Точно так‑же как он обратил её, хотя она была единственным человеком которого он удосужился лично прижать к ногтю. Он не был очень высокого мнения о людях, вообще.

Клер закончила есть свой торт, затем прилежно открыла подарки, которые её родители принесли к столу. Пакет папы, завёрнутый мамой– по аккуратным уголкам на нём‑содержал милое серебряное ожерелье с с маленьким изящным серьдечком. Из маминого пакета появилось платье ‑ Клер никогда не носила платьев цветастое и такого покроя что Клер была уверенна выставит её в крайне нелестном свете.

Но она поцеловала обоих и поблагодарила их, и пообещала примерить платье позже и продемонстрировала ожерелье папе когда мама вышла на кухню что‑бы положить оставшийся торт. Она надела его поверх ожерелья с крестом которое ей дал Шейн.

" Здесь», произнёс папа, пытаясь быть услужливым.» Я сниму это другое».

" Нет!» Она накрыла рукой ожерелье Шейна, и отступила назад с широко рвъаспахнутыми глазами. и папа выглядел задетым и сконфуженным."Просит. Я….я никогда не снимаю это ожерелье. Это… подарок.»

Тогда до него дошло.» О.От этого мальчика?»

Она кивнула, и слезы закололи в глазах. Папа открыл руки и крепко обнимал ее целую минуту, потом прошептал: «Все будет в порядке, дорогая. Не плачь».

" Нет, не будет», сказала она горестно.» Нет, если мы не исправим это, папа. Разве ты не понимаешь это? Нам нужно что‑то делать!»

Он отстрани леё на растояние вытянутых рук и внимательно изучал её усталыми выцветшими глазами. какое‑то время его здоровье начало ухудшаться, и каждый раз как Клер видела его она волновалась всё больше. Почему они не могли оставить моих родителей вне всего этого? Зачем они притащили их сюда, прямо в середину всего этого?

Прежде всё было хорошо‑ну хорошо, может не хорошо, но стабильно. Когда она приехала в Университет Техасских Прерий, она должна была оставить сумасшедше опасное общежитие что‑бы найти хоть какую‑то безопасность, и она оказалась поселившейся в Доме Глассов с Евой и Шейном и Майклом. Мама с папой остались на безопасном расстоянии от города.

Или они, пока Амели решила, что заманить их сюда поможет лучше управлять Клэр. Теперь они были жителями Морганвилля. В ловушке.

Так же, как сама Клэр.

" Милая, мы пытались уехать. На другую же ночь я упаковал твою маму, и отправился прочь, но наша машина заглохла у границы города». Его улыбка выглядела ранимой и какой‑то сломанной.» Я не думаю что Мистер Бишоп хочет что‑бы мы уехали.»

Клер чуть‑чуть полегчало, что они хотя‑бы попытались, но только на секунду– затем она поняла что она в ещё большем ужасе.» Пап» Пожалуйста, не пытайся сделать этого ещё раз. Если вампиры поймают тебя за границами города‑" " Никто не покидает Морганвилля без разрешения; здесь имеются все виды охраны что‑бы предотвраитть это, но факт что вампиры безжалостно выслеживали людей, сдерживало больше всего.

" Я знаю» Он приложил свою тёплую руку к другой стороне её лица, и смотрел на неё с такой любовью что это разбивало ей сердце.» " Клер, ты думаешь что ты готова к этому миру, но ты не готова. Я нехочу что‑бы ты была посередине всего этого. Ты просто слишком молода.»

Она улыбнулась ему печальной улыбкой. «Слишком поздно. Кроме того, папа, я уже не ребенок: мне 17. Есть свечи на торте, чтобы доказать это, вот и все».

Он поцеловал её в лоб.» Я знаю, но ты всегда для меня будешь пятилетней, плачушей об ободранной коленке.»

«Это стыдно.»

«Я чувствовал то же самое, когда мои родители сказали мне.» Он смотрел, как она повозилась с крестом цепочки Шейна. «Ты собираешься в лабораторию?

«Что? Ах, да».

Она могла сказать что он знает что она врёт, и на миг она была уверенна что он назовёт её лгуньей. Но вместо этого он сказал,» Пожалуста, просто скажи мне что ты сегодня не пойдёшь пытаться спасти своего парня. Опять.»

Она положила руки на его. «Папа. Не пытайся сказать мне, что я слишком молода. Я знаю, что я чувствую к Шейну».

