«Скажи ей про свитер в шкафу, который ей велик». – Шепнул на ухо Оттоми голос.

– Эй, Молли! – Приставив ладонь ко рту, закричала Оттоми. – Сэм просил напомнить тебе про свитер, который лежит в левом ящике и велик тебе на четыре размера! Эй, Молли! Ты слышишь? Мне нужно поговорить с тобой!!!

Внезапно из окна соседней квартиры появилось озверевшее от этих криков лицо рабочего.

– Я слышу тебя! – Заорал он.

– А с тобой вообще не разговаривают, заткнись! -. Завопила на него Оттоми.

– Могла бы по телефону поговорить! – Багровея ответил рабочий, скрываясь в квартире.

– Скажи спасибо, что я мегафон дома оставила!

«О, господи!»

– Я не собираюсь здесь стоять целый день! – Закричала Оттоми в ту сторону, где, по ее мнению, находился дух.

– И слава богу! – Снова подал голос рабочий.

– Да заткнись ты, урод! – Взвизгнула Оттоми. – Молли! Я считаю до трех и ухожу. Раздватри! – Выпалила она в пространство с пулеметной скоростью. – Все! Я пошла!

И в этот момент открылась дверь подъезда. Оттоми шагнула на тротуар, но дрогнувший голос произнес над самым ухом:

«Стой. Вот Молли».

Оттоми оценивающе оглядела ее. Спортивная, среднего роста, в горчичного цвета футболке и коричневом комбинезоне. На плечи Молли набросила кофту, которая была ей явно велика, и она придерживала ее рукой на груди. Темные волосы. Добрые глаза. Все это пронеслось в голове ясновидящей за долю секунды. Оттоми, по роду занятий привыкшая ко всяким неожиданностям, шагнула навстречу и протянула руку.

– Привет, Молли! – Спокойно сказала она. – Я – Оттоми Браун.

Они сидели в просторном зале ресторанчика и разговаривали. Просто разговаривали. Верила ли Молли – Оттоми? Возможно. Она и сама не знала. С одной стороны, вроде бы ясновидящая говорила о таких вещах, которые убеждали в правдивости, но все ее слова и жесты выглядели настолько театрально, что Молли тут же начинала сомневаться в их искренности.

Что поделать. Оттоми Браун по-другому говорить не умела.

– А откуда ты знаешь меня и Сэма? – Спросила Молли, глядя Оттоми в глаза. История с ПРИВИДЕНИЕМ выглядела до того невероятно, что Молли подсознательно искала в словах Оттоми какую-нибудь зацепку, маленькую ложь, несоответствие, пустяк, который позволил бы ей встать и уйти. Молли очень хотелось, чтобы все это было ПРАВДОЙ. Но, в то же время, она боялась этой правды, рушащей все ее представления о мире и жизни, которой она живет.

– Я не знаю тебя. – Ответила ей ясновидящая. – И понятия не имею, кто этот парень и как он выглядит. Но он сидел целую ночь в моей комнате и пел какую-то идиотскую песенку.

– Может быть, он мне ее споет? – Осторожно спросила Молли, и повела глазами, как бы отыскивая кого-то рядом с собой.

Ей вдруг даже показалось, что рядом действительно кто-то есть, но ощущение это тут же растаяло. И Молли, слабо улыбнувшись, обратилась к Оттоми:

– Простите, я просто не верю в жизнь после смерти.

«Скажи ей, что она не права».

– Он говорит, что ты не права. – Ответила негритянка.

– Ты что, с ним разговариваешь? – До этого момента Оттоми даже не упомянула о том, что она РАЗГОВАРИВАЕТ с Сэмом. Просто она рассказала всю свою историю, начиная с того момента, как дух появился на спиритическом сеансе, и кончая сегодняшней поездкой в центр.

– Ну да. – Подтвердила Оттоми. – И он говорит, что ты не права.

– А… – Молли почувствовала, как у нее затряслись кончики пальцев. – Где он?

– Я не вижу его. – Ответила Оттоми. – Только слышу.

«Я прямо здесь». – Произнес голос. Судя по звуку, он стоял рядом с Молли. Возле самого кресла.

– Да нет, Сэм. Это не поможет. – Живо сказала гадалка.

«Я держу ее за руку», – тихо и отчетливо произнес дух.

– Он говорит, что держит тебя за руку. – Оттоми с любопытством смотрела на девушку.

Молли, внезапно побледнев, опустила глаза, глядя на свои дрожащие мелкой дрожью руки. ОНА НИЧЕГО НЕ ЧУВСТВОВАЛА!

