Теперь же принимать его заботу, ничем не жертвуя взамен, она считала нечестным. Кроме того, Венди считала, что бывший муж заслуживает свою долю счастья. Уже с какой-то другой девушкой, не с ней. Разве получится у него построить с кем-то отношения, все еще надеясь на то, что их с Венди расставание – не окончательное?

Но Вильям был так последователен в своей заботе, так внимателен и тактичен, что у Венди постоянно не хватало духу отказываться от какой-либо помощи с его стороны, не получалось пренебрегать его добрыми поступками.

Когда Вильям узнал, что Венди все-таки подписала у шефа заявление на отпуск, он был рад даже больше, чем сама Венди. По крайней мере, так казалось со стороны.

Он приехал к бывшей жене с бутылкой шампанского и долго расспрашивал ее о планах.

– И что, – не верил он, – тебя отпустили в самый разгар офисной страды?

– Ага! – счастливо улыбалась Венди.

– На две недели?

– Нет!

– Неужели на месяц?..

Венди с легкой грустью вздохнула и сообщила, что на три недели.

– Думаю, что и это – уже маленькая победа.

– Да, моя очередная маленькая победа.

– Куда же ты поедешь?

По всему полу вокруг дивана были раскиданы туристические каталоги, яркие проспекты с рекламой различных курортов.

Только Венди знала, что каталоги валяются здесь лишь для виду, ну а еще – для ее собственного развлечения.

Она прекрасно знала, в какую страну собирается отправиться, и в какой город – тоже…

Вильям подобрал с пола один из буклетов.

– Надеюсь, ты поедешь куда-нибудь в теплые страны?

– Очень хочется, – кивнула Венди.

– Да уж, представляю. Загар и море тебе не повредит.

– Море, – сладко сощурилась Венди, – а также спелые фрукты и много, много солнца…

– Так куда же ты поедешь? Греция, Хорватия, Тунис, Италия? Или еще не решила?

– Испания, – осторожно ответила Венди.

– О, замечательно! А что там, в Испании?

– Малага. Курортный город. Ну, чуть-чуть промышленных объектов там есть… Но не это там главное. Там много туристов…

Вильям насторожился:

– Промышленные объекты? Не могла выбрать какое-нибудь место, где, кроме отдыха, ни о чем думать не придется?

– Подумаешь, ничего страшного, – засмеялась Венди.

Вильям не хотел сдаваться так легко.

– Давай подыщем тебе какой-нибудь другой городок в Испании? Тебе ведь не должно быть особой разницы, будет ли это Малага или что-то другое… Главное ведь – это море, вино, фрукты и солнце.

Впрочем, он тут же пожалел о том, что вспомнил про вино. Испанское вино ведь так горячит кровь, и при неумеренном потреблении может привести к неожиданным последствиям…

– Нет, я не хочу какой-то другой город, – твердо ответила Венди, хотя Вильям уже принялся листать яркий туристический буклет, посвященный отдыху в Испании.

– Но почему? – недоумевал он.

– Я уже все решила.

Вильям не зря прожил со своей женой целых три года.

– Ты уже с кем-то договорилась? – принялся задавать наводящие вопросы он.

– Нет.

– Или уже забронировала отель?

– Пока нет.

– Что для тебя такого ценного в том городе?

Венди решила, что может сказать ему хотя бы половину правды.

– Мои друзья, – начала она, – с которыми я посещаю буддистский центр, сообщили мне о знаменательном мероприятии, которое через несколько недель пройдет в Малаге.

Вильям демонстративно застонал.

– И нечего возмущаться, – добавила Венди. – Это мероприятие будет вести один из самых знаменитых на западе Лам. Там будут вечеринки единомышленников, занятия йогой, различные буддистские практики, и, конечно, беседы.

– Что за беседы?

– Я ведь неоднократно рассказывала тебе о том, чем мы занимаемся на наших практиках. Бывают ретриты – это когда уединяешься для медитации, кстати, ретриты могут быть как для группы людей, так и для одного человека. А бывают беседы. Это когда все желающие собираются, и Лама отвечает на многочисленные вопросы.

– Что за вопросы?

