Кто знает, когда Энтони вернется? Может, через пять минут, а может, через час. Зевнув, Лина рассудила — раз ждать придется долго, стоит расположиться поуютнее. Она забралась в постель, поворочалась с боку на бок и уткнулась носом в подушку — как собака, с нетерпением ждущая прихода хозяина. Вдохнула запах — холодноватый тонкий аромат лимонного мыла и мужской запах, запах Энтони, — который она давно забыла, а сегодня ощутила вновь.

Что же ты не идешь, Энтони? — думала Лина, а веки становились все тяжелее и тяжелее. Она закроет их всего на одну минутку…

Когда Лина проснулась, уже светало. Приоткрыв глаза, она увидела Энтони. Он стоял у раковины и брился. На нем были только брюки, и зеркало отражало мускулистую грудь с завитками черных волос. Бронзовая от загара спина, широкие плечи — Лина могла бы пролежать в кровати целый год, просто любуясь им.

— Привет! — не оборачиваясь, поздоровался Энтони.

Лина села и улыбнулась: кошмарная ночь закончилась, наступает новый день.

— А как ты узнал, что я проснулась?

Он обернулся и посмотрел на нее с такой нежностью, что у Лины перехватило дыхание.

— Догадался. Ты стала по-другому дышать, и я сразу заметил. Знаешь, во сне у тебя такое нежное лицо… А еще, я заметил, у тебя длинные ресницы… И какие пушистые! — Энтони произнес это таким тоном, будто сделал удивительное открытие.

— Который час?

— Пять.

Пять часов! — всполошилась Лина. Через час мне на дежурство!

— А в шесть я должна быть в отделении, — упавшим голосом сообщила она.

— Знаю.

Энтони присел на край кровати, но не рядом с Линой, и она подумала: может, то, что произошло между нами вчера, мне всего лишь приснилось?

— Как твой больной?

Энтони болезненно поморщился.

— Умер на операционном столе два часа назад.

— Жаль…

— Мне тоже.

Внезапно Лина ощутила неловкость. Ну действительно: явилась в квартиру Энтони, залезла в его постель, а он даже не сделал попытки поцеловать ее!

— Когда ты вернулся?

— В начале четвертого.

Лина вспыхнула. Выходит, он давным-давно вернулся и даже не подумал… лечь с ней рядом?!

— Нет, я не ложился, — с улыбкой сказал Энтони, словно читая ее мысли. — Я сидел и смотрел на тебя.

— Смотрел?!

— Угу.

После девяти лет разлуки с любимым человеком застенчивость — непозволительная роскошь.

— И тебе не хотелось лечь рядом? — не в силах скрыть разочарования спросила Лина.

— Еще как хотелось, глупышка! Но мне совсем не хотелось, чтобы в самый неподходящий момент меня снова вызвали. Я ждал тебя целых девять лет, Лина. Подожду еще чуть-чуть. И тогда мы не станем спешить.

Ничего хуже она и представить не могла! Отбросив с лица непокорную рыжую прядь, Лина упавшим голосом спросила:

— И что теперь?

— Вставай, тебе пора на дежурство. А я, пожалуй, выйду! — Глаза Энтони лукаво блеснули. — Я за себя не ручаюсь. Вечером у нас будет романтический ужин при свечах и все такое прочее.

— Ну ладно! — с притворным смирением проронила Лина и отбросила покрывало в сторону.

Тонкий шелк пижамы обрисовывал все соблазнительные округлости и изгибы ее тела, и глаза Энтони вспыхнули желанием.

— Впрочем, я передумал, — севшим от возбуждения голосом пробормотал он. — Иди ко мне.

— Зачем? — невинно осведомилась она.

— А ты сама как думаешь? — простонал Энтони и, схватив ее в охапку, усадил к себе на колени и прильнул губами к ее губам.

Поцелуй вытеснил все неприятные мысли, а когда Энтони опустил ее на кровать и лег рядом, голова у Лины пошла кругом от пьянящего восторга.

Забыв о времени, они целовались с таким исступлением, словно хотели наверстать упущенное за годы разлуки… Оторвавшись от его губ, Лина перевела дыхание и, сгорая от нетерпения, приникла к Энтони всем телом и ощутила его напряженную плоть.

— Может, залезем ненадолго под покрывало? — шепнул он.

— Да! — выдохнула она, сама не своя от страсти.

