– Мне это не требуется, – отрезал администратор и погасил монитор, заметив, что я перегнулась через стойку, желая, рассмотреть список клиентов отеля. – Останавливался, значит, останавливался. У нас много постояльцев! Одни приезжают, другие уезжают – всех не запомнишь…

В этот момент с улицы в холл вошла компания иностранцев, все – мужчины. Двое подошли к стойке за ключами. Наш администратор, всем своим видом демонстрируя, что он и так уделил нам очень много времени и внимания, заговорил с ними по-английски. Речь шла о достопримечательностях города и о том, насколько гостям понравился ресторанчик индийской кухни, куда им посоветовал пойти администратор.

– Ты только посмотри, – легонько толкнула меня в бок Алина. – Мистер Сама Любезность! Интересно, чем ему наши-то вопросы не понравились? Ты заметила, что, как только мы ему подсунули карточку Ципкина, он утратил все свое дружелюбие?

– А мне показалось, что ему испортило настроение появление Ольги Павловны, – прошептала я на ухо подруге. – Если бы я не взглянула на монитор, не знаю, что бы он ей ответил. Повезло нам, что программа на английском языке, а не на хинди!

– Значит, тебе тоже показалось странным исчезновение мужа Ольги Павловны?

– Надо бы нам получше присмотреться к этому администратору…

Администратор упорно не отпускал постояльцев, задавал им все новые и новые вопросы, очевидно, дожидаясь момента, когда мы наконец соизволим подняться в свои номера.

– Пошли, – потащила я Алину к лифту. – Если этот тип не захочет нам все объяснить, мы найдем других служащих отеля, более разговорчивых. Кстати, Николай Антонович, – догнала я Ципкина, – а вы-то администратора вспомнили?

Должно быть, в течение последних часов мы с Алиной так часто произносили слово «вспомнили», что оно начало его нервировать.

– Никого и ничего я не вспомнил, – резко отшил он меня. – Пусть хоть один человек меня вспомнит, тогда и поговорим!

Ольга Павловна оставила в нашем номере свои вещи, и мы отпустили ее с Анкуром – который лучше, чем кто-либо другой из нашей компании, знал город, – искать другой ночлег, а заодно и мужа. В наши планы входило: распаковать чемоданы, спуститься в ресторан и поужинать, разумеется, зайдя в соседний номер за Николаем Антоновичем.

Интерьер ресторана был выдержан, как ни странно, в европейском стиле: обычные столы, стулья, никаких расписных стен и восточной роскоши. Единственное, что напоминало об Индии, – светильники, свисавшие с потолка на длинных цепях, инкрустированные разноцветным стеклом.

– Как скучно, – сморщила нос Алина.

– Успокойся, – шикнула я на подругу. – Это всего лишь ресторан в гостинице. Чего ты хочешь – чтобы по залу павлины бродили?

– А по-моему, здесь очень мило, – поддержал наш разговор Николай Антонович. – Если честно, то вся эта мишура и позолота мне и дома надоела. Вы были у нас дома? Комиссионка! Хрусталь, серебряные подсвечники, вазочки, картины… Авторов-то их мы не знаем, зато рамы – ого-го! В Эрмитаже и то поскромнее! Сейчас в моде слово «гламур». Стиль моей жены, Софьи Никитичны! Ненавижу! – вырвалось у него. Осознав, что он сболтнул лишнее, Николай Антонович торопливо пояснил: – Гламур не люблю. А здесь хорошо: стильно, лаконично. Я был в Швеции, там как раз такое любят: чем проще, тем лучше.

– И мне нравится, – откликнулась Нина. – Спокойно… Музыка славная, как в индийском кино. Вам нравятся индийские фильмы? Я их обожаю, – призналась наша ясновидящая.

– Николай Антонович, вам этот ресторан только Швецию напоминает? – спросила я.

– Вы опять о том же?!

– Ну, извините, я не хотела вас обидеть, – я перевела разговор на другую тему: – Где мы расположимся?

В зале было немного людей, но найти свободные места оказалось проблемой: за большинством столов сидело по одному человеку. Лишь в конце зала нам удалось разглядеть два свободных столика. Тот, что стоял в нише, Николай Антонович категорически забраковал:

– Здесь слишком душно и чем-то воняет.