И сознание того, что ее обманули, вдруг наполнило девушку такой горечью и обидой, что захотелось вскочить и закричать что-нибудь очень злое в лицо этой женщине. Надо же, так запросто ее поймали на крючок. Как сопливую трехлетнюю девчонку посулами мороженого. И она купалась!

Молли вскочила и, перегнувшись через стол, жестко спросила:

– Что ты делаешь? – Слезы навернулись на глаза, и чтобы скрыть их она повторила. – Что, ты думаешь, ты делаешь со мной?

Она развернулась и пошла по проходу между столиками.

– Если ты думаешь, что я сама сюда пришла, то… Молли резко повернулась и, уже не сдерживая катящихся по щекам слез, закричала:

– Сэм мертв! Понятно тебе? Мертв!!! Редкие посетители заинтересованно оборачивались, пытаясь понять причину скандала.

«Скажи, что я люблю ее!» – Отчаянно заговорил голос.

– Он говорит, что любит тебя! – Выкрикнула в спину Молли Оттоми.

Молли медленно, словно нехотя, обернулась и жестко, с нескрываемой брезгливостью, ответила:

– Ты лжешь! СЭМ НИКОГДА ТАК НЕ ГОВОРИЛ!

Было безумно обидно и жутко стыдно, словно при огромном скоплении народа плюнули в лицо, а она не может даже утереться. Стыдно и больно. Но, будто стена опустилась на дороге, когда ее догнала короткая на смешливая фраза:

– БРОСЬ ТЫ, ПРАВДА ЧТО ЛЬ?

Молли поверила ей. И это было самым главным. Она расспрашивала Оттоми и очень внимательно слушала, широко открыв большие карие глаза. Оттоми рассказывала о Сэме, о духах, о своих бабушке и матери, умевших общаться с ДУХАМИ УМЕРШИХ, о других Привидениях, бродящих вокруг и… словом обо всем.

Сэм, слушая Оттоми, поражался ее способности щедро разбавлять ЕГО рассказы своими домыслами, но при этом умудряться балансировать на тонкой грани, когда правда еще кажется правдой, хотя и выглядит почти невероятно.

Молли пригласила Оттоми к себе, ибо после скандала посетители то и дело косились на них, перешептываясь. И у нее создалось ощущение, что они все слышат и посмеиваются над ней, словно подглядывая в замочную скважину и залезая в душу.

Оттоми с удовольствием прихлебывала черный крепкий кофе. Она любила кофе даже больше, чем детективы, и умела разбираться в нем.

Молли с интересом слушала рассказы ясновидящей и начала замечать, что ей даже нравится эта взбалмошная, горластая женщина.

– Говоря по-правде, я даже не знаю, как это происходит. – Доверительно, слышным во всех уголках квартиры шепотом, сообщила Оттоми. По секрету. – Со мной никогда ничего подобного не было. А теперь я просто не могу выключить это! -Она, помолчала, а потом пожаловалась: – Я так расстраиваюсь из-за этого…

Она допила кофе и, ставя большую фаянсовую кружку на стол, взяла в руки стоящую тут же фотографию в рамке, с которой улыбались широкоплечий парень и прильнувшая к нему Молли.

– Это что, Сэм? – Оттоми закрутила головой. – Сэм, это ты?

«Да».

Оттоми несколько секунд изучала карточку, а затем тоном ценителя заметила:

– Милый. Белый, правда, но ничего.

– Почему он вернулся? – Не давая разговору войти в новое русло, быстро спросила Молли. – Я не понимаю.

«Я не знаю». – Просто ответил Сэм.

– Почему он все еще здесь?

– О! – Это был конек Оттоми и она с удовольствием пустилась в объяснения. – Он застрял между двух миров. Да. Такое бывает, когда дух покидает тело с такой скоростью, что ему кажется, будто он жив, у него осталась важная работа, и он должен ее сделать.

«Прекрати молоть чушь!» – Прикрикнул на нее Сэм, заметив, что Оттоми понесло.

– Это чушь? – Взвилась она. – Да я просто отвечаю на ее вопросы! – И, повернувшись к ничего не понимающей Молли, пояснила: – Это его задело.

«Да мне плевать», – возразил Сэм.

– Нет задело! – Стояла на своем Оттоми. – У нас здесь небольшой спор вышел. – Обратилась она к девушке. – А если бы тебе было все равно, ты бы ко мне не приставал!

Она была из той породы людей, которые, споря, готовы доказать свою правоту, возведя огромные баррикады самых разнообразных, самых нелепых аргументов, даже когда сообразят, что они не правы.