-Вы взяли его? - спросила она с блеском в глазах.

-Взяли, - хмуро ответил Алекс.

-Ура! - прокричала Джилл и начала от радости хлопать в ладоши.

Сайкс и Алекс переглянулись с недоумением.

-Что это с ней? - спросил Спайроу, ничего не поняв.

-Наверное, она сошла с ума, - ответил Дроу первое, что пришло ему в голову.

-Заткнитесь и покажите мне деньги! - оборвала их Джилл.

Алекс достал из кармана стопку бумаг, но она была какой-то маленькой.

-Что это такое? - не поняла его Джилл.

-Как что? 5000 дакейров. А на что это похоже?

-Стоп! 5000 дакейров? Ты, верно, хотел сказать 50000 дакейров?

-Мне лучше знать что я хотел сказать!

-Но... как же так?! - отдалённо произнесла Джилл, до сих пор не веря своим глазам и ушам.

-А всё очень просто. 15000 пришлось заплатить человеку, который выдал нам точное местонахождение Лоуренса. Однако Лоуренс сбежал, и нам пришлось преследовать его. Во время погони произошла большая перестрелка, которая привела к порче имущества, стоимость которого была 5000 дакейров. А 25000 нам пришлось заплатить за взорванный склад. Нам очень повезло, что туда ещё не завезли новое оборудование, иначе мы бы так легко не отделались.

Джилл сначала ничего не ответила, а только скрипела зубами. Её глаза буквально метали молнии, а руки нервно тряслись и сжимались в кулаки.

-Да вы... да вы неудачники! - прокричала Джилл во всю глотку.

Эффект был ошеломляющим: Алексу показалось, что он оглох, хотя эхо этого крика всё ещё отдавалось у него в ушах. Сайкс лишь молчал, опустив голову вниз. Наконец, ему это надоело и он уселся на диван. В течение последующего времени Джилл старалась отдышаться и успокоиться, но это был не так легко сделать. 50000 превратились в 5000 - да это уму непостижимо!

-Ладно, я вас прощаю. Давайте деньги! - всё-таки смогла выдавить из себя Джилл, прежде чем гордо протянуть руку.

Алекс отсчитал из стопки денег примерно половину, но вместо того чтобы дать деньги Джилл, Дроу кинул их Сайксу (а тот их поймал, разумеется).

-Что это значит? - спросила Джилл с негодованием.

-А это значит, что бездельники претензий не имеют. Кто не работает - тот не ест. Ты думала, что я буду зарабатывать деньги, а ты станешь их тратить?

-Но...

-Я ещё не закончил. Это не бесплатный курорт, так что если тебе что-то не нравится, то можешь убираться отсюда. Мне здесь не нужны бесполезные нахлебники! - говорил Алекс, словно суровый капитан военного корабля.

-Но мне нужны деньги! Я отработаю!

-Раньше надо было думать. Сайкс хоть и болван, но даже он иногда делает что-то полезное.

-Это верно! - отозвался Спайроу.

-Сейчас мы делали всю работу вдвоём, пока ты тут дрыхнула, уничтожала всё съестное в нашем холодильнике и мечтала о дурацких шмотках. Поэтому расклад такой: 2500 получаю я, и 2500 получает Сайкс, а ты ничего не получаешь.

-Злой ты человек, Алекс Дроу. Хочешь довести девушку до слёз - как это низко!

-Обойдёмся без твоих дешёвых штучек. Не надо мне тут устраивать сцены.

-Ладно, я отстану от тебя, но запомни кое - что - следи за спиной! - недовольно фыркнула Джилл.

Эта парочка уже не в первый раз портила ей всё настроение. Подобная жизнь напоминала Джилл тюрьму, где мисс Рейн уже успела побывать.

-Напрасно я связалась с вами, неудачниками! - сказала Джилл с нескрываемым презрением.

Она и не ожидала, что напарники почувствуют себя оскорблёнными (хотя ей этого очень хотелось) и чудо конечно же не произошло. Хотя оскорбления в такой ситуации не помогают, а скорее вредят. Поэтому Джилл решила сменить тактику и поэтому подкатила к Сайксу со смазливой улыбочкой на лице.

-Сайкс, ты ведь поделишься со мной своей долей награды?

-Неа, - коротко ответил Сайкс, прикрывая глаза бейсболкой и готовясь погрузиться в сон.

-А если я скажу, что у меня для тебя кое-что есть? - интригующе проговорила Джилл.

