Тьма окружала Сайкса со всех сторон, но её неожиданно прервал знакомый голос:

-Давай вставай! Ты и так слишком много спишь!

Сайкс медленно открыл глаза. Он находился на "Норде", а Алекс сейчас стоял рядом. Спайроу посмотрел на свою израненную руку и увидел, что она забинтована. Прочие ссадины и порезы сейчас также были перебинтованы, хотя спина ещё побаливала.

-Странное ощущение. У меня такое чувство, будто я остался без головы, - проговорил Сайкс, протирая глаза.

-А это всё потому, что на тебе нет твоей дурацкой бейсболки! - усмехнулся Алекс.

Спайроу схватился за голову и обнаружил, что его головной убор пропал, а вместо него сейчас на голову натянута медицинская повязка. Он вспомнил, что бейсболка сейчас лежит где-то в церкви.

-Чёрт. Лучше бы ты меня не подбирал! - уныло сказал Сайкс и вновь уронил голову на диван.

-Узнаю прежнего Сайкса. Ты такой же болван, как и раньше, - произнёс Дроу мысли вслух.

Алекс куда-то ушёл, а через минуту вернулся. В руке он держал бейсболку.

-Держи, - сказал он и бросил её Сайксу.

Спайроу поймал её, отряхнул, а потом одел на голову.

-Как ты меня нашёл? - наконец-то задал он ожидаемый Алексом вопрос.

-А всё было очень просто. Такой человек как ты не может исчезать бесследно. Когда я увидел тот взрыв, то я сразу понял, что его устроил ты, или как минимум ты был к этому причастен.

-Взрыв?

В такие моменты Сайкс соображал особенно медленно, да и память о случившемся возвращалась постепенно. Послание от Джоанны. Пустоши. Менс. Церковь. Ястреб. Да, теперь он вспомнил всё.

-Большой был взрыв?

-Немалый. Он разнёс весь верхний этаж. Что это было? Какая-нибудь новая взрывчатка?

-Нет. Это было украшение от хорошего ювелира, - сказал Сайкс правду, однако Алекс посчитал этот ответ дурацкой шуткой.

-Повезло, что тебя в тот момент там не было.

-Повезло. Кстати, а сколько я находился в отключке?

-Немало. Когда я тебя нашёл, то ты лежал на полу, а рядом с тобой валялись осколки стекла.

-А больше ты никого не нашёл?

-Я нашёл несколько трупов. А что?

-Забудь.

Ему очень хотелось узнать ответ на один вопрос, но вслух он не собирался его задавать, потому что ему было ясно, что Алекс не сможет на него ответить. Хоук сказал, что он жив, но Сайкс не знал, стоит ли верить словам человека, готового выстрелить в спину. Единственный человек, который мог ответить на этот вопрос, теперь был мёртв, но Сайкс на 100% был уверен, что призрак Натана Хоука ещё не раз успеет испортить ему жизнь.

-Ты провалялся в таком состоянии примерно 20 часов и только сейчас пришёл в себя. Кстати, твою куртку я тоже подобрал. Какое-то время ты будешь чувствовать слабость, ведь тебя знатно подсекли, а это привело к обильной кровопотере...

-Спасибо.

Алекс аж притих на время. Подобные слова ему редко приходилось слышать от Спайроу.

-Счёт пришлю потом, - угрюмо ответил Алекс.

-У меня нет денег, но мы как-нибудь сочтёмся, - подхватил мысль Сайкс, после чего напарники дружно рассмеялись.

Их смех был прерван громким звуковым сигналом, который сейчас исходил из видеофона.

-Ну кто там ещё, - буркнул Алекс, подходя к устройству.

Во всей этой суматохе напарники забыли кое-что значимое.

-Алекс! Как я рада тебя слышать! - услышал Сайкс голос Джилл.

Этот голос сейчас исходил из видеофона.

-Ну и? - кисло произнёс Алекс.

-Что значит твоё ну и?! - буквально взорвалась Джилл.

-Ничего. Просто смотрю я на тебя и удивляюсь.

-Не надо на меня смотреть, лучше помоги!

-А в чём дело?

-Я сейчас нахожусь в челноке. Здешние мародёры сломали кое-что на панели управления и украли всё горючее.

-Что?! - воскликнул Алекс и долбанул кулаком по столу.

-Я искренне себе сочувствую и надеюсь на тебя, - робко произнесла Джилл.

-Сейчас я всё брошу и прибегу за тобой. Разбежалась! Выпутывайся сама!

