– Звонила? – поинтересовалась Ириска после паузы.

– А зачем? – пожала плечами Лена. – Мне это без надобности. Помню, что тогда я лишь посмеялась, а потом убрала эту визитку подальше и забыла. Но видишь, все когда-нибудь может пригодиться.

– Спасибо, – тихо проговорила Ириска, взяла визитку и засунула ее в карман юбки.

– Все-таки мне кажется, это не совсем то, – сказала я. – Здесь будет явный уклон на садо-мазо. А Ириске нужны общие сведения.

– Тут же написано про ликвидацию безграмотности, – возразила Лена. – А Ириска у нас совершенно дремучая в этих вопросах. На месте разберется, что и как.

– Ты нас-то в курсе держи, а то умрем от беспокойства, – заметила Злата.

– Обязательно, – кивнула Ириска.

– И все-таки лишний раз убеждаюсь, как все неправильно устроено в этой жизни! – неожиданно заявила Злата.

– Ты о чем? – нахмурилась Лена.

– Ведь основное между людьми – любовь, – ответила она. – И вдруг приходится прибегать к каким-то ухищрениям, к каким-то уловкам, чтобы ее сохранить. Кажется, как просто – встретились двое, полюбили и живите себе долго и счастливо. Ан нет! Все со временем прогорает, и остается один пепел, который уносит ветер.

– Господи, Злата, мы все знаем, что ты витаешь в облаках, но не до такой же степени! – улыбнулась я. – Давно известно, что брак – это работа, причем тяжелая и непрерывная, потому что две чужеродные системы приспосабливаются друг к другу и пытаются создать одну, свою собственную, не похожую на других. Это вообще-то нужно еще в школе детям рассказывать, чтобы не ждали чудес и грамотно строили отношения. Тогда точно меньше разводов было бы.

– Короче, все мы тут неграмотные, за исключением Ириски, – подытожила Лена и хихикнула, – ведь она одна из нас все еще в законном браке!

– Только к чему это привело, – вздохнула та.

Девушки так стремятся замуж. Толкает инстинкт. Хочется отделиться от мира родителей и создать свой. Дом, муж, дети – видимая и такая понятная гармония. Выходят замуж, но отчего-то гармония начинает разрушаться. А ведь поженились по любви, и почему бы не жить в полном согласии и счастье? Но любовь изменчива и капризна, и требуются большие усилия с обеих сторон, чтобы ее удержать. И основная проблема в том, что все усилия были в добрачный период. Он активно ухаживал по веками отработанной схеме: цветы, подарки, красивые слова. Она выглядела и вела себя как ангел во плоти, тщательно следя за своей внешностью и манерами. Достигнув цели, оба мгновенно расслабились. Она дома небрежна в одежде, не всегда красиво причесана, часто раздражена. Он напрочь забыл все стихи, дорогу в цветочный магазин, постоянно показывает, как сильно устает на работе. Рождение ребенка вообще кардинально меняет быт. И началось! «Куда он от ребенка денется?» – думает она. «Куда она с ребенком денется?» – думает он. И окончательно расслабляются. Любовь решает, что она здесь уже не нужна, что ей не рады, ее не лелеют и не поддерживают, и покидает этот дом. А без нее все начинает остывать, увядать. В ход идут расхожие утверждения: «Хорошее дело браком не назовут», «Любовная лодка разбилась о быт», «Брак губит любовь» и тому подобное. Но душа требует. Начинаются поиски на стороне. Возникают любовники, любовницы. Но не любовь. И почему было не сохранить ее? А ведь это не так и сложно.

У каждой пары свои способы сохранить чувство, потому что все это строго индивидуально, но есть одно золотое правило, проверенное временем. Его суть: брак – это не только день, но и ночь. Некоторые говорят иначе: брак это не столько день, сколько ночь. Возможно, они правы, ведь недаром в народе бытует поговорка, что все семейные ссоры заканчиваются миром только в постели. Большинство пар заключают брак в молодом возрасте, так что опыта пока нет. Но в наше время нетрудно начать учиться именно этому аспекту жизни: вместе и по отдельности смотреть определенные фильмы, читать литературу и, конечно, как можно больше заниматься практикой. Для каждой пары – своя гармония. Остается лишь найти ее.