Энтони пуговку за пуговкой расстегнул на ней пижаму, не переставая ласкать грудь до тех пор, пока Лина не застонала от сладостного изнеможения. Потом он принялся неспешно стягивать пижамные брюки, а руки Лины сами потянулись к ремню и дернули вниз молнию на брюках. Через миг вся одежда полетела на пол, и Энтони, великолепный в своей наготе, глядя на Лину жадными глазами, простонал:

— Ты — ведьма! Красивая, соблазнительная и…

Он не договорил, но Лина все равно поняла его: любовь, которую подарил ей Энтони, была красноречивее всех слов и прекраснее, чем представлялось ей в мечтах.

— Просыпайся, любовь моя! — пробился сквозь блаженное забытье голос Энтони.

Лина с трудом разомкнула веки и, окончательно проснувшись, увидела над собой любимое лицо.

— Привет! — Энтони слегка прикоснулся губами к ее губам.

— Привет!

Лина расплылась в улыбке — широкой, беспричинной, а может, даже глупой — ну и пусть! Она чувствовала внутри себя непривычную, удивительно приятную боль, которую ее тело, казалось, ждало всю жизнь.

— У тебя десять минут, чтобы одеться и дойти до отделения, — предупредил Энтони.

— Кошмар!

Чмокнув его в губы, Лина спрыгнула с кровати, подобрала с пола пижаму и быстро ее натянула. Энтони с довольным видом наблюдал за ней.

— Знаешь, Лина, — с ухмылкой сообщил он, — пожалуй, я возьму за правило будить тебя минут за десять до начала дежурства. Мне понравилось смотреть, как ты, слегка одетая, носишься по комнате.

Лина метнула на него притворно-гневный взгляд.

— Ты заплатишь мне за это, Энтони Элдридж!

— Непременно! — Он расхохотался.

— Мне пора, — сказала она уже у двери.

— Лина?

— Что?

— Чем бы ты хотела заняться сегодня вечером?

Она лукаво улыбнулась.

— Думаю, тем же, чем и ты.

Он снова расхохотался, а у Лины от звука его голоса на душе стало радостно и тепло. Господи! Неужели все женщины так глупеют, когда влюбляются?

— Пока, — тихо попрощалась она и открыла дверь.

— Лина, постой!

Она обернулась.

— Что?

— Ты знаешь, как я тебя люблю?

— Пожалуй, знаю, — просияв, шепнула она, и ее щеки зарумянились от удовольствия. — Я тоже тебя люблю. Ну, мне пора, — твердо добавила Лина, ужасаясь мысли, что ей хочется лишь одного — вернуться в объятия Энтони и провести с ним в постели целый день.

Наскоро одевшись, она умудрилась прийти в отделение ровно в шесть — к превеликому удивлению Билла.

— Я думал, ты придешь позже. Готов отработать за тебя пару часов. — Он помолчал. — После вчерашнего я твой должник.

— Спасибо, что не сказал мне об этом вчера, — упавшим голосом ответила Лина, огорчившись, что упустила возможность провести с Энтони если не целый день, то хотя бы пару часов.

Ее щеки залила краска, когда Лина вспомнила реакцию Энтони на ее признание, что он ее первый мужчина.

— Жаль, что мы потеряли столько времени… — сказал он.

— А мне не жаль! — шепнула она. — Кто знает, может, ты не стал бы таким замечательным любовником.

Вместо ответа Энтони ее поцеловал, но потом Лина все-таки не удержалась и немного всплакнула, сожалея о долгих прожитых порознь годах.

Ее грёзы наяву прервал медбрат.

— В первом боксе травма спины, — сообщил он, просунув голову в приоткрытую дверь.

Лина усилием воли заставила себя сосредоточиться на работе. На каталке лежал навзничь парень лет семнадцати, в его широко распахнутых карих глазах застыл испуг.

Лина подошла поближе, наклонилась — чтобы ему было удобнее с ней разговаривать — и улыбнулась.

— Привет. Как тебя зовут?

— Дик. Дик Грин.

— Ну давай, Дик, рассказывай, — пальцы Лины нащупали его пульс, — что же с тобой случилось.

Он поморщился.

— Мы с приятелями играли в бадминтон. А волан угодил на крышу сарая. Ну я полез туда, чтобы его достать. Достал, начал спускаться, но подвернул ногу и свалился.