– Как ты без меня, милый? – с улыбкой спросила она по пути к припаркованной машине.

– Тут мно-ого чего выяснилось… – протянул Ринат. – Не поверишь…

Они уселись в автомобиль. Анна, ни минуты не поколебавшись, заняла место водителя. Некоторое время оба молчали, но, когда миновали шлагбаум на выезде из аэропорта, Ринат не выдержал:

– Ань! То, что я вычитал в архиве, невозможно пересказать!

– А вкратце?

– Вкратце не получится – слишком много… э-э…

– Чего?

– Трупов, дорогая моя. Смертей при невыясненных обстоятельствах. Судя по всему, мы с тобой выжили по чистой случайности, побывав в усадьбе.

– Чепуха. Вот в это я точно не поверю.

– Теперь мы поменялись местами. Ты не веришь, а мне приходится. Не буду рассказывать – прочтешь сама.

– Конечно, милый. У меня тоже масса впечатлений. Обсудим?

– В любом порядке, Анна. Только об усадьбе больше не говорим. Мое мнение – туда соваться нельзя.

– Рыбу не поймал?

– Как раз поймал! Она тоже сыграла роль!

– Заинтриговал, дорогой!

Анна взглянула в зеркало заднего вида и увидела черный «Мерседес-600» с полностью затемненными стеклами, который следовал за ними. У милицейского поста он повторил за седаном Анны все действия до мелочей: сбросил скорость, потом прибавил и держался в «хвосте», соблюдая строгую дистанцию. С первого взгляда Анна не придала этому значения.

– Все же расскажи хоть чуть-чуть, Ри! – нетерпеливо попросила она.

– С какого века начать? У меня голова до сих пор кругом идет…

– С самого начала.

– Хорошо. При Петре Первом имение было передано одному типу – Семену Обрезкову. Субъект вроде наших «новых русских» отхватил титул дворянина за работу на строительстве Зимнего дворца, землю получил на халяву. Потом, как бывает с «новыми русскими», проворовался, и у него все конфисковали.

– История нашего государства идет по кругу…

– Конфискат попал в руки Волконского…

– Того самого, из «Войны и мира»?

– Нет, вру – Оболенского. Холопа князя. Я раньше не знал, что крепостные все как один носили фамилии тех господ, которым принадлежали: Оболенские, Шереметевы. Типа им задают вопрос: «Вы чьи ж такие будете?» А они в ответ: «Мы Оболенские». Понимаешь?

– Интересно. Значит, половина нынешних «новых дворян», которые щеголяют громкими фамилиями, родом из крепостных! А я-то думала, чего же это у них на мордах ни признака благородства? Понятно. Давай дальше… – Анна опять обратила внимание на черный «мерседес» в зеркале заднего вида. Включила поворотник и перестроилась в правую полосу. Автомобиль на «хвосте» повторил то же самое. Тогда Анна вырулила обратно на левую полосу и сразу же прибавила скорость. Черный преследователь бросился за ней…

– Так вот, Митрошка Оболенский, как часто бывает именно с холопами, втерся в доверие к самому Меншикову и стал у него шестеркой на побегушках. За это получил бабки на строительство, конфискованную у Обрезкова землю и приказ обустроить гнездышко для секретных попоек. Кстати, фамилия светлейшего князя была не Меньшиков, как теперь все говорят, а именно Меншиков, без мягкого знака…

Анна, слушая мужа, теперь периодически поглядывала на «мерседес», не отстававший от них…

– Ри, прости, пожалуйста, – перебила она. – За нами, кажется, «хвост»…

– Чего? – недоверчиво переспросил Ринат.

– Сейчас еще раз проверю…

Она резко свернула вправо, будто решила припарковаться на обочине. Преследователь вильнул за ней… Когда Анна, притормозив до момента остановки, вдруг набрала скорость и снова рванулась через несколько полос влево, черный «мерседес» совершил аналогичный маневр.

– Ты права, – подтвердил Ринат.

Впереди показался поворот на проселочную дорогу, и Ринат предложил Анне туда свернуть. Их седан метнулся к правой полосе и почти без торможения повернул. За ним проследовал «хвост», и обе машины, поднимая клубы пыли, понеслись вперед.

