Однако осуществить свои намерения я не успела. Я прошла только полпути до «Пежо», когда во двор вдруг въехал «Лендровер» Игоря. От неожиданности я раскрыла рот и замерла на месте, как вкопанная. Вот тебе и случайная встреча. Заказывали? Получите.

Требовалось быстро придумать более или менее правдоподобную причину своего появления здесь. Я думала так напряженно, что даже вспотела, но ничего путевого придумать не удалось. В голову лезли совершенно непотребные мысли вроде: я просто проходила мимо, или — не подскажете, который час. Тогда я попыталась притвориться невидимой, но тоже без особого успеха. Спрятаться посреди раскаленного асфальта можно было, только слившись с ним. К тому же Игорь уже успел меня заметить. Я мгновенно пожалела, что не обладаю талантами Дэвида Коперфильда, который, кажется, умеет растворяться в воздухе, и натянула на лицо улыбку, вспомнив главное правило успешного ведения бизнеса: улыбайся.

«Лендровер» притормозил в нескольких шагах от меня, Игорь вышел из машины и направился в мою сторону.

— Даша? — Кажется, он был немало удивлен моим появлением в своем дворе. — Ты что здесь делаешь?

Каким-то чудом мне удалось зафиксировать на лице непринужденную улыбку.

— О, Игорь! — воскликнула я, надеясь, что разыгранное мною удивление выглядит достаточно естественно. — А ты что здесь делаешь?

— Я здесь живу, — сказал он. — А ты?

— Пришла в гости к знакомой, а ее не оказалось дома, — пояснила я и добавила: — Надо же, какая встреча. Честно говоря, не ожидала тебя увидеть.

— Я тоже не ожидал тебя увидеть, — кивнул он, разглядывая меня своими пронзительными голубыми глазами.

То ли под этим взглядом, то ли от жары, но я моментально вспотела.

— А ты здесь живешь? — спросила я Игоря, чтобы хоть как-то отвлечь его от созерцания своего лица, которое, кажется, начала заливать краска.

— Да, вот приехал забрать кое-какие бумаги, — ответил он, кивнув головой в сторону первого подъезда.

Мне вдруг показалось, что он собирается пригласить меня к себе на кофе, но Игорь не стал этого делать. Он просто стоял и смотрел на меня, как будто ждал, что я попрощаюсь и уйду, но, как вы, наверное, сами понимаете, уходить я не собиралась. В конце концов, не для того я приперлась сюда, чтобы вот так просто уйти. Передо мной стояла совершенно конкретная цель — правдой или неправдой затащить Игоря на Маринкин день рождения, и я намеревалась ее достичь. Поэтому мне, по натуре человеку робкому, когда дело дошло до нежных чувств, пришлось взять ситуацию под свой контроль.

— Э-э-э, как ты смотришь на то, чтобы потом вместе пообедать? — спросила я, сама удивившись своей смелости. — Раз уж мы встретились. У меня как раз обеденный перерыв, и я жутко хочу есть.

Игорь немного помолчал, заинтересованно разглядывая меня из-под ресниц. Я вдруг поймала себя на мысли, что хочу знать, о чем он думает. Кажется, он колебался.

— Что ж, неплохая идея, — наконец сказал он. — Здесь недалеко есть отличный ресторанчик. Пойдем.

Игорь развернулся и пошел к «Лендроверу».

— Погоди, а как же бумаги? — спросила я, не сдвинувшись с места. Ведь он говорил, что приехал за бумагами.

— Это может подождать, — ответил Игорь и открыл для меня пассажирскую дверь. — Прошу.

— Я вообще-то на машине, — заметила я, кивнув в сторону «Пежо».

— Мне все равно придется возвращаться, — сказал Игорь. — Поэтому я подвезу тебя к машине.

— Ладно.

Не заставляя себя долго упрашивать, пока Игорь не передумал, я села в «Лендровер». Игорь сел за руль и выехал на проспект. Я напряженно уставилась в окно, разглядывая встречные машины. Делала я это для того, чтобы хоть как-то привести в порядок сердцебиение, которое полностью вышло из-под контроля. Мое сердце рвалось из груди, стуча о ребра так громко, что я боялась, как бы Игорь его не услышал, но он совершенно спокойно взирал на дорогу, не подозревая о странностях, происходивших со мной. А со мной, надо сказать, действительно происходили очень странные вещи. Меня трясло, как в лихорадке, ладошки вспотели, и я украдкой вытерла их о брюки, надеясь, что Игорь не заметит этого жеста. Он и не заметил, так как полностью сосредоточился на вождении. Внедорожник, ведомый уверенной рукой, с легкостью лавировал в плотном потоке машин.

