— Кто такой? Почему не заплатил налог?!

Ишь, малолетки, слова-то какие знают — налог. Когда они подошли ближе, Егор смог разглядеть кричавшего. Среднего роста, в черной футболке без рукавов. Фигура подтянутая, хоть и не качок. Егор сразу узнал мускулатуру и походку бойца. По левому плечу струятся татуировки. Егор наткнулся на его взгляд. Одним взглядом этот парень уже наносил удар.

Позади него топают двое. Оба повыше, помускулистее, но странным образом теряются на его фоне. Егор отметил для себя парня в черной футболке как главного. Он ступил в сторону, чтобы за спиной осталась кирпичная стена гаража. Обратил внимание, что подходят еще двое. Один, невысокий и щуплый, держал в руках солдатский ремень. Пряжка зловеще шлепала о сухую ладонь. У второго в руках стальной прут арматуры. На ходу он зацепил им за стену гаража, раздался противный скрежет.

Ноги разом ослабели, тело прошиб холодный пот, сердце запрыгало. А неизвестные тем временем приближались.

— Ма-аладца! Стой, не рыпайся! Может, и пощадим! — ухмыльнулся парень с татуировкой. Его подручный с ремнем снова хлопнул пряжкой по ладони. В сознании тут же всплыла информация из криминальных хроник. Удар пряжкой солдатского ремня способен пробить человеческий череп. Эта мысль появилась в голове и закружилась, словно испорченная пластинка. Егор стоял и ждал, когда они подойдут. Мелькнуло жалкое — бежать! Но парни зажали его между двумя гаражами. Бежать некуда!

Они подошли вплотную, и Егор смог разглядеть два чуда акселерации за спиной татуированного. Один тоже с арматурой — где и отковыряли, гады. А второй такой здоровяк, что и без всякой арматуры способен вогнать кого угодно в землю. Лица у всех, кроме главаря и парня с ремнем, молодые. Может, их даже не посадят. Родителей пожурят… Хотя за убийство все равно посадят… В колонию. Мысли метались хаотично, словно зайцы по весне.

— Что вам нужно? — спросил Егор, стараясь говорить уверенно. Перед зверьем нельзя выказывать страх. Тут же кинутся и порвут. — Я вам плохого ничего не делал!

— Зато мы тебе сделаем! — сказал татуированный и загоготал. Потом резко оборвал смех и обернулся к парню с ремнем: — Забеля, этот?

— Да вроде похож! — В голосе Забели скользнуло сомнение. Он пожал плечами и сказал: — Да фиг с ним! Подумаешь, ошибемся малость! Потом и того тоже…

— Эй! Погодите! Как это — ошибемся малость! — забеспокоился Егор. — Я совершенно не хочу страдать за кого-то другого! Меня зовут Егор. Егор Светлов! Наверняка вышло недоразумение и я не тот, кто вам нужен.

— Ха! — обрадовался неизвестно чему татуированный. Его дружки заржали, словно от удачной шутки: — Ха-ха!

Егор? Светлов?

— Д-да! — робко улыбнулся Егор в ответ. Сердце продолжало бухать, нагнетая адреналин в кровь. В ушах звенело. Все тело сделалось ватным.

— Молодец, паря! — Пятеро стояли перед ним и смеялись. Но Егор заметил, что они потихоньку смыкают кольцо. Он затравленно огляделся. Позади гаражи, сбоку забор. Пока перелезешь, тысячу раз успеют стащить и забить до смерти.

— Хорошая шутка, Турок! — толкнул татуированного Забеля. — Как анекдот буду рассказывать!

— Так вот, Егор Светлов! — впился взглядом Турок. Он поднял руку, почесал затылок. Татуировка на плече зашевелилась, словно по телу скользило с десяток черных змей. — Именно ты нам и нужен! Если до этого мы сомневались, то сейчас ты рассеял все наши сомнения!

— Но… за что? — вырвалось у Егора.

— А это уже не наши проблемы! — осклабился Забе-ля. — Ты не бойся, парень. Мы не садюги какие-нибудь. Мы быстро все сделаем. Один удар — и ты уже там!

Егор покачнулся. Эти спокойные слова вселили ужас больше всякой угрозы. Для Забели он просто работа. Егор ослаб, еще чуть-чуть — и он упадет в обморок. Неужели сейчас эта пряжка врежется в его голову? Егор как наяву почувствовал удар, ощутил, как провалилась его переносица. Как брызнула темная кровь. Он качнулся и едва не упал.

