Она взяла его за руки и сказала:

— Я готова целую неделю выполнять любые твои желания, если ты сможешь разгадать мой секрет.

Девон улыбнулся. Он был явно заинтригован.

— Это касается Бена?

— Отчасти, — ответила она и, подумав немного, добавила: — В общем, имеет какое-то отношение и к нему.

— Значит, это что-то, что касается и меня, и Бена?

— Особенно тебя.

— Это что-то приятное?

— О-о, очень приятное, — пропела она. — Но только не для Рекса и Венеции.

Повторив ее последние слова, он пожал плечами.

— Что же может вызвать недовольство Венеции и Рекса? — спросил он, рассмеявшись. — Ну что же такое может заставить их надуться от досады?! — воскликнул он, воздев руки к небу.

— Дать тебе небольшую подсказку? — улыбнувшись, спросила она.

В этот момент Бен опять бросил Девону мяч. Поймав его одной рукой, Девон снова бросил его малышу.

— Вот чем мы целый день занимаемся, — признался он. — Да, мне, пожалуй, не обойтись без подсказки.

Ли прижала его ладонь к своему животу.

— Чувствуешь что-нибудь?

— Что именно?

— О-о, Девон! Вспомни о чудесах, о сокровенных мечтах и безумных, почти несбыточных желаниях.

— О несбыточных желаниях, — повторил он. — Ерунда какая-то… Подожди, — пробормотал Девон, догадавшись, что она имела в виду. — Ли?

Она кивнула в ответ, и у нее на глазах появились слезы. Это были слезы счастья.

— Да, у нас будет ребенок.

На эту новость он отреагировал так, как она и предполагала. Издав радостный крик, он схватил ее на руки и начал кружить по комнате.

Посмотрев на них, малыш Бен засмеялся и поспешил к Девону. Ему тоже хотелось, чтобы папа покружил его.

Александр Маршалл, которого родители ласково называли Алекс, появился на свет через семь месяцев. Роды были легкими. На этот раз Девон не принимал в них участия. Они с Беном нервно расхаживали у двери спальни, поручив заботу о Ли одному из самых опытных докторов. Бен очень радовался тому, что у него теперь есть брат, с которым можно будет целый день играть в мяч.

Когда Девон взял на руки своего новорожденного сына, то подумал, что будет любить этого малыша больше, чем Бена. Однако все его опасения оказались напрасными. Он понял, что одинаково сильно любит и Алекса, и Бена. Они оба были дороги его сердцу. Понятно, что в один прекрасный день Алекс станет виконтом Хаксхолдом и наследником маркиза Керкби, однако Девону и Ли хотелось, чтобы прежде всего оба их сына стали достойными людьми.

«Бенджамин Маршалл и сыновья» объявляет о назначении нового президента

«Лондон файненшенел экспресс», 15 апреля 1999 г., раздел С6

Сегодня утром одна из самых влиятельных и авторитетных финансовых корпораций Великобритании «Бенджамин. Маршалл и сыновья» объявила о назначении нового президента корпорации. Им стала Делия Маршалл. Ранее эту должность занимал сэр Скотт Карлтон, которому месяц назад пришлось уйти в отставку в связи с болезнью. После его ухода должность президента корпорации оставалась вакантной. Международный финансовый рынок отреагировал на эту новость всеобщим увеличением рыночных операций на 1/4.

Мисс Маршалл, которую многие считают одним из финансовых гениев нашего столетия, к ее новой роли готовил лично сэр Скотт. Нашему корреспонденту удалось побывать в его имении, расположенном в графстве Суссекс, и поговорить с ним. «Делия — энергичный, деятельный и дальновидный финансист. Я уверен, что под ее руководством «Бенджамин Маршалл» достигнет еще больших успехов и уверенно войдет в новое тысячелетие», — вот что сказал сэр Скотт.

За всю почти двухсотлетнюю историю банка мисс Маршалл является первой женщиной-президентом. Она заверила нашего корреспондента в том, что не собирается менять логотип компании, который представляет собой силуэт мужчины, несущего на плечах маленького мальчика. Этот логотип по праву считается одним из самых известных и надежных фирменных знаков в мире.

Мисс Маршалл — прямой потомок основателя банка Бенджамина Маршалла. Она также доводится двоюродной сестрой послу Великобритании во Франции Винсенту Маршаллу, лорду Керкби.