Отвернувшись от окна, я допила чай, решительно встала из-за стола и бодрой спортивной походкой направилась в гимнастический зал, где меньше чем через полчаса начиналось занятие по стэп-аэробике. До ее начала мне нужно было успеть проветрить зал, чтобы представительницы слабого пола, желающие уменьшить свою фигуру размера на три, не задохнулись от жары.

Вечером в половине седьмого, отработав тренировку, я вышла из фитнес-центра и натянула на нос темные очки, так как солнце все еще нещадно палило. В спортивной сумке с длинной ручкой лежала тренировочная форма. Я повесила сумку на плечо и взглянула на небо, на котором не было видно ни облачка.

— Господи, наверное, завтра будет еще жарче, — вслух подумала я, хотя жарче уже, казалось, некуда. Столбик термометра и так зашкаливал на солнце.

Я тяжело вздохнула. До отпуска еще оставался целый месяц, на протяжении которого нужно было проводить по две тренировки в день. И это при такой жаре, которая, по-моему, и не думала отступать. Перспектива, скажу вам, не слишком заманчивая.

Спустившись со ступенек, я нырнула в прохладу подземного перехода и через минуту оказалась перед торговым центром, расположенным на другой стороне улицы. Прямо передо мной весело брызгал водичкой фонтан. Я немного постояла, подставляя лицо холодным каплям, и двинулась дальше по улице к остановке маршрутного такси, содрогаясь от мысли о том, что сейчас придется влезть в переполненную маршрутку.

Решив немного срезать угол, я пересекла оживленную площадь перед торговым центром, вяло думая о том, что неплохо бы обзавестись машиной, непременно оснащенной кондиционером. Тогда путь до фитнес-центра и обратно мог стать гораздо более приятным. Тут же в уме я стала подсчитывать, сколько нужно провести тренировок, чтобы собрать деньги на авто, и не заметила, как наступила на детскую машинку, видимо, оброненную ребенком.

Нога поехала вперед. Пытаясь удержать равновесие, я расставила руки в стороны и стала размахивать ими, как ветряная мельница, в поисках опоры. Вторая нога, взметнулась в воздух, и я едва не шлепнулась на спину, но, вовремя вспомнив о своем героическом спортивном прошлом, подала корпус вперед и врезалась головой прямо в живот какому-то господину, который быстрым и уверенным шагом пересекал площадь перед фонтаном. Несмотря на жару, он был облачен в строгий черный костюм, белую рубашку и галстук, почему-то сразу напомнив мне преуспевающего банкира.

От удара господин согнулся пополам и, не удержав равновесие, рухнул на асфальт как подкошенный. Я упала на него сверху, придавив всем своим весом, надо заметить, совсем незначительным. Господин не слишком вежливо спихнул меня с себя и стал хватать воздух ртом, словно выброшенная на берег рыба. Его черные солнцезащитные очки съехали на бок. В таком виде он выглядел ужасно нелепо, не спасал положения даже строгий костюм.

Я, изо всех сил стараясь не расхохотаться, подтянула ноги, намереваясь сесть, но тут над моим ухом что-то просвистело, и в это же самое время с треском разлетелось вдребезги стекло стоящей рядом «БМВ». Осколки брызнули во все стороны.

— Черт, — выругался господин и молниеносно повалил меня, тут же оказавшись сверху.

Все произошло в считанные секунды, хотя мне показалось, что прошла вечность. Под тяжелым мужским телом было ужасно жарко и душно. Я начала задыхаться. Пошевелившись, я попыталась выбраться из-под незнакомца, но тщетно. Он оказался удивительно тяжелым.

— Слезьте с меня, — прохрипела я и уперлась носом в асфальт, намереваясь подняться.

Господин на мою просьбу прореагировал ужасно неадекватно. С завидной резвостью вскочив на ноги, он схватил меня в охапку и, озираясь по сторонам, как вор, укравший самый крупный бриллиант в мире, помчался к стоящей у обочины машине. Возле раскрытой настежь дверцы господина ждал двойник, то есть точная копия его самого — те же очки, костюм и галстук. Мне даже показалось, что у меня двоится в глаза. Я потрясла головой, но два одинаковых господина не растворились в воздухе.

— Быстро в машину, — прохрипел двойник, и я оказалась на заднем сиденье между двумя совершенно одинаковыми мужчинами.

— Что происходит? — выдавила я, слишком удивленная всем происходящим, чтобы испугаться.

На мой вопрос никто не ответил.

— Вперед! — приказал водителю мужчина-двойник, и машина рванула с места.

Я поерзала на сиденье, пристраивая спортивную сумку. Тем временем мужчина, которого я сбила на площади перед фонтаном, выхватил мобильный телефон и, быстро набрав номер, проговорил в трубку:

— Покушение, стреляли сверху, возможно, из соседней многоэтажки. Все проверить.

После этого он отключил связь, а я застыла, разинув рот. Но на меня и мое совершенно идиотское выражение лица никто не обратил внимания, поэтому я могла спокойно поразмыслить над тем, что вляпалась в довольно неприятную историю.

— Кто-нибудь скажет мне, что здесь происходит? — спросила я, когда немного пришла в себя.

Мужчины разом повернулись ко мне. На их лицах было такое выражение, словно они меня впервые видели. Как будто я сама по собственной воле вскочила в их автомобиль на полной скорости.

— Ну, чего вы так на меня уставились? — удивилась я. — Лучше остановите машину, я хочу выйти.

— Исключено, — отрезал мужчина-двойник. — Вам придется немного прокатиться с нами.

— Это с какой такой радости? — зло сверкнула глазами я. Меня его резкий тон ужасно разозлил — терпеть не могу хамства в свой адрес.

Но он не удостоил меня ответом. Вместо этого он повернулся к окну и уставился на проезжающие мимо машины.

— Эй, я с вами разговариваю, — окликнула его я, но мужчина даже бровью не повел, продолжая сидеть неподвижно, словно статуя.

— Сумасшедший дом, — выдавила я, чувствуя, как по спине поползли мурашки. Черт, кажется эти два урода меня похитили. Просто замечательно.

На помощь товарищу пришел господин, которого я совершенно случайно сбила с ног. Улыбнувшись, он повернулся ко мне и сказал:

— Спасибо вам огромное.

Я ошарашенно похлопала старательно накрашенными ресницами и проглотила нервный смешок. Кажется, один из этих типов еще и сумасшедший. Отлично.

— За что спасибо? — на всякий случай решила уточнить я и обвела глазами салон машины, обитый кремовой кожей, в поисках путей к отступлению, которых не было.

— Вы спасли мне жизнь, — ответил он и обнял меня, едва не раздавив в своих медвежьих объятиях.

— Да? — Я еще немного похлопала ресницами и спросила, высвобождаясь: — Когда?

— Когда сбили меня с ног, — напомнил он. — Если бы не вы, наверняка пуля прошила бы меня насквозь.

— Пуля? — переспросила я, мгновенно ощутив сухость во рту. — Какая пуля?

Второй вопрос я задала скорее просто так, потому что вдруг поняла, что это был за свист над моим ухом и почему разлетелось вдребезги стекло «БМВ». Черт, еще немного — и я сама могла угодить под пулю! Час от часу не легче.

— Кто-то стрелял в меня, — подтвердил господин, разглядывая меня сквозь темные стекла очков.

Меня его очки ужасно раздражали. Из-за них я не могла видеть глаз собеседника, и это чрезвычайно нервировало.

— В вас стреляли? — спросила я, нахмурившись.

— Ага, — господин бесшабашно кивнул и, словно угадав мои мысли, снял очки. — Так что теперь я в некотором роде в долгу перед вами.

У него оказались светло-серые глаза, обрамленные черными ресницами, взгляд которых показался мне немного настороженным.

— Отлично, тогда можете в знак благодарности просто высадить меня здесь на углу, — попросила я и поерзала на сиденье, мечтая немедленно раствориться в воздухе под этим взглядом.

— Исключено, — произнес другой господин, который все еще пялился в окно. — Я же сказал, что вам придется прокатиться с нами.

— Слушайте, а кто вы такой, чтобы тут командовать? — рассвирепела я.

— Это мой охранник, — быстро ответил спасенный мной мужчина.

— Вот и пусть помолчит немного, — отрезала я. — Охранникам, насколько я знаю, больше положено молчать.