— Глянь! Парень щас сомлеет! — заржал Турок. — Зря мы впятером приперлись…

Договорить он не успел. Егор прыгнул вперед, резко выкинув руку. Ребро ладони пришлось Турку прямо под нос. Довольно безобидный, но очень болезненный удар. Пострадавшему кажется, что ему срубили нос. Турок вскрикнул, схватился за лицо. Пока остальные не пришли в себя, Егор схватил того, что с арматурой, за одежду и рванул в сторону, подставляя подножку. Направлял его так, чтобы он неизбежно налетел на дружков. Парень полетел, неловко взмахнув руками. Арматуру не выпустил, заехал ею здоровяку в лицо.

Егор уже летел подальше от гаражей, слыша позади себя громкий мат и вопли. Страх исчез, едва он начал действовать. Чувства обострились до предела. Солнце давно село, было темно, но Егор отчетливо видел дорогу перед собой. Слух тоже обострился, ловя каждый звук.

— За ним! За ним! — орал Турок. — Да оставьте вы этого урода! Сам очухается! Парня ловите!

Егор услышал топот. Куда бежать? Вокруг ровные ряды гаражей. В темноте кажется, что они тянутся до самого горизонта. Егор припустил вперед. Позади нарастали топот, крики, улюлюканье. Даже не таятся, сволочи. Наверняка уже запугали весь район.

Впереди дорогу перегородил еще один ряд гаражей. Направо — свалка, стоит контейнер с мусором, налево заросли и тропинка, ведущая вниз, в темноту. Егор, не раздумывая, нырнул вниз. Там можно скрыться, затеряться. Он вломился в кусты, тут же земля ушла из-под ног, и он полетел вниз.

Обострившимся зрением видел как днем. Разве что черно-белое все. Перед глазами мелькали листья, ветки ударяли по лицу. Егор едва не врезался на полной скорости в покореженные остатки «запорожца», что лежали почти у самой тропинки. В последний момент извернулся, одеждой зацепился за острый край, поскользнулся и упал, ломая кусты. В панике выставил вперед руки и больно приложился головой о ствол дерева. Из глаз посыпались искры. Поспешно вскочил и помчался огромными прыжками. Дыхание с хрипами рвалось из груди. Спорт забросил уже давно. Сейчас только и спасало, что экстремальный выброс адреналина в кровь да видение пряжки солдатского ремня.

Сзади раздавался такой топот, словно его преследовало огромное стадо носорогов. Преследователи продолжали орать. Кто-то матерился. Обострившимся слухом Егор различал четверых преследователей. Впереди несся Турок. Он легко обтекал препятствия. Кто-то, бегущий следом, не успел затормозить и влетел в остатки «запорожца». Егор услышал хруст, сдавленный всхлип. Загрохотало, словно с «запорожцем» столкнулся грузовик с жестяной посудой. Еще одним меньше!

Но от этого не становилось легче. Егор вылетел на тихую, мало освещенную улочку. Хмурый, темный дом глядел на него сотнями окон. Кричать? Бесполезно! Максимум вызовут милицию. Которая приедет через полчаса. А пока она едет, из него сделают распрекраснейший бифштекс с кровью. После такого удара по носу Турок не выпустит здоровым.

— Стой, сука! — заорал на всю улицу Забеля.

Егор изо всех сил припустил между домов. Надо запутать следы, чтобы они потеряли его в темноте. Обострившимся слухом определил, что еще трое выбежали из кустов. Заворачивая за угол, рискнул обернуться. По темной улице за ним бежали четыре тени. Турок отставал от него всего метров на пять.

Егор мчался между домами. Скорее к свету, к цивилизации. Глядишь и отстанут. Как назло, улицы пустынны. Фонари почти не горят. Егор оглянулся. Турок бежал за ним как приклеенный. Наверно, тоже прилично видит в темноте. Или очень хорошо знает местность…

Егор выметнулся из-за угла очередного дома. Сердце отчаянно рвалось из груди. Дыхание перехватывало. Внутри что-то клокотало, булькало. Егор задыхался. В глазах потемнело. Долго так не протянет. Нужно что-то делать.

Двор показался смутно знакомым. Точно! Здесь живет Алка! В каком же она подъезде? Во втором? Когда-то давно Фекла показывал. Скорей! Нужно оторваться! Егор рванулся из последних сил. Главное, чтобы Турок не заметил, в какой подъезд он забежит!

Наконец он нырнул в подъезд. По сравнению с улицей здесь полный мрак. Остановился, пытаясь унять бешено стучащее сердце. В ушах стучало, словно работала камнедробилка. В глазах темнело от прилива крови.