Так я рассказывала Али, который проводил ночи то за письмом, то занимаясь со мной любовью, то за чтением, пока я сама оседлывала его.

Мы приближались к последней главе, когда я узнала, что Лейла убежала на юг. Слишком сильно влюбившаяся и отныне свободная.

Во второй раз ветер скандала пронесся над Зебибом по вине дочери Омранов. Никто не отнес это на счет нашего путешествия, чаще говорили, что девушку определенно заколдовали, и одно несчастье поражало ее за другим. Меня это развлекало. Также пошел слух, что она влюбилась в потустороннее существо и стала называться Сельмой. Один торговец заявил, что видел ее в борделе Зуирата, другой — в гостинице одного еврея в Ранжере. Пастух поклялся посохом Моисея, что ее унесло паводком: он видел Лейлу своими глазами, как она шла по воде в подвенечном платье!

Нужно сказать, что в последнее время дождь лил как никогда, и реки выходили из берегов, истребляя урожай и скот.

Под моим восхищенным взглядом Али вывел последнюю фразу:

«Эта земля не потребует Лейлу назад, и если ее найдут, то повесят».

Потом повернулся ко мне:

— Это заключение относится и к тебе, моя скрытная кошечка. Малейшая выходка, и я тебя выдам! — И он набросился на меня.

Вчера Али уехал в столицу с моей повестью под мышкой. Он пообещал вернуться. Когда я думаю о том, что люди прочитают о моей жизни, я чувствую себя необычно. Как будто я снова проживу ее вместе с читателями, которые будут наблюдать за мной, а я буду обнажена, содрогаясь всем телом. И в ожидании этого я могу дать своему влагалищу заслуженный отдых.

Сегодня после полудня я пойду утешать Омранов. Муж только что развелся с Ашаман из-за «злоключений» ее сестры. В остальном я буду развлекаться, наблюдая за жителями Зебиба, которые топают ногами и суетятся, уже не зная в эпоху раздора, который был предсказан, что нужно делать, а что нет, должны ли они волноваться о чести своих жен или о прибытии голубоглазых. Последние, как говорят, уже на подходе к Зебибу и могут украсть нечто более драгоценное, чем влагалище Лейлы!