Ресторанчик, о котором говорил Игорь, оказался в квартале от его дома. Застеленные зелеными скатертями столики стояли прямо на улице, отгороженные от тротуара невысоким деревянным заборчиком. Натянутый над ними зеленый в белую полоску тент защищал посетителей от палящего солнца.

Игорь притормозил у обочины и заглушил двигатель. Я дождалась, когда он выйдет из машины и откроет мою дверь. Только после этого я вылезла из прохладного салона на солнцепек.

— Это и есть тот ресторанчик, о котором ты говорил? — спросила я, следуя за Игорем к столикам.

Он кивнул в ответ и сообщил:

— Здесь готовят отличную баранину на косточке. Надеюсь, ты не вегетарианка?

— Нет.

— Тогда тебе понравится этот ресторан, — сказал он, пропуская меня вперед.

Я подошла к столику, расположенному у самого заборчика. Игорь отодвинул для меня стул, и я села. За спиной тут же возник официант с книжечками меню в руках. Игорь взял одну книжку, а другую протянул мне. Я стала изучать меню, хотя, честно говоря, мне вовсе не хотелось есть. Я вообще сомневалась, что смогу проглотить хоть что-нибудь. Несмотря на внешнее спокойствие, внутренности мои тряслись, как в лихорадке. Близость Игоря как-то странно действовала на меня. Меня бросало то в жар, то в холод, голова шла кругом, а в горле пересохло. Я объясняла такое состояние непривычной для себя ситуацией, но что-то в глубине сознания подсказывало, что дело не только в этом.

— Честно говоря, я не слишком голодна, — призналась я, отодвигая меню и приказывая себе мыслить конструктивно.

Игорь как-то странно посмотрел на меня, и я поняла, что сморозила глупость. Не далее как десять минут назад я уверяла его, что ужасно голодна. Черт!

— Хотя от баранины на косточке я бы не отказалась, — с улыбкой добавила я.

Игорь кивнул, подозвал официанта и сделал заказ. Я все это время исподтишка наблюдала за ним, разглядывая загорелую шею, широкие мускулистые плечи, обтянутые белой футболкой, руки с длинными пальцами. С рук я перевела взгляд на лицо, остановившись на красиво очерченных губах, потом подняла глаза чуть выше и неожиданно наткнулась на взгляд голубых глаз, внутри которых искрился насмешливый огонек. Смутившись, я отвернулась.

— Ну, что скажешь? — спросил Игорь с усмешкой.

— Милый ресторанчик, — выдавила я, понятия не имея, что значит его вопрос.

— Я спрашиваю не об этом, — покачал он головой.

— А о чем?

— О себе. Кажется, ты разглядывала меня.

— Вполне сносно, — сказала я, чувствуя себя ужасно неловко.

Игорь снова усмехнулся.

— Спасибо.

— Пожалуйста, — кивнула я.

В это время подошел официант с подносом, на котором стояли два стакана сока и салат. Выгрузив все это, он удалился. Я быстро вцепилась в свой стакан сока, как утопающий за соломинку, поднесла его к губам и тут же принялась разглядывать спешащих вдоль улицы прохожих с таким пристрастием, будто от этого зависела моя жизнь. Я боялась даже повернуть голову, чтобы не встретиться глазами с Игорем. Он немного посмотрел на меня, потом подвинул к себе тарелку с салатом и принялся за еду. Я облегченно вздохнула и отставила стакан с соком.

— А чем ты занимаешь, кроме того, что бросаешься под машины? — неожиданно спросил он, когда я немного расслабилась и перестала глазеть по сторонам.

— Работаю финансовым директором одной крупной фирмы, — сказала я и принялась ковырять вилкой в салате. Упоминание о небольшом трюке, который я каким-то чудом вчера проделала, едва не вогнало меня в краску.

— Впечатляет, — кивнул он.

— А ты? — в свою очередь поинтересовалась я.

— Моя фирма занимается разработкой компьютерных программ, — ответил Игорь.