«Я совсем не это пытаюсь сказать», сказал её отец.» я пытаюсь тебе сказать что в данный момент быть влюблённой в милого парня в этом городе опасно. Быть влюблённой в этого парня самоубийство. Я не был бы в восторге ипри нормальных обстоятельствах, а это даже и не близко стоит к нормальному.»

Без шуток. «Я не буду делать глупостей», пообещала она. Она не была уверена, что она действительно может сохранить данный обет, однако. Она счастлива сделать что‑то глупое, если бы это дало ей одну минуту с Шейном. «Папа, мне нужно идти. Спасибо за ожерелье».

Он посмотрел на неё таким тяжёлым взглядом, что она на секунду она подумала что он запрёт её в её комнате или сделает ещё что‑то в таком – же духе. Не то что‑бы она не нашла способ выбраться конечно, но она не хотела огорчать его ещё больше чем необходимо.

Наконец, он вздохнул и покачал головой. «Добро пожаловать, дорогая. С Днем Рождения. Будь осторожна. "

Она постояла немного смотря как он ковыряет кусочек тоорта. Он не казался голодным. Он похудел, и он выглядел старше чем был всего лишь год назад. Он поймал её взгляд."Клер, в порядке. Не делай такое лицо.»

«Какое лицо?»

Невинный вид на него не подействовал.» Мой папа болен‑и я чуствую вину‑что оставляю его‑лицо»

" Ах это» Она попыталась улыбнуться."Прости».

На кухне мама суетилась вокруг как пчела в экспрессо. Пока Клер ставила тарелки в умывальник, еймама болтала милю в минуту‑про платье, и как она просто знала что Клер в нём будет выглядеть идеально, и им действительно нужно бы было спланировать сходить в милый ресторан на этой неделе и отпраздновать с шиком. Затем она перешла на своих новых друзей в Карточном Клубе, где они играли в бриджь и пили джин и иногда смело‑Texas Hold ’Em.Она болтала о всякой всячине.

Морганвилль выглядел нормальнымнRIGHT SQUARE BRACKETгородом, но он не был нормальным. Случайные проезжие приезжали и уезжали, и никто ничего не знал; даже большинство студентов держались точно в границах кампуса, и проводили своё время совершенно не заботясь что поисходит‑Университет Тэхасских Прерий об этом позаботился самолично. Для людей которые здесь проживали настоящих местных, Морганвилль был настоящим лагерем и все они были заключёнными, и все они были слишком напуганны что‑бы говорить об этом в открытую. Клер слушала и её терпение растягивалось тонкой полителеновой плёнкой, готовой разорваться, и в конце концов прервала достаточно что‑бы торопливо сказать.» Спасибо» и " Скоро вернусь; люблю тебя Мам.»

Её мама остановилась и крепко зажмурилась."Клер». произнесла она совершено другим тоном, искренне.» Я не хотела бы что‑бы ты сегодня выходила. Я хотела бы что‑бы ты осталась дома, пожалуста.»

Клэр остановилась в дверях. «Я не могу, мама», сказала она. «Я не собираюсь быть наблюдателем во всем этом. Если вы хотите быть, я понимаю, но это не так, как вы воспитали меня. "

Мама Клер разбила тарелку, Просто разбила её о край раковины на мелкие осколки, рассыпавшиеся по стойке и по полу.

А потом она просто стояла, с трясущимися плечами.

" Это ничего», сказала Клер, и быстро подобрала разбившиеся кусочки с пола, затем смела оставшиеся с прилавка."Мам– всё хорошо. Я не боюсь.»

Её мама засмеялась. Это был нервный истерический смешок, и это пугало Клер до чёртиков.» Ты не боишься? Ну что‑же, а я боюсь, Клер. Я испуганна как никогда не была в моей жизни. Не ходи. Не сегодня. Пожалуста останься дома.»

Клер постояла там несколько секунд, глубоко вздохнула и затолкала разбитый фарфор в мусорник.

«Мне очень жаль, но мне действительно нужно сделать это, сказала она. «Мама»

«Тогда иди.» Мать повернулась к раковине и взяла еще одну тарелку, которую она окунула в мыльную воду и стала мыть с особой злобой, как будто она собиралась стереть розовые розы с китайского фарфора.

Клер сбежала назад в свою комнату, повесила платье в шкаф и схватила свой обшарпанный рюкзак из угла, когда она уходила она краем глаза заметила фотографию прилеплённую к краю её зеркала. Фотография их бывшего Дома Глассов‑Шейн Ева, она самс и Майкл, смеющиеся. Это была единственная фотография которая у неё была их всех троих вместе. Она была рада что она была счастливой, даже если она была немного тёмной и не в фокусе. Дурацкие камеры мобильников.