– Чем воняет?! Это ароматические палочки дымят, – Алина указала взглядом на лампу, из горлышка которой струился легкий дымок.

– А у меня аллергия на этот дым! – заявил Николай Антонович.

«Ах, вот отчего он упал в обморок», – вспомнила я недавний случай в кабинете Нины.

Пришлось нам сесть за другой столик. Через минуту появился официант и вручил нам меню, довольно-таки скромное. Весь список блюд поместился на одном листочке: несколько салатов, все то же карри из цыпленка, рыба в соусе и филе ягненка.

– Пожалуй, я возьму ягненка, – решил Николай Антонович.

Я и Алина остановились на рыбе. Нина заказала только фруктовый салат.

– У меня еще с обеда в животе печет, – объяснила она свой скромный выбор.

Официант принял заказ и отошел к соседнему столику, где в одиночестве сидел худощавый мужчина.

– Принеси мне воды, – попросил он официанта. Парень округлил глаза: по-русски он не понимал. – Во-да. Понимаешь? – повторил свою просьбу наш соотечественник. – Во-да! Буль-буль! Ферштейн?

– Water? One glass of water, – подсказала я официанту.

– Да-да, ван… воте, – воспользовался моей подсказкой незнакомец, повернулся в нашу сторону (вид у него был какой-то болезненный) и поблагодарил: – Спасибо. Приглашают, а сервис нормальный предоставить не могут! Еда плохая, в мини-баре воды нет… В ресторане – ничего диетического. Безобразие! За что мы только деньги платим?!

– Индия… С водой здесь всегда были проблемы, – вздохнула Алина. – Зато какая вокруг красота! Я влюблена в северную Индию! Горы, пиками подпирающие небосклон! Воздух, пропитанный ароматами разнотравья! Красота!

– Да какая там красота, – возразил ей мужчина. – Вы под ноги посмотрите! Мусор везде, пыль, грязь! Да если бы мне не требовалось сюда приехать, разве я добровольно явился бы в Индию? Ну, завтра меня уже здесь не будет!

Слова незнакомца обидели Алину – Индия ей очень нравилась. Она ничего не ответила ему, только пожала плечами и отвернулась. В конце концов, у каждого свое мнение.

Нина тронула Алину за руку и прошептала:

– Не обижайтесь на него. Ему сейчас все не так. Он очень болен… Боюсь, долго не протянет.

У меня от ее слов пробежал мороз по коже: все-таки она предсказательница! Алина же только фыркнула:

– Было бы на кого обижаться. – И она принялась строить планы на завтра: – Значит, так! Прежде всего мы найдем телефонный справочник и посмотрим, сколько там значится людей по фамилии Сингх. А еще лучше, попросим Анкура отвезти нас в самый престижный район Джайпура, там и поищем дом, принадлежащий семейству Сингха. Софья Никитична говорила, что семья Ману якобы владеет чайными плантациями и фасовочной фабрикой чая. Это нам тоже пригодится.

Засиживаться в ресторане мы не стали – сказывалась усталость после длительного перелета. А еще сдвиг по времени. Все понимали: чтобы завтра раньше встать, надо пораньше лечь.

Наша компания направилась к выходу, а я немного от них отстала. Увидев, что обслуживавший нас официант стоит в сторонке, я направилась к нему.

– Вы помните вон того господина? – спросила я парня, указав на удалявшегося Николая Антоновича. – Вы должны его знать, он неделю назад останавливался в этом отеле.

– Его плохо обслужили? – напрягся официант.

– Да нет же, я просто спросила – помните вы его или нет?

– У него претензии к нашей кухне?

– Нет! Помните или нет? – Я начала терять терпение.

– Если честно – нет, – мотнул головой официант.

– Спасибо.

«В принципе, почему именно этот официант должен был запомнить Ципкина? Он же не единственный работник ресторана. Николай Антонович мог приходить в ресторан только на завтрак. Завтрак – шведский стол. Как можно запомнить кого-то в толпе постояльцев?» – подумала я.

Чтобы не проспать к открытию ресторана, Нина завела будильник. Вставать было крайне тяжело. Несмотря на то, что за окном было солнечное утро, мои часы, которые я так и не перевела на местное время, показывали глубокую ночь. Разница между нашим часовым поясом и временем в Индии – пять часов. Естественно, наши организмы еще спали.