Через день меня вновь разбудил рано утром звонок телефона. Это была Ириска.

– Приезжай, – сонно пробормотала я и закрыла глаза, пытаясь уснуть.

Но, конечно, мне это не удалось. Я встала, сварила кофе и подошла к окну. День намечался ясный. Из-за устойчивого северного ветра воздух вот уже несколько дней был чистым, небо выглядело нереально синим, но на улице было холодно. Ириска появилась с раскрасневшимися щеками, явно замерзшая в тонком светло-сером плаще, под которым, к своему изумлению, я увидела нарядную шелковую блузку и узкую юбку.

– Куда это ты так вырядилась? – поинтересовалась я. – Тем более в такую рань.

– Олечка, – жалобно начала она, едва поздоровавшись и заходя в кухню, – ты должна поехать со мной! Я одна не могу!

– Ничего я не должна, – отмахнулась я раздраженно. – У меня дела сегодня. А куда ехать-то? – все-таки спросила я, наливая ей кофе.

– В одно место, – туманно ответила Ириска, обхватив чашку ладонями и нахохлившись, как озябший воробей.

Я глянула на ее покрасневшие глаза с набухшими веками, на чуть подрагивающие губы, на растрепанные волосы и вздохнула. Видно было, что Ириска плохо спала эти дни и явно была сильно расстроена. Я села напротив нее и решительно сказала:

– Рассказывай. Как я понимаю, история с Левой продолжается?

Она кивнула и отпила кофе.

– И что ты предприняла? – продолжила я.

– Пока ничего, – ответила она. – Даже не поговорила с ним, хотя думала об этом, помня совет Аристарховны. Так что он не в курсе, что я в курсе, – добавила она и улыбнулась. – Но я стала наблюдать за ним в определенные моменты, – с трудом произнесла она. – Ты понимаешь, о чем я. Вчера ночью как раз был такой момент.

Ириска замолчала, опустив глаза в чашку.

– Ну? – подтолкнула я ее, видя, как она сильно смутилась.

– Всегда удивлялась, как вы все непринужденно и, я бы даже сказала, смачно обсуждаете подобные темы, – заметила она после продолжительной паузы. – Особенно Златка. Ее хлебом не корми, дай только поговорить о сексе.

– Не вижу в этом ничего дурного, – ответила я. – Почему бы и не обсудить близким подругам то, что их живо интересует? Что в этом такого страшного?

– Ничего. Но это интимные дела, не находишь? Касающиеся лишь двоих. Лично меня так мама воспитала, – упрямо проговорила она.

– Я понимаю. Но ведь сейчас ты явилась ко мне поговорить именно об этом, – улыбнулась я.

– Вообще-то, хочу попросить тебя поехать со мной в салон к этой самой госпоже Хоррор. Я одна боюсь, – тихо сказала Ириска и посмотрела на меня умоляюще.

Я буквально потеряла дар речи. Вот, значит, до чего дошло! Наша тихоня и скромница решилась на такой серьезный шаг. Это любовь!

– А ты уверена?

– Я тут кучу литературы просмотрела, да и в сети много чего действительно есть. Но у меня в голове все окончательно запуталось. Все эти позы, множественные оргазмы, пролонгированные половые акты – я ничего во всем этом не смыслю. И просто не знаю, с чего начать. Господи, как вы были правы! Я на самом деле темная, необразованная женщина. И еще хочу, чтобы у моего мужа всегда на меня стояло!

– Что, снова проблемы? – тихо спросила я, видя, что она замолчала и уставилась в одну точку неподвижным взглядом.

– Я сегодня ночью окончательно решила, – еле слышно продолжила Ириска. – Я с вами не очень-то делилась подробностями нашей с Левушкой интимной жизни, потому что всегда считала, что это не вашего ума дело. Так и было, но в последнее время, вернее, последние пару лет наша половая жизнь явно пошла на спад. И раньше бывали такие охлаждения с его стороны, но сейчас все это приняло угрожающие формы, – созналась она и всхлипнула. – Представляешь этот ужас? Вчера мы хотели, но у него совершенно… ну…

Ириска замолчала, глядя на меня округлившимися глазами. Потом с жаром проговорила: