– Ты не представляешь, как счастлива я! – улыбаясь, призналась Мила. – В этом году русских очень мало. Ну, разве что в отелях. Поэтому по душам поговорить не с кем.

– Виллы рядом с нами никто не снимает? – поинтересовалась Ирина.

– Ты знаешь, половина стоит пустыми, а в остальных живут американцы.

– Думаешь, всех спугнуло землетрясение?

– Как ни крути, но людей это напугало, – пожимая плечами, ответила Мила и поставила пустой бокал на столик.

– Еще бокальчик?

– Не откажусь. Я не пила уже давно.

– А как же твой традиционный бокал красного вина за ужином? – удивилась Ирина.

– В одиночестве и спиться можно. Поэтому спиртное было под запретом.

– Ты к себе слишком строга, – покачала головой Ирина, протягивая подруге бокал.

Мила, ничего не отвечая, сделала большой глоток холодного напитка и в блаженстве закатила глаза.

– Уходишь в отрыв? – смеясь, спросила Ирина.

– О да! Слава богу, что ты здесь, – вздохнула Мила. – Я уже начала грустить.

– А как же твои малышки? Неужели они оставляют тебе время для грусти? Раньше, по крайней мере, у тебя не было и минуты покоя.

– Ты знаешь, Иринка, они за год подросли и стали более самостоятельными. Да я и няню хорошую им нашла. Так что появилась уйма свободного времени, и моя неутомимая натура жаждет активной деятельности. Честно говоря, даже подумывала поискать работу.

Мила обосновалась в Доминиканской Республике практически сразу после рождения дочек. Ее малышки появились на свет в Америке. Одну она родила сама. Вторую вынашивала суррогатная мать. Родились девочки с разницей в два дня. Эта, казалось бы, абсурдная ситуация была совершенно закономерной. Дело в том, что, уже совсем отчаявшись родить – после вынесенного лучшими врачами Москвы вердикта «бесплодие», – а также из-за отсутствия постоянного спутника жизни, Мила решила не терять зря времени и найти суррогатную мать для своего будущего ребенка. Выносить ребенка она сама не могла из-за перенесенной операции, по крайней мере, в этом ее заверили врачи, поэтому надо было искать женщину, готовую ей помочь. Все попытки сделать это в Москве не увенчались успехом. Да и доверия к русским женщинам не было. Мила боялась, что женщина может оказаться пьяницей и наркоманкой или еще хуже – убежит с ее ребенком. В итоге она приняла непростое для себя решение и уехала за ребенком в Америку. Это было сложно, потому что ей пришлось продать в России свой бизнес, который она поднимала долгие годы. Но желание стать матерью перевешивало все, а вырученные от продажи деньги позволяли бы Миле беззаботно существовать несколько лет. Что она и планировала сделать.

Однако ее планам не суждено было сбыться. С головой окунувшись в новый роман, Мила обнаружила, что беременна. Поверить в это было нереально, ведь она уже давно смирилась со своим бесплодием.

Отношения с отцом будущего ребенка были запутанные, а точнее сказать, их вообще не существовало. Это был очень богатый влиятельный восточный мужчина, к тому же давно женатый и не собирающийся бросать жену, которая была для него больше, чем спутница жизни. Она – мать его детей, и этим все сказано. Мила очень боялась, что, узнав о ее беременности, он просто-напросто отберет у нее ребенка, поэтому порвала с ним все отношения и скрыла эту новость. Однако совесть не давала спать спокойно, и через несколько месяцев она во всем призналась. Как ни странно, любовник воспринял новость спокойно и даже обрадовался. Отбирать ребенка он не собирался, но и разводиться ради малыша у него намерений не было. В итоге после рождения своих дочурок Мила улетела в Россию в статусе матери-одиночки.

Однако не было бы счастья, да несчастье помогло. Жена ее любовника умерла. Она была серьезно больна уже многие годы. Женщина знала о внебрачном ребенке, однако, будучи мудрой, не стала препятствовать их общению, более того – находясь при смерти, попросила мужа жениться на женщине, родившей ему дочь. Сказка оказалась со счастливым концом, и единственной ложкой дегтя было то, что дети мужчины не приняли его новую жену. Впрочем, Милу это мало огорчало. Она была счастлива со своими малышками и давним другом, который полюбил ее дочку от неизвестного донора спермы так же, как свою родную. Разве может женщина в подобной ситуации роптать на судьбу?

