовый ящик, прошествовал к лифту. Оплавленная кнопка утонула в щитке, где-то вверху пробудился лифт, начал спускаться, жалуясь на старость и болячки. Человек ждал, прислонив ковер к стене. Двери лифта распахнулись, навстречу человеку шагнула молодая парочка.
— Здравствуйте! — улыбнулся он. Юноша с девушкой ничего не ответили, занятые друг другом.
Пожав плечами, человек затащил в лифт ковер. Его палец пробежал по затертым кнопкам. Дверцы с лязгом закрылись, лифт двинулся вверх.
На седьмом этаже человек вышел. Прислонив ковер к стене, зазвенел ключами. Щелкнул замок, скрипнула дверь, человек подхватил ковер и вошел в квартиру.