– О жизни, о медитативных практиках, о сути буддизма.

Вильям вздохнул:

– Не понимаю. То есть я, конечно же, понимаю, чем ты увлекаешься и как проводишь свое свободное время. Но неужели так уж необходимо заниматься этим и в долгожданном отпуске? Ты ведь могла бы просто уехать на один из курортов и посвятить отдых загоранию, экскурсиям, морским прогулкам… Венди, тебе когда-нибудь хотелось попробовать дайвинг?

Он снова принялся перелистывать туристические проспекты с яркими картинками пальм и фотографиями лучших отелей.

– А для меня нет ничего лучше, чем побывать в таком замечательном месте, как Испания, но при этом еще и уделить время беседами с мастером и медитативным практикам, – серьезно сказала Венди. – Кроме того, там будут друзья из Глазго, и приятели по переписке.

– Что ж, раз ты уже все решила…

– Да, я решила.

С этой минуты Вильям активно подключился к процессу подготовки отпуска Венди в Малаге.

Он помогал ей с оплатой забронированного номера в одном из домиков буддистского центра в горах неподалеку от Малаги. Он встречал ее после работы на своей машине, и они отправлялись на поиски вместительного и одновременно с этим легкого, удобного чемодана для поездки Венди. На поиски чемодана ушло три утомительных вечера. Зато наградой Вильяму была неизменная чашка капуччино в конце каждого из этих вечеров в компании Венди…

Словом, Вильям хоть и не одобрял затеи Венди насчет путешествия в Малагу, совмещающего в себе курортный отдых и буддистские практики, но постарался оказаться максимально полезным бывшей жене в процессе подготовки неотвратимого путешествия.

Сидя в кресле самолета экономического класса, Венди, как могла, вытянула ноги, чтобы сидеть ей было более комфортно.

Прикрыв глаза, она едва не задремала, убаюканная мерным гулом самолетного двигателя. Стюардесса разбудила Венди, предлагая ей обед, но Венди лишь отрицательно покачала головой. У нее совсем не было аппетита.

Спокойствие, которое, казалось, царило у Венди внутри на протяжении всего процесса подготовки к поездке, испарилось неведомо куда.

Лихорадочное волнение, мандраж, наполовину радостный, наполовину тревожный, охватил ее. В голове всплыли все сомнения, которые так или иначе приходили Венди на ум до того момента, как она ступила на трап самолета.

Она не могла сказать, что очень хорошо все обдумала.

Венди не славилась особой рассудительностью. Она также не отличалась стремлением взвесить все «за» и «против» при принятии важных стратегических решений в своей жизни.

И уж тем более она оказывалась не в состоянии принимать рассудительные решения тогда, когда дело касалось ее личной жизни…

Венди летела в Малагу, решив оставить позади, в Глазго, свое прошлое, в чем-то печальное для нее, в чем-то – наградившее её, безусловно, полезным опытом. Но она не представляла, что ждет ее в будущем. Даже призвав на помощь всю свою фантазию, Венди оставалась в неведении относительно грядущих событий.

Она прикрыла глаза и постаралась все-таки заснуть, чтобы максимально сократить для себя время полета. Перед глазами почему-то плясали и прыгали картинки, которые украшали множество туристических буклетов, поселившихся на журнальном столике в ее доме. Пальмы, волейбол на пляже, бурунчики пены на бирюзовой воде, солнечные очки и коктейли, украшенные фруктами… Венди помотала головой. Картинки исчезли.

И тут Венди вдруг вспомнила, что она совсем забыла сообщить Мигелю о том, что уже вылетает.

Нет, они, конечно, много раз обсуждали с ним дату ее прилета, номер рейса, ориентировочное время прибытия… Но совершенно необходимо было подстраховаться и отправить ему смс-сообщение с окончательной информацией о ее вылете из Глазго.

Теперь же мобильный Венди был отключен.

Оказаться в аэропорту Малаги без знания испанского языка, без встречающих и сопровождающих, с багажом и ограниченной суммой денег на мобильном телефоне – нет, совсем не так представляла себе Венди начало своего долгожданного выстраданного отпуска.