– Тут недалеко растворный цех моих приятелей, – сказал Ринат, – там уйдем…

Действительно, через несколько сотен метров показалась производственная территория, обнесенная забором со шлагбаумом на въезде. За ней виднелся транспортный узел, где огромные цементовозы стояли в очереди на погрузку у башен с раствором, из которых через воронки внизу бетон закачивался в емкости.

Шлагбаум был открыт, и седан, не сбавляя скорости, вкатился на производственную территорию, а затем, маневрируя между грузовиками и кучами мусора, выехал на другую дорогу позади промышленной зоны.

Анна взглянула в зеркало заднего вида – погони не было. Эта дорога на задворках предприятия выводила к шоссе, переходящему дальше в Московский проспект Санкт-Петербурга. Они снова выехали на прямой путь к городу и убедились, что за ними никто не следует.

– Ты номер запомнила? – спросил Ринат.

– Нет, – ответила Анна и добавила: – Но у нас есть шанс еще раз на него посмотреть.

Сзади, будто из ниоткуда, возник черный «мерседес» преследователей.

– Что будем делать, Ри? Это связано с твоим бизнесом?

– Нет. Сейчас не дикие девяностые. Такой наглости уже нет.

– Кто же они?

– Я почему-то уверен, что это связано с проклятой усадьбой, – вздохнул Ринат.– Ладно. В городе я от них оторвусь, – уверенно заявила Анна.Они въехали в Санкт-Петербург, миновали площадь у начала проспекта, унеслись к центру города. Анна вела машину в третьем ряду, вдоль трамвайных путей, и вдруг привычным маневром пересекла встречную полосу перед носом других водителей и нырнула в переулок. «Хвост» увязался за ней. Из переулка Анна вырулила вправо, через несколько десятков метров влево и снова вправо. Черный «мерседес» не отставал. Он приблизился почти вплотную к их седану и повторял за Анной все манипуляции. Она хорошо ориентировалась в городе. Проехав еще несколько сотен метров, заложила крутой вираж под арку дома, пронеслась по проходному двору и, развернувшись в нем на девяносто градусов, выскочила на соседнюю улицу. Там, не задерживаясь ни на минуту, скрылась под аркой другого дома…

Черный «мерседес», зарулив во двор, в нерешительности остановился. Водитель преследователей раздумывал: поворачивать направо или проехать двор насквозь. И вдруг его автомобиль разделился на два совершенно одинаковых, с теми же номерами. Один из них свернул вправо, а другой прибавил скорость, проехал через двор, выскочил в переулок и двинулся по нему дальше…

Анна удовлетворенно посмотрела в зеркало заднего вида. Кажется, удалось. Она выехала из очередного двора, спокойно добралась до пересечения переулка с улицей… и невольно вздрогнула. Там на обочине у светофора, поджидая их машину, стоял тот самый черный «мерин», мигая лампочками.

– Вот же сволочь какая! – в сердцах проговорила Анна. – Как нас пасет!

– Наверное, поставили жучки, – сделал робкое предположение Ринат. – Пеленгуют локатором… Оставь его, Ань, пусть едет за нами. Чего нам скрывать?

– Ага! Пусть сначала догонит! – пробормотала Анна и утопила педаль газа.

Она понеслась по улицам так, как делала это всегда, опаздывая на встречи и вечеринки. Ее седан с визгом покрышек пролетал перед встречным транспортом и проскакивал «под носом» у трамваев. Беспрестанно сигналя, включив дальний свет, Анна в миллиметрах объезжала препятствия, проносилась мимо пешеходов, обдавая их пылью и ветром. Ринат, не ожидавший от жены такого лихачества, вжался в пассажирское сиденье, только охая и ойкая на виражах.

Вскоре они буквально протиснулись во двор какого-то особняка и уперлись бампером в стену, но Анна так, что опять взвизгнули покрышки, задним ходом въехала в соседний двор через внутреннюю арку и только после этого выскочила из других ворот на улицу.

Там из-за угла показались преследователи…

Анна остановилась у тротуара. Черный «мерседес» как ни в чем не бывало припарковался метрах в десяти от них.

– Сходи-ка поговори с ними! – раздраженно бросила Анна. – Только монтировку возьми.

Ринат вышел из машины. Жена наблюдала за ним в зеркало. Он двинулся было к «мерседесу», но остановился, изумленно огляделся и с озадаченным видом вернулся в салон седана.