-Ну, пожалуйста! Здешние обитатели такие дикие.

-Раньше надо было думать! Я поручил тебе слежку за Сайксом, а ты всё провалила.

В этот момент Сайкс весело улыбнулся. В тот раз он с такой лёгкостью ушёл от Джилл, будто она была дилетантом. Впрочем, не стоило винить её в таком серьёзном проколе, ведь мисс Рейн никогда раньше не бывала в Пустошах.

-Я признаю свою ошибку и готова отказаться от денежной награды, только забери меня из этой дыры!

-Подожди денёк, а лучше недельку. Я хорошенько подумаю, - сказал Алекс и отключил видеофон.

-Алекс! - только и успела прокричать Джилл, прежде чем сигнал исчез.

Пустынный блюз

Спал Спайроу слишком часто, но при этом довольно чутко. Где-то рядом прозвучал выстрел, и Сайкс резко вскочил, выхватывая пистолет. Обнаружив, что находится в каком-то захудалом кабаке Тлайкса (выстрела не было - просто кто-то слишком громко разбил несколько бутылок), Сайкс вздохнул с облегчением и убрал оружие. Спайроу сидел где-то в углу, в то время как завсегдатаи бара шумно улюлюкали и о чём-то спорили. Сайкс при этом поймал себя на мысли, что не знает где именно сейчас находится, и даже не помнит как здесь оказался. Они прибыли на Тлайкс, чтобы пополнить запасы топлива с корабля, но убраться с планеты не успели, и теперь были вынуждены ждать у моря погоды. Пройдя мимо спорящих алкашей, Сайкс уселся в центре, прямо напротив старого бармена.

-И давно я здесь? - поинтересовался Сайкс, прикладывая руку ко лбу.

-Почти с самого утра, - сказал бармен и отошёл в сторону.

Сайкс действительно ничего не помнил: как он сюда пришёл, когда он сюда пришёл и что здесь делал. Скорее всего он проспал всё утро за седьмым столиком возле стены.

-Странно. Ты вроде не заказывал ничего спиртного, - с недоумением и подозрением произнёс вернувшийся бармен, который ходил посмотреть счёт.

-А я что-то заказывал?

-Тяжёлый случай. Ты не пил спиртного и всё равно ничего не помнишь?

-Иногда целый день всё делаешь на автомате, а когда приходишь в себя, то ничего не помнишь. Но голова у меня раскалывается так, будто на неё обрушилась кирпичная стена.

-Извини, но все эти разговоры тебе надо вести с доктором, а не со мной. Я бармен. Моё дело только разливать напитки и выгонять свихнувшихся пьяниц.

-Тогда налей мне чего-нибудь прохладительного, а то у меня в горле пересохло.

Пока бармен выполнял заказ, Сайкс пошарил у себя в карманах. Спайроу хотел убедиться, что у него хотя бы есть деньги, ведь бармены Тлайкса отличались от других людей бурным нравом (в самом лучшем случае неплательщика просто вышвыривали из заведения, однако подобная мера не практиковалась уже 20 лет). В этот раз ему повезло - деньги были. Сайкс посмотрел через плечо на седьмой столик и мысленно начал прикидывать счёт. На столе стоял пустой стакан и больше ничего.

Это могло означать, что если он успел за весь день что-то заказать, то это тянет на незначительную сумму, если конечно всё было действительно так. Существовал другой вариант: на столе могли раньше стоять тарелки с едой, которые впоследствии были отнесены на кухню и вымыты. Однако когда Сайкс попытался расширить эту мысль, то это только усилило головную боль. И в этот момент ему вспомнился случай из жизни. Менс всегда говорил, что он слишком много думал, потому так быстро и состарился. Ещё тогда Сайкс сделал вывод, что думать - это вредно. Сейчас эта гипотеза подтверждалась. Словно прочитав его первые мысли, бармен вернулся со стаканом, в котором был какой-то охлаждённый напиток и с каким-то листом бумаги.

-Сначала оплати счёт, - пояснил бармен и положил на стойку листок бумаги.

Сайкс внимательно посмотрел на закорючки на этом листе. Как он и предполагал, сумма оказалась незначительной.

-А что это такое? - поинтересовался Сайкс, указывая на принесённый стакан.

-Чай со льдом. Мне показалось, что у тебя трудности с деньгами, а чай со льдом - самый дешёвый прохладительный напиток, кроме ледяной воды.