– Чужие дети растут быстро, – резюмировала Ирина грустно, услышав идею подруги найти работу.

– Ты знаешь, у меня даже появился страх, что они незаметно повзрослеют и уйдут от меня, покинут наш дом. Будут жить самостоятельно, вдали от меня…

Ирина занервничала, встала с кресла и подошла к бару.

– Ты будешь что-нибудь? Ром с колой?

– Да, спасибо, не откажусь, – кивнула Мила.

Ирина не спеша открыла бутылку местного рома и, ловко смешав его с колой, добавила несколько кусочков льда.

– Мила, умоляю, не дави на больное место. Моя сегодняшняя жизнь полностью подчинена детям, – протягивая бокал, призналась она. – С раннего утра и до поздней ночи я рядом с ними. Что буду делать, когда они вырастут, ума не приложу. Меня пугает будущее. Я прямо-таки чувствую, что рано или поздно останусь одна, став неинтересной и мужу, и детям. С мужем это уже произошло… Честно говоря, ненавижу себя за то, что растворилась в детях, в семье. Этого все равно никто не оценит!

– Слушай, у тебя же не грудные малютки. Может, переложить часть обязанностей на прислугу, а самой постараться воплотить нереализованные амбиции? – робко предложила Мила.

– Слишком поздно, – упавшим голосом заявила Ирина. – Я ничего не умею делать. Кому нужен работник, у которого нет опыта работы? Да к тому же возраст приближается к сорока… Боюсь, ни один работодатель даже не посмотрит в мою сторону.

– Послушай! – Мила подалась вперед, и у нее заблестели глаза. – Твой муж богатый и влиятельный человек. Попроси его о помощи.

Ирина опустила взгляд в бокал и на несколько минут замолчала, словно обдумывая предложение подруги.

– Ты плохо знаешь моего мужа, – ответила она.

По ее тону Мила почувствовала, что лучше не продолжать этот разговор, а потому резко сменила тему:

– Надолго вы?

– Как всегда, – все еще печально ответила Ирина. – До конца лета. Осенью сыну в школу, придется возвращаться.

– Может, и я вернусь, – уверенно заявила Мила. – Хватит жить затворницей, пора переходить к активной жизни. А пока-а-а, – протянула она, задорно улыбаясь, – будем с тобой наслаждаться жизнью и отрываться по полной! Я здесь нашла неподалеку приличную дискотеку. Туда ходят не только местные. Я уже узнала, что там можно взять учителя, так что к концу сезона мы с тобой будем лихо отплясывать меренге.

– Меренге? – в недоумении приподняла брови Ирина. – А не стары ли мы с тобой для нее?

– Немедленно замолчи! – замахав руками, запротестовала Мила. – Старые! Слышать ничего подобного не хочу! Никогда себя не программируй на плохой исход. Моя жизнь тому доказательство. Если бы после операции я ударилась в панику или раскисла, думаешь, были бы сейчас мои малышки со мной? Нет! Все дело в наших мозгах, – уверенно продолжила она, постучав себя по голове. – Любая негативная мысль, словно паразит, вживляется в мозг и тело, уничтожая нас изнутри.

– Не поспоришь, – тихо произнесла Ирина и, откинувшись на спинку кресла, кинула взгляд на берег, где ее дети с визгом носились, поднимая в воздух тысячи брызг, которые, взлетая к небу, ловили лучи заходящего солнца и переливались разными красками.

Солнце постепенно погружалось в морскую пучину. Представшая перед подругами картина так и просилась на какую-нибудь открытку, которую хочется послать друзьям с отдыха.

В воздухе повисла тишина, которую нарушали лишь крики детей и шум накатывающих на берег волн. Женщины задумались, каждая о своем. И эти мысли были настолько сокровенными, что говорить вслух о них было бы неправильно.

Ровно неделя у Ирины ушла на то, чтобы как следует обустроиться в доме и наладить быт. Она могла бы сделать все намного быстрее, но не надо забывать о том, что заставить работать доминиканцев не так-то просто. Ирина знала, что за время пребывания на острове ей придется держать всю обслугу в ежовых рукавицах, в противном случае через пару дней они вообще перестанут ходить на работу.