-Откуда у тебя может что-то для меня быть? - всё также вяло проговорил Сайкс, не скрывая сонливость.

-И всё-таки у меня есть кое-что интересное, даже очень интересное.

-Ну ладно. Если это действительно что-то ценное, то я дам тебе несколько дакейров. Может быть.

Это тоже можно было назвать результатом, ведь Спайроу не заснул во время разговора - а это что-то да значило. Джилл подвинула видеофон на край стола и нажала кнопку воспроизведения.

-Обычно я удаляю все сообщения, но сегодня решила сделать исключение.

Какое-то время на экране были помехи, но через 3 секунды они исчезли и Сайкс увидел старую знакомую.

-Здравствуй, Сайкс, - это было первое, что сказала старуха.

Спайроу приподнялся всем телом (было видно, что он насторожился) и принял сидячее положение. Алекса удивила эта реакция, поэтому он сам подошёл к экрану.

-Сколько времени прошло с тех пор. Мне было очень тяжело, когда я узнала о вашей нелёгкой судьбе. Это было несправедливо! Я несколько раз просила чтобы вас освободили, но полицейские меня лишь прогоняли. Дальнейшей вашей судьбы я не пожелала бы даже врагу, но ты даже тогда смог выстоять. Я не напрасно всегда гордилась тобой. Менс тоже скучает, хотя и не хочет в этом признаваться. Времени прошло не так много, но я сильно постарела. Да, моя смерть уже не за горами. Совсем недавно я узнала о твоём возвращении. Боже мой, как я рада, что ты жив! Но на Терранон вернулся не только ты. Он тоже здесь и он жаждет встретиться с тобой. Не делай этого! Он...

На этой непонятной ноте запись и прервалась, а на экране вновь появились помехи.

-Ну как, это чего-то стоит? - с надеждой спросила Джилл.

-О да! - ответил Сайкс без раздумья и положил всю стопку денег на стол.

Джилл схватила деньги, а потом от радости обняла Сайкса.

-Спасибо! Я всегда знала, что ты хороший парень, не то что некоторые! - воскликнула она, исподлобья поглядывая на Алекса.

Однако Дроу не разделял этой радости. Он смотрел на Сайкса и взгляд Спайроу ему не нравился: было в нём что-то очень дикое, хотя на его лице и играла лёгкая улыбка. Спайроу встал с дивана, вынул из кармана джинсов пистолет, и, проверив обойму, заменил её на другую.

-Ведь это не... - начал говорить Алекс.

-Нет. Это по другом поводу! - оборвал его Сайкс на полуслове.

Обойдясь без каких-либо объяснений, Спайроу бегом выскочил за дверь и направился к челноку. Джилл смотрела ему вслед с большим удивлением.

-Что это с ним? - спросила она, переведя взгляд на Алекса.

-Какая же ты дура! - резко ответил Дроу и направился на мостик, оставив Джилл в ещё большем недоумении.

Там он как можно скорее включил устройство связи.

-Сайкс, ответь! Ты ведь меня слышишь? Сайкс! - прокричал Алекс в устройство связи, однако в следующее мгновение на другом конце послышалось лишь шипение.

Это могло произойти только в двух случаях - либо устройство на данный момент был в неисправном состоянии, либо Сайкс сам отключил его.

-Чёрт! - воскликнул Алекс и ударил кулаком по панели управления.

Уже было поздно - челнок Сайкса только что вылетел с корабля в открытый космос. Его ещё можно было догнать и попытаться что-нибудь сделать, но в этом не было смысла, ведь Спайроу всё равно не стал бы ничего слушать. Вместо этого Алекс вернулся к Джилл и воспроизвёл запись, адресованную Сайксу.

-Может, ты мне хоть что-нибудь объяснишь?! - оторвала его Джилл от просмотра записи, схватив за плечо.

-Сайкса преследуют призраки прошлого, а он бежит им на встречу. - Алекс тяжело вздохнул. - Мне нужна твоя помощь.

-Не дождёшься! Сначала грубишь, а потом просишь прощения...

-Я не прошу у тебя прощения! Я просто говорю, что мне нужна твоя помощь.

-И что тебе от меня нужно?

-Быстро запрыгивай в челнок и отправляйся следить за Сайксом!

-И не подумаю! Почему это я должна всё бросать и мчаться за этим дураком?

-Потому что ты ничем не занята и потому что это вопрос жизни и смерти!

-Это не моё дело! Если это всё так серьёзно, то почему ты сам не отправишься за ним?