– Я же говорил, что ты придешь ко мне, моя королева, – алые губы стоявшего возле склепа Марка сложились в улыбку. – Добро пожаловать в наш мир! Здесь ты будешь счастлива.

Сознание возвращалось медленно и словно бы неохотно. Сначала включилось зрение, затем разум, и только потом вспыхнул страх. Мысль о том, что она уже мертва, наполнила Регину диким, нечеловеческим ужасом. Девочка хотела вскочить на ноги, но поняла, что не может даже шевельнуться – то ли ее удерживали надежные путы, то ли само тело отказалось служить ей. Горячие злые слезы отчаянья заструились по щекам, и тут только девчонка сообразила, что дышит, а ее сердце по-прежнему стучит в груди. Это была еще не смерть. Пока вампиры пощадили свою пленницу, тем самым подарив ей крошечный шанс на спасение.

Регина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Она понимала – стоит ей только поддаться панике или отчаянию, она подпишет себе смертный приговор. Только хладнокровие и точный расчет могли спасти ей жизнь в такой обстановке. Для начала следовало оглядеться, понять, куда забросила ее недобрая судьба.

Над головой пленницы раскинулся тонувший в сумраке сводчатый потолок, сложенный из серых каменных блоков, которым, должно быть, стукнула уже не одна сотня лет. Желтоватые отблески на сводах подсказали девочке, что в помещении горит множество свечей. Скосив глаза, лежавшая на спине Регина увидела стены зала. Они также были сложены из серого камня, но всю их поверхность покрывала резьба. Вышедшие из-под резца гениального скульптора каменные монстры без жалости терзали тела своих жертв, уродливые фигуры переплетались с надписями на непонятном языке, превращаясь в страшный, но притягательный орнамент, от которого невозможно было отвести взор. «Это – жажда крови, – неожиданно поняла девочка, рассматривавшая затейливую резьбу. – Это их боги, несущие смерть и зло».

От таких догадок тело покрылось холодным потом, а в ногах возникла нехорошая слабость, однако Регина не хотела сдаваться. Усилием воли она отвела взгляд от зловещих изображений и вновь уставилась на гладкий потолок. Затем, собравшись и взяв себя в руки, попыталась вновь подняться со своего жесткого ложа, и теперь ей удалось сделать это. Оказывается, на месте ее удерживали не путы, а только собственный страх.

Поднявшись, Регина обнаружила, что одета в чужое платье. Это был великолепный бархатный наряд цвета запекшейся крови, длинный подол которого украшало затейливое золотое шитье. Когда-то, лет триста назад, платье было великолепно, но со временем золото потемнело, тончайшее кружево превратилось в лохмотья, от потертого бархата пахло вековой пылью и плесенью. Мысль о том, что прежде роскошный наряд принадлежал какой-нибудь упырихе, так и не нашедшей покоя в гробу и ночами бродившей по миру в поисках свежей крови, вызвала у Регины приступ тошноты. Она хотела сорвать с себя отвратительное тряпье, но все же сумела сдержаться – сейчас было не самое подходящее время для борьбы с тряпками.

Подобрав длинный подол, девочка спрыгнула с мраморной могильной плиты, на которой лежала. Справа и слева от нее в противоположных концах зала виднелись высокие арки, за которыми притаилась непроницаемая тьма. Регина задумалась, решая, в какой именно проход ей лучше направиться. Она не знала, куда приведут ее коридоры – к спасению или к смерти, заблудится ли она в подземном городе вампиров или выйдет к солнцу, в мир людей. Оставалось рассчитывать только на интуицию и удачу.

Регина, крадучись, подошла к одной из арок, прислушалась. Из темноты не доносилось ни звука, легкий сквознячок доносил запах сырости и разрытой могилы. Когда глаза привыкли к темноте, девчонка заметила на стенах мерцавшие едва различимым голубоватым светом кристаллы. Это очень скудное освещение все же позволяло передвигаться по подземелью, видеть очертания стен и дверных проемов. В любой другой ситуации путешествие по такому жуткому лабиринту повергло бы Регину в трепет, но сейчас времени на праздные переживания просто не было. Она пересекла зал и заглянула в другую арку – там было то же самое: холод, запах могилы, тусклый свет кристаллов. Выбор оказался небогатым, но и торчать в зале, дожидаясь появления упырей, смысла не имело. Вздохнув, беглянка двинулась к ближайшей арке. Она хотела взять с собой свечу, однако потом передумала – золотой огонек мог привлечь внимание преследователей. Пришлось довольствоваться имеющимся освещением – тусклый свет кристаллов все же позволял продвигаться вперед, не налетая на углы и стены подземелья.

– Я выйду отсюда, назло всем выйду! – прошептала Регина, вступая под своды коридора, украшенного стоявшими в